В начале эксперимента состояние сердец крыс было в норме. Но после долгой, тяжелой марафонской тренировки сканирование показало, что у большинства грызунов появились рубцы на сердце и некоторые структурные изменения, подобные тем, которые наблюдали у бегунов и гребцов. Исследователи гораздо легче могли вызывать аритмию, или нарушение естественного ритма сердца, у бегающих крыс, чем у контрольной группы животных, которые не выполняли физических упражнений. К счастью, когда грызуны перестали бегать, их сердца почти пришли в норму в течение восьми недель. В общем и целом, фиброз исчез.

На данный момент невозможно сказать точно. Слишком много факторов остаются неизвестными, включая генетику, полезные привычки и везение. «Допустим, мы попросим сто человек – все одного возраста и одного пола – начать программу подготовки к марафону в двадцать лет», – говорит Пол Волдерс, доктор медицины, кардиолог из Маастрихтского университета в Нидерландах, который занимался изучением состояния сердец спортсменов. Если бегуны будут продолжать свои тренировки непрерывно в течение тридцати лет, а затем ученые просканируют их сердца, «очень вероятно, что у них будут наблюдаться существенные различия в тканях камер сердца», – добавляет он. На ком-то эти изменения скажутся положительно, на других, скорее всего, нет.

«Если вы всю жизнь занимаетесь марафонским бегом или другими серьезными видами спорта, тренирующими выносливость, и ваше сердце время от времени начинает учащенно биться (что может указывать на аритмию) или любыми другими необычными способами привлекает к себе внимание, обратитесь к врачу», – советует доктор Наттел.

Большинству из нас не нужно беспокоиться о фиброзе сердца, вызванном физическими упражнениями.

«Большинство людей просто бегают, чтобы оставаться в форме, тогда упражнения на выносливость полезны для сердца», – говорит Пол Томпсон, доктор медицины, руководитель кардиологического отделения больницы Хартфорд в Коннектикуте и эксперт по спортивной кардиологии. Если вы регулярно занимаетесь спортом и в настоящее время у вас нет сердечных симптомов, «я думаю, можно с уверенностью сказать – продолжайте заниматься в том же духе», – заключает он.

«Сколько человек собирается присоединиться к Клубу 100 марафонов? Или хотя бы тренироваться с такой же интенсивностью? Не так уж много. Фанатичное увлечение физическими упражнениями никогда не было большой проблемой в Америке», – размышляет ученый.

Сколько упражнений и какие конкретно вам нужны? Подсказки

1. Пройдите этот квиз

Он состоит из одного вопроса, любезно предоставленного доктором Фрэнком Бутом, одним из ведущих экспертов страны по дозированию физических упражнений. «Вы хотите дожить до ста лет?» – спрашивает доктор Бут. Если да, то мы обосновали необходимость физических упражнений для улучшения своего здоровья. «Быть активным – это самый простой и дешевый способ снизить риск смертности от всех причин и увеличить продолжительность функциональной жизни. У людей, которые не занимаются спортом вовсе, значительно выше риск преждевременной смерти», – говорит доктор Бут.

2. Что насчет здоровья?

Если улучшение физического и эмоционального благополучия – то есть здоровья в целом – и празднование сотого дня рождения являются вашими основными целями, то вам будут полезны правила и рекомендации, изданные Департаментом здравоохранения и социальных служб (англ. Department of Health and Human Services) в 2008 году:

1) 150 минут (2 часа и 30 минут) умеренной аэробной активности каждую неделю, например быстрой ходьбы или плавания. Или

2) 75 минут (1 час и 15 минут) в неделю более интенсивной аэробной активности, такой как бег. Плюс

3) силовые тренировки не реже двух раз в неделю, чтобы убедиться, что все мышцы находятся в тонусе.

Вы можете разделить эти сессии любым удобным для вас способом. Гуляйте по 30 минут в день 5 раз в неделю или разделите прогулки на 15-минутные подходы два раза в день. Наука предполагает, что телу на самом деле все равно.

3. Хотите большего?

Если ваши амбиции выходят далеко за рамки просто отличного здоровья, если вы спортсмен – это не означает, что вы должны участвовать в соревнованиях, просто стремитесь быть немного быстрее или лучше в выбранной вами деятельности, – придется немного поработать.

Вы можете делать это при помощи любых видов упражнений, которые вам нравятся. Просто время от времени старайтесь еще сильнее, чем обычно. Несколько лет назад во время одного интересного исследования ходьбы примерно пятьсот взрослых были поделены на несколько групп. Все ходили по 30 минут за раз, но с разной интенсивностью – в зависимости от частоты сердечных сокращений – или с разным количеством прогулок в течение недели. У группы, которая шла в темпе, равном примерно 70 % от их максимальной частоты сердечных сокращений, то есть довольно быстро, наблюдался наибольший рост физической подготовки по сравнению с группами, которые ходили с меньшей интенсивностью, даже если они занимались ходьбой чаще. Однако те, кто ходил с легкой интенсивностью, но чаще (шесть или семь раз в неделю), показали лучшие результаты аэробной подготовки, чем те, кто ходил четыре раза. Таким образом, чтобы улучшить свою физическую форму и работоспособность:

1) время от времени увеличивайте интенсивность или частоту ваших обычных тренировок;

2) если хотите, надевайте прибор, измеряющий сердечный ритм. Но многочисленные исследования показали, что люди часто лучше оценивают сложность своей тренировки, чем даже самая лучшая техника. Максимальная частота сердечных сокращений сильно различается, несмотря на то что показывают измерения, и для точного расчета ваших сокращений потребуется тест на беговой дорожке в лаборатории физических упражнений. Доверяйте своей интуиции;

3) если вы дышите настолько тяжело, что не можете даже разговаривать во время тренировки, то значит, эта тренировка интенсивная!

4. Сделайте это побыстрее

Вы можете уложить все свои упражнения всего в несколько минут тренировки в неделю. Такой подход быстро улучшает как здоровье, так и физическую форму, но он подходит не для всех. Кстати, если вы до этого не занимались спортом регулярно, проконсультируйтесь с врачом о состоянии своего сердца и других возможных проблемах со здоровьем, прежде чем начинать. ВИИТ, или высокоинтенсивная интервальная тренировка, предполагает, что все упражнения, которые вы делаете, должны быть интервальными. Проводимые доктором Мартином Гибалом из Университета Макмастера в Канаде первоначальные исследования ВИИТ включали изнурительные, интенсивные тренировки. Они проводились в темпе, превышающем предполагаемую максимальную частоту сердечных сокращений каждого человека в течение 30 секунд за раз на специализированных велотренажерах, известных как эргометры Вингейта.