Я поупиралась для достоверности и согласилась. А едва сдалась, мадам Фокс озвучила поистине интересный вопрос:

– Кстати, а кто он такой? Зачем и как давно приехал в столицу?

Я сразу подобралась и навострила ушки. Оказалось, Виерлен, или Виер, как называл Олар, прибыл буквально сегодня, на рассвете, и практически без вещей. Он заплатил золотом, переоделся и сразу отправился гулять по городу. Вернулся в гостиницу за полчаса до того, как в номер ворвалась я.

– Он, как я понял, путешественник, – сказал хозяин гостиницы, доверительно понизив голос. – Причём богатый и знатный. Вы бы видели его манеры! В какой-то момент вообще подумалось, что передо мной король.

Тут я чуть не фыркнула. Манеры? Помню-помню его поистине королевскую тираду! Прямо-таки вершина воспитания, боюсь вообразить педагога, который учил его таким словам.

Впрочем, в богатство и знатность всё-таки верилось. Ведьминская Академия, где я провела последние пять лет жизни, находилась в ужасной глуши, и я повидала достаточно «простых» парней, Виер к простым точно не относился.

Зато не маг, что по-настоящему радовало. Пусть девяносто процентов нашего знакомства я пялилась на его тело, но учуять полное отсутствие магии смогла.

– А приехал-то зачем? – повторила вопрос мадам Фокс.

– Уж чего не знаю, того не знаю, – развёл руками господин Олар. – Мне не докладывал.

– Может, город осмотреть? – встряла Эля. – У нас же много всяких достопримечательностей.

– Кхе, – важно крякнул Олар. – Лучше бы он, учитывая его богатство, недвижимостью поинтересовался. Это перспективнее, чем всякие… всякое… всякая ерунда.

Я представила Виера живущим здесь, в этой чопорной скукотище. В городе, где всё настолько размеренно и благопристойно, что практически нет поводов проявить свой матерщинный талант.

– В любом случае, – сказала Эля, – господин Виер приехал надолго. Нам он заплатил сразу за месяц.

– Золотом заплатил, – подчеркнул Олар уже звучавшее. – Чистым!

Мадам Фокс хищно оскалилась, а я мысленно потёрла ладошки. Кого что, а меня волновали не монеты, а время. Чем дольше объект находится рядом, тем больше шансов его охмурить!

* * *

Утром кухня, где столовались проживающие в доме сотрудники, была заполнена не чавканьем, а стонами. Девочки и примкнувший к ним Уолтрис уже знали о происшествии с Жориком, но причина стонов заключалась в другом.

Сам Виерлен. Богатого путешественника успели увидеть и оценить все и вместо недоумения по поводу поведения колдовского зверя засыпали совсем другими вопросами:

– Мила, это правда, что ты вбежала к нему ванную?

– Ты видела его голым?

– И как он? Как он без одежды?

Ответить я могла лишь одно: без одежды он вообще бог!

Но делиться стратегической информацией не стала – зачем мне конкуренция? Вот охмурю, задурю ему голову, выиграю спор и тогда – пожалуйста. Утешайте, влюбляйте, общайтесь сколько влезет. А раньше – ни-ни!

– А это правда, что ты сейчас извиняться перед ним пойдёшь? – прозвучал новый вопрос.

Я неохотно кивнула.

– Мила, возьми нас с собой! – воскликнули девчонки хором.

В общем, салон превратился в филиал сумасшедшего дома, но я проявила героическую стойкость. Отшутилась, сжевала свою миску овсянки и пошла. Не одна, конечно, а в компании многострадального Жорика. Последний отпирался как мог, но силы оказались неравны.

После недолгой борьбы хорёк был засунут под мышку и сдавлен до характерного писка. После этого я спустилась, пересекла улицу – и вуаля.

Дежурный портье, увидав меня, побледнел и попробовал заступить дорогу, но…

– Визит согласован с господином Оларом! – сообщила я гордо.

Служащий сразу сдался, а я отправилась на второй этаж.

Знакомый коридор, не менее знакомая дверь, вежливый стук, и на пороге почти мгновенно возник «пострадавший».

Он удивлённо замер, а потом взгляд упал на Жорика, и в глухой тишине прозвучало гневное:

– Ты-ы-ы?

– Укугум, – придушенно пробормотал зверь.

Нотки сожаления в голосе хорька звучали отчётливо, но Виер не смягчился:

– Ты-ы-ы! – уже не возглас, а рычание.

Пришлось вмешаться:

– Тише. Вы же его напугаете.

Виер отвлёкся от Жорика и клацнул зубами так, что я и сама струхнула. Но ведьмы не отступают! Особенно когда на кону ворох неприятностей, ведь если начну уклоняться от спора, меня ждёт настоящий кошмар.

Пришлось сглотнуть свой испуг и изобразить милую улыбку. Вздохнуть и попробовать сначала:

– Доброе утро, милорд Виерлен. Позволите войти?

Милордом назвала нарочно, хотела польстить, а белобрысый почему-то напрягся. Глянул пристально, с прищуром, но возражать против подобного обращения всё же не стал.

Целую секунду он решал, стоит ли продолжать разговор, но в итоге дверь распахнулась шире, а объект отступил, приглашая в комнаты. Будь на моём месте обычная приличная горожанка, она бы засомневалась, а я – наоборот!

Улыбнувшись шире, я скользнула в гостиную и завертела головой в поисках подвоха. Какого? Да какого угодно! Но подвохов не было, и внезапное нехорошее предчувствие погасло.

– Простите, что беспокою в такой ранний час, – сказала я, скромно опуская ресницы, – но дело не терпит отлагательств.

– Дело? И какое?

– Очень хочу перед вами извиниться. – Я сделала несчастное лицо.

Объект не поверил, это было заметно. Закрыв дверь, он сложил руки на груди и заломил бровь.

Кстати, в этот раз Виер был одет – в светлые штаны и светлую же, застёгнутую на все пуговицы рубашку. Чувство прекрасного во мне горько вздохнуло, а через миг приободрилось – ничего, вот охмурю и обязательно заставлю блондина продемонстрировать своё сногсшибательное тело ещё раз. Без умысла, просто посмотреть.

– Понимаю, что лично я не очень-то виновата, ведь кусала не я, а Жорик, но поверьте, совесть замучила.

– Поверить ведьме? – изумился Виер. – Я похож на сумасшедшего?

Настала моя очередь изображать нехороший прищур.

Однако вслух развивать тему нелюбви к нашему племени всё же не стала. Если Виер относится к серой массе, которая считает ведьм плохими, то ему же хуже. Лишний повод утереть этому заносчивому типу нос.

– Я никогда не вру! – убеждённо… солгала я. – Говорю же, всю ночь мучилась от угрызений совести. Уснула только под утро.

Новая исполненная скепсиса пауза, и Виер пришёл к самому неправильному из всех неправильных выводов. И не нужно быть телепатом, чтобы понять, какой ответ родился в его туповатой голове!