Жасмин на секунду округлила глаза, а потом опустила ресницы:

– Скажем так: стоит ли тратить время и деньги, чтобы получить новый контракт?

Вместо того чтобы думать о бизнесе, Ройс затаил дыхание, желая снова увидеть ее ярко-голубые глаза. Но тут ребенок вздохнул, и таинственная атмосфера развеялась.

Когда Жасмин наклонилась и посмотрела в коляску, Ройс заставил себя вернуться в реальность.

– Да, – произнес он. – Продолжайте.

– Мы должны начать с объекта вашей благотворительности.

– Я сказал вам, что для меня это не имеет значения. Выберите то, что вы хотите.

– Вы будете помогать строительству нового здания для бездомных в приюте «Город спасения».

Ройс кивнул, хотя ему было наплевать на детали. Жаль, что он не может наплевательски относиться к густым волосам Жасмин, ее выразительному лицу и красивой фигуре.

– Кроме того, надо выбрать место проведения мероприятия. Когда вы сможете просмотреть возможные?

– Уточните у Мэттью.

Жасмин встала и развернула коляску к двери. Ройсу внезапно захотелось с ней объясниться.

– Понимаю, моя точка зрения непопулярна в наши дни, но, как сын работающей матери-одиночки, я против появления детей в офисах, – сказал он.

Взглянув на него, Жасмин перепросила:

– Что?

– Мой офис не детский сад, но я прошу прощения за свою грубость по телефону.

Она одарила его сексуальной улыбкой, которая в его офисе тоже была неуместной, а потом дерзко заявила:

– Помните об этом, и тогда мы с вами сработаемся.

Прежде чем он успел ответить, Жасмин вывезла коляску за дверь. Он слышал, как она прощается с Мэттью тем же сладким тоном, но уже без стальных ноток. Жасмин бесила и интриговала Ройса.

Она определенно опасное существо.

Ройс уже подумывал смыться.

Глядя на строгие линии здания музея, который Жасмин выбрала в качестве возможного места проведения маскарада, он хотел отменить встречу. Но снова подводить Жасмин ему не хотелось.

Кроме того, его мать сочла бы, что он ведет себя не как джентльмен. Хотя именно воспоминания о матери провоцировали у него нежелание находиться в музее.

Но он должен настоять на своем. Сегодня он возьмет бразды правления в свои руки и не станет проводить маскарад в здании, в котором ему вообще не хотелось находиться. Он мрачно смотрел на здание, когда Жасмин остановила рядом с ним свой компактный седан.

Она вышла из машины и улыбнулась Ройсу.

– Кого я вижу! – поддразнила она его. – Сомневалась, что вы появитесь. А вы приехали даже раньше меня.

Ройс насторожился, предчувствуя очередной спор. Однако он приложил все силы, чтобы выглядеть равнодушным.

– Заходить внутрь незачем, – хладнокровно произнес он, надеясь, что выражение его лица остается невозмутимым.

Жасмин нахмурилась, закрыла дверцу автомобиля и обошла его спереди.

– Могу я спросить почему?

– Мы не будем проводить вечеринку здесь.

Она оглянулась через плечо на здание у себя за спиной. У здания было несколько колонн и величественная остроконечная крыша с резными мраморными птицами. Когда она повернулась к Ройсу, в ее великолепных голубых глазах читалось непонимание.

– Почему?

– Я этого не хочу. По личным причинам. – Незачем дискутировать о его беспокойном детстве или его матери.

– Они достаточно веские? – спросила Жасмин, перебрасывая волосы через плечо.

– Еще бы. Ведь именно я подписываю чеки.

Судя по выражению лица Жасмин, она понимала, что Ройс прав. Но она не собиралась просто так ему уступать.

– Я думала, вы не хотите участвовать в принятии решений, – сказала она.

Происходящее не было похоже на общение Ройса с другими деловыми партнерами.

– А вы заявили, что хотите, чтобы я участвовал в принятии решений, – напомнил он ей.

Она глубоко вдохнула, и ее грудь слегка приподнялась. Ройс приказал себе сохранять спокойствие.

Жасмин кивнула. Ройс был уверен, что она ждет дальнейших объяснений. Но он не даст ей такой возможности.

Наконец она отвернулась, избавляя его от своего проникающего взгляда.

– Сейчас я переговорю с менеджером, – сказала она. – Мне надо оставаться с ним в хороших отношениях.

– Конечно.

– Потом мы побеседуем с вами, – предупредила она и зашагала прочь, стуча каблучками.

Подождав, когда Жасмин войдет в музей, Ройс вынул из кармана мобильный.

– Привет, Джозеф, – произнес он. – Как дела?

Джозеф сообщил ему подробности установки кухни на объекте.

– Через день все будет готово, – подтвердил Джозеф.

– Хорошо.

Ройс отключил мобильный, в его мозгу кружилась спонтанная идея. Он обладал отличным умением оценивать все достоинства и недостатки своих решений в относительно короткий промежуток времени. Это помогало ему за неделю делать то, что другие делали за месяцы. Частые командировки помогли ему развить его бизнес, когда Ройс был совсем юнцом.

Сегодня эта способность ему, безусловно, пригодится.

Жасмин вернулась через пятнадцать минут. К его облегчению, они наконец покинули территорию, связанную с одним из самых болезненных переживаний его детства.

Жасмин предпочитала носить элегантную одежду. Даже когда она пришла к Ройсу с ребенком, на ней был женственный деловой костюм с юбкой и блузкой с V-образным вырезом, отделанным кружевом. Сегодня на ней было темно-синее платье с облегающим лифом. При виде нее Ройс испытал волнение. Видимая через декольте ложбинка между грудями усиливала эффект. Юбка длиной чуть ниже колен демонстрировала стройные ноги.

Неужели она пытается его дразнить?

– Все улажено, – сказала Жасмин. – Что теперь?

– У меня есть альтернатива. Поехали.

– Сейчас? – Она нахмурилась.

– Самое подходящее время. Я вас отвезу.

Но, когда они расположились в небольшом пространстве его роскошного седана и Ройс почувствовал яркий, чувственный аромат духов Жасмин, он задался вопросом, правильно ли поступает.

Сегодня утром Жасмин меньше всего ожидала, что ей предстоит поездка на переднем сиденье автомобиля Ройса. Сильный запах натуральной кожи сидений и едва слышимый аромат одеколона Ройса заставили ее замечать то, что она замечать не хотела.

Жасмин напомнила себе, что между ними только деловые отношения.

– Почему вы без водителя? – спросила она, решив нарушить неудобное молчание.