ни разу еще не взглянула мне в глаза, будто ей правда было стыдно. – Я тогда не знала, что смогла бы для тебя сделать, и подумала, что тебе будет лучше без меня. Прости, я была такой дурой, ты не заслужил такого…

– Мне всего лишь нужно было, чтобы ты была рядом, я нуждался в этом. Я думал, наша любовь сможет пройти через все. Увы, ошибся. – Я тяжело выдохнул.

Было тяжело вспоминать болезненное прошлое. Оно как будто снова забирало в свою темную бездну, из которой было почти невозможно выбраться.

– Я слишком поздно поняла это, прости, пожалуйста. – Кассандра взглянула на меня, и в ее светло-голубых глазах отразилось искреннее сожаление. Сейчас передо мной была та самая искренняя, нежная Кассандра, в которую я когда-то влюбился. Но все осталось в прошлом.

– Хорошо, – тихо произнес я, – я прощаю. Все закончилось, нет смысла вечно таить обиды.

– Спасибо, – с облегчением сказала Кассандра, – ты не представляешь, как давно я хотела сказать тебе все это и попросить прощения, но боялась… Есть еще кое-что, за что мне стоит извиниться. То, что мы устраивали с Дэниасом, – это какое-то помешательство или… не знаю даже, как правильно это назвать… ревность, – рассуждала она.

– Ревность? – переспросил я, недоумевая. Разговор про то, что они делали с Дэниасом, мне не нравился как минимум потому, что я недолюбливал этого парня. Но раз уж я пришел сюда, то должен выслушать Кассандру до конца.

– Когда я увидела тебя с Менсией, то внутри что-то изменилось. Мне не понравилось, что заняли мое место, хотя по сути я сама от него и отказалась, но поняла это гораздо позже. Я просто захотела тебя вернуть, но ничего не получилось. Увидев то, как ты на нее смотришь, я поняла, что ты по-настоящему ее любишь. Когда-то ты смотрел так на меня, и мне просто стало тоскливо от того, что я потеряла тебя, – Кассандра грустно улыбнулась, – но я рада, что ты счастлив, любишь и любим. Это прекрасно. Прости меня еще раз за все.

– Людям свойственно ошибаться, главное – осознать свои ошибки и попытаться исправить их. Все хорошо, Кассандра, – улыбнулся я ей в ответ. – Еще хотел спросить, как так вышло, что вы встретились с Дэниасом?

– Мы случайно пересеклись в клубе, я даже сначала не узнала его, – усмехнулась Кассандра, обводя пальцем край кружки. – До вечеринки я не знала, что вы были в одной банде и разошлись на еще более плачевной ноте, чем три года назад.

Кассандра встала из-за стола и вышла из кухни, оставив меня в замешательстве. А когда вернулась, дала мне сложенную бумажку. Я вскинул в непонимании брови, на что она ответила:

– Дэниас просил тебе передать.

– Почему он сам не отдал? – Я хотел развернуть бумажку, но Кассандра остановила меня, дотронувшись до моей руки.

– Прочитаешь, когда будешь один. – Она села обратно за стол и откусила пирожное.

– Хорошо. – Я убрал бумажку в карман джинсов, но все мои мысли теперь были о ней.

Мы еще немного поговорили с ней, а затем я вернулся домой к Менсии. Она еще спала, и я не стал ее будить. Сев в гостиной на диван, я достал бумажку от Дэниаса. Долгое время я просто держал ее в руках, почему-то было тяжело развернуть ее и прочитать, что там написано. Возможно, я не хотел сталкиваться лицом к лицу со своим страхом. До сих пор меня иногда мучил один и тот же кошмар: тот роковой матч и атака Дэниаса. После падения на лед я всегда просыпался в поту. Каждый раз было пыткой проживать это все еще раз.

Собравшись с мыслями, я все-таки развернул бумажку и начал читать:

«Привет, Хорас. Здесь не будет большого и красивого текста, просто я наконец должен объясниться перед тобой. Я хотел сделать это лично, но слишком неожиданно пришлось уехать из города. Позвали стать участником мотоклуба, и я решил, что отказываться не стоит, а то я уже соскучился по гонкам. После нашего заезда я ведь забросил мотоцикл, даже прикасаться к нему не хотелось, сразу вспоминал все свои неудачные заезды, но сейчас не об этом…

Я долго не мог найти смелости в себе признаться и извиниться… прости, Хорас, за тот матч, я сожалею о своем поступке. Если бы можно было отмотать время назад – ни за что бы так не поступил. Все мои обиды на тебя были пустыми, ты же не был виноват, что тренеры видели в тебе больше перспектив, чем во мне. Только я слишком поздно это понял. Это ведь была просто глупая зависть и обида, что моего друга считают лучше меня. Друг… Когда-то мы даже были с тобой друзьями, я помню это время, хорошее оно было… жалко, что дружба разрушилась и мы так и не смогли вернуть ее… ты был хорошим другом, Хорас, прости, что я не был таким и что на том матче забыл, что дружба, хоть и прошлая, важнее, чем зависть.

Друг (хотя, наверное, после всего, что между нами произошло, ты не позволишь так себя назвать), надеюсь, ты сможешь простить меня и за хоккей, и за то, что пытался разрушить ваши отношения с Менсией, и за то, что я так долго не мог признать свои ошибки. В общем, прости за все, Хорас… Надеюсь, что если мы когда-нибудь встретимся, то сможем спокойно поговорить. Мартышке передавай привет и будь счастлив!»

Когда я закончил читать, то в голове был ураган самых разных мыслей. Я никак не ожидал, что Дэниас откроет душу и извинится, что вспомнит про нашу давнюю дружбу. В голове сразу возникли воспоминания из прошлого: как я только пришел в команду и Дэниас первый подошел, чтобы получше познакомиться со мной; как в детстве после каждой тренировки мы ходили либо ко мне, либо к нему домой и играли в приставку; как рассказывали друг другу о девчонках, которые нам нравились в младших классах…

Я вдруг поймал себя на мысли, что кроме плохого нас с ним связывало много всего хорошего. А самое глупое, что из-за желания денег и славы мы потеряли все это, забыли о