что хотелось выгнать его отсюда, но просто так он бы не пришел. Я всего лишь выслушаю его, а затем он пойдет на все четыре стороны и больше никогда не вернется в этот дом. Дэниас прошел в гостиную и плюхнулся на диван. Казалось, еще немного – и он закинет ноги на журнальный столик, но все-таки у него хватило совести не делать этого. Я села в кресло напротив него и молча ждала, пока он начнет говорить. Но он только молчал и выжидающе смотрел на меня.

– Так, Дэниас, ты либо рассказываешь свои новости, либо уходишь, потому что Хорас скоро вернется, и я думаю, он не сильно тебе обрадуется, – постаралась я сказать как можно серьезнее.

– О, милая Менсиа, я тоже не хочу с ним встречаться, но боюсь, после моих новостей ты тоже не захочешь, – рассмеялся он, а я напряглась от его слов. Стало очень неуютно, и тревога окутала меня.

– Ну что, готова к новостям? – издевался он.

Я просто кивнула, хотя уже сто раз пожалела о том, что впустила его в квартиру. Нужно было оставить Дэниаса за порогом со всеми его гнилыми новостями. Меньше знаешь – крепче спишь. Сейчас я смотрела, как он с самодовольной улыбкой доставал что-то из своей сумки. Мои пальцы похолодели от волнения, которое бушевало внутри. Оно зародилось в тот момент, когда я увидела его на пороге квартиры. Но сначала от удивления я даже не почувствовала тревогу, но сейчас она полностью овладела мной. Дэниас бросил на стол какие-то фотографии, но они лежали обратной стороной. Я затуманенным взором смотрела на них и не могла пошевелиться. Какой-то дикий страх сковал меня. Дэниас переводил взгляд то на фотографии, то на меня, продолжая ядовито улыбаться во все тридцать два зуба.

– По-моему, Хорас скоро вернется, – проговорил он, вытягивая меня из урагана мыслей.

Наверное, я еще несколько мгновений просидела, смотря в одну точку, но потом все-таки взяла фотографии и с замиранием сердца перевернула их. Когда я увидела, кто на них изображен, мое сердце остановилось. Теперь была моя очередь смотреть то на фотографии, то на Дэниаса, который стал улыбаться еще шире и злораднее.

– Нравится? – спросил он, играя бровями.

– Очень, – дрожащим голосом ответила я. – У Кассандры красивое платье.

Я натянула улыбку.

– Тебя только платье привлекло? – удивился Дэниас.

Нет, далеко не только платье. На фотографии были изображены Хорас и Кассандра, которые танцевали медленный танец среди других пар. Дэниас специально пришел и показал эти снимки, чтобы снова позабавиться над тем, как мы будем ругаться с Хорасом. Но он не получит такого удовольствия. Хорас просил верить ему, значит, я буду. Ведь доверие – фундамент настоящих отношений и крепкой любви. Жаль, что я усвоила это настолько поздно. Теперь я поняла, что за аромат вчера почувствовала от Хораса и почему он казался мне знакомым. Все встало на свои места. Да, мне больно смотреть на эти снимки и видеть, как Хорас нежно обнимает Кассандру за талию, но он должен сам мне все рассказать. Если мы не начнем верить друг другу, то будем делать себе только больнее. Но мы уже слишком много прошли вместе.

Я молча просматривала фотографии, а Дэниас уже не выглядел таким довольным. Он ожидал увидеть мои слезы, как это было раньше. Снимки были в основном одинаковыми, но смотреть на них было крайне неприятно, так что я положила фотографии обратно на стол и посмотрела на Дэниаса.

– Зачем ты их принес? – как можно равнодушнее, спросила я.

– Хотел открыть тебе глаза на поведение твоего ненаглядного Хораса, а то жалко мне тебя, – отозвался он.

– Жалко у пчелки, ты на нее не похож. Но это и хорошо: не хотелось бы оскорблять насекомых сравнением с тобой.

– А ты изменилась, Мартышка, – откидываясь на спинку дивана и с интересом смотря на меня, проговорил парень.

– Пора бы уже, – ответила я. – Знаешь, мне очень интересна одна вещь.

– Какая же?

– Почему ты так относишься к Хорасу? Что между вами произошло?

– Видимо, сильно ты его любишь, если прощаешь из раза в раз, – отстраненно проговорил Дэниас, игнорируя мой вопрос.

Он ненадолго задумался над моими вопросами, но затем, тяжело вздохнув, все-таки ответил:

– Между нами много чего произошло, Менсиа. С самого детства все пошло по наклонной. – Он опустил свой взгляд на скрещенные в замок руки, а затем продолжил. – Мы были в одной хоккейной команде и сначала даже дружили, а потом, когда начался более серьезный хоккей, зарплаты и бонусы, началось соперничество. В первую очередь между нами с Хорасом. Мы были лучшими в команде, но двоих лучших не бывает. На этом и закончилась наша дружба, и началось черт знает что. А потом нам обоим предложили перейти НХЛ, но только в разные клубы. И в одной из игр мы наконец на полных правах были друг против друга. На том матче у Хораса слишком хорошо пошла игра, и тренер дал мне установку. – Дэниас замолчал не поднимая на меня глаз, будто ему было тяжело произнести следующие слова. И тогда до меня дошло.

– Убрать из игры Хораса, да? – спросила я, глупо надеясь, что это не так.

Дэниас кивнул.

– Да. – Он посмотрел на меня и отчаянно улыбнулся. – Я толкал его клюшкой на борт и думал только о том, что наступил момент, когда Хорас расплатится за все. Когда он лежал на льду и не двигался, вся ненависть к нему ушла и я понял, что сотворил необратимое и испортил ему жизнь. Я не хотел, чтобы все закончилось так, но для него и тебя эти слова ничего не значат. А потом он приехал к нам на байке, и все то, что происходило между нами, – могло всплыть снова. Мне было тяжело смотреть ему в глаза, но гордость не позволяла извиниться, ведь тогда бы я точно стал проигравшим. Хотя я им и стал, когда поступил так подло. Ведь убрать Хораса из игры можно было и не так жестко. Но что сделано, то сделано, назад ничего не вернешь.

– Почему ты никогда нам не рассказывал обо всем этом? – спросила я, пытаясь переварить всю новую информацию.

– Потому что пытался забыть это, – ответил он и встал с дивана. Дэниас направился к выходу из квартиры, но напоследок обернулся. – Прощай, Менсиа.

Он захлопнул за собой дверь, оставив меня наедине с собственными мыслями.

Почему-то я никогда не задумывалась, что у Дэниаса прячутся такие скелеты в шкафу. Его жизнь казалась мне беззаботной, без тяжелых травм и переживаний. Но все оказалось далеко не так. Наверное, у каждого есть