Она вышла из-за укрытия и направилась дальше. Последние дни были самыми мрачными. Неотвратимость момента, когда они покинут этот мир, избиение скинхедами, упреки Саловди и раздражение Алхазура делали жизнь женщин невыносимой. В то же время за стенами квартиры был совсем другой мир. Мамы прогуливались с детьми, бродили по скверам парочки влюбленных, приглядывая за внуками, судачили на скамейках бабушки, а по двору носились стайки ребятни. Почему она должна их убить? Разве они расправились с Хусейном? Она даже не злилась на парней, которые их избили. Ведь куда больше боли и страданий принесут совсем скоро они сами. За размышлениями Зарема не заметила, как дошла до Элеваторной. Аптека была на другой стороне улицы, и она направилась по пешеходному переходу. В этот момент справа раздался скрип, а боковым зрением она увидела что-то зеленое, неотвратимо надвигающееся на нее. Еще успела запомнить расширенные от ужаса глаза женщины в очках, вцепившейся в руль. Потом Зарема услышала звук удара, но, как ни странно, ничего не почувствовала. Просто асфальт резко встал вертикально. Некоторое время Зарема не могла понять, что произошло. Постепенно стало доходить, что она лежит. Тут же появились обутые в розовые туфельки ножки, и перед ней опустилась на корточки женщина. Ее лицо показалось Зареме знакомым. Конечно, это она только что сидела за рулем! Зарема медленно села, огляделась по сторонам и осознала: ее сбила машина. Одновременно с этим в локоте левой руки и в правом бедре почувствовала боль, а окружающий мир вновь заполнился звуками.

– Где? Что? – Женщина трогала ее, щупала руки, ноги.

Зарема стала подниматься. На тротуаре стояло с десяток зевак. Ей стало страшно и стыдно.

– Ой, не надо шевелиться! – запричитала женщина. – Я вызову «Скорую».

– Никуда не надо звонить, – попросила Зарема, уже окончательно приняв вертикальное положение.

– Тогда давайте я довезу вас до больницы? – предложила женщина. Ее трясло, она была бледной, а по щекам текли слезы: – Я не хотела…

– Все хорошо, – Зарема улыбнулась. – Я сама виновата.

– Да ты что? Это же переход! – загудела толпа.

– Тогда поедемте ко мне домой, – женщина подхватила Зарему под руку и увлекла к машине.

Зарема, словно под гипнозом, подчинилась. Она вконец растерялась от десятков таращившихся на нее пар глаз. Молодая женщина не привыкла к такому вниманию, и это ее угнетало.

– Нерусская…

– Кажется, наркоманка.

– На чеченку походит… А глаза какие, – шепталась толпа невесть откуда взявшихся зевак.

Женщина усадила Зарему на заднее сиденье, пристегнула ремнем безопасности, обежала машину.

– Что, натворила делов и линяешь? – крикнул какой-то старик. – Сейчас дашь денег девчонке… Откупиться решила!

– Да что вы такое говорите?! – в отчаянии простонала женщина, усаживаясь за руль. – Как вам не стыдно!

Она смогла тронуться лишь со второй попытки. Ее можно было понять – не каждый день приходится сбивать человека.

«А я готова убить многих и не боюсь», – подумала Зарема и уставилась в окно.

– Как вас зовут? – спросила женщина.

– Зарема, – после небольшой паузы ответила она.

– Странное имя. – Женщина бросила быстрый взгляд в зеркало заднего вида. – Вы не местная?

– Что? – сделав вид, будто не расслышала, спросила Зарема.

– На заработки приехали? – переспросила женщина.

– Да, – Зарема кивнула, при этом почувствовала тупую боль в затылке. Женщина еще раз повернула, проехала с полсотню метров и въехала во двор новостройки.

– Приехали, – женщина выскочила из машины и, как в сказке, тут же возникла у дверцы Заремы. С трудом понимая, что происходит, чеченка вышла наружу. Они прошли через двор. Женщина открыла дверь подъезда и, придерживая Зарему под руку, подвела к лифту.

– Отпустите! – попросила чеченка и попыталась вырваться. – Мне нельзя. Я пойду.

– Как я вас могу отпустить в таком виде?! – почти крикнула женщина. – Вам надо хотя бы привести в порядок одежду.

– А что со мной? – Зарема не понимала, почему женщина так хочет затащить ее к себе в квартиру.

Наконец створки разъехались, и они вошли в кабину лифта и поднялись на седьмой этаж. Зарема шагнула через порог. В квартире было тихо и уютно, и молодая чеченка, вруг вспомнив дом, затосковала.

Между тем женщина подвела ее к зеркалу:

– Полюбуйся!

Зарема ужаснулась. Левая половина лица была в мелких ссадинах. Рукав куртки держался на честном слове. Джинсы в грязи, к тому же разорваны на левом колене.

– Все, раздевайся. – Женщина сняла куртку и повесила рядом на вешалку, после этого помогла раздеться Зареме и провела ее в ванную: – Двери не закрывай! Ты сильно ушиблась, мало ли что, вдруг сознание потеряешь? – поворачивая какие-то рычажки на странной, похожей на огромную раковину ванной, с множеством никелированных дырок, инструктировала хозяйка квартиры. – Сейчас принесу полотенце.

Вскоре измученное тело Заремы, под толстым слоем невесомой, белоснежной пены, ласкали струи теплой воды.

– Меня Анной Николаевной зовут, – неожиданно представилась женщина и вошла в ванную. – Можно просто Анна. Фамилия Никифорова.

– Очень красивое имя, – медленно проговорила Зарема, чувствуя истому. Глаза стали слипаться. Она клюнула носом, но тут же взяла себя в руки.

– Ты, наверное, из Узбекистана? – спросила Анна, навалившись плечом на стену, облицованную голубым, в розовую крапинку кафелем.

– Нет, – с отрешенным видом покачала головой Зарема. – Чеченка.

Лицо Анны потемнело, а глаза округлились.

– Ой! – она схватилась за грудь и побледнела. – Меня же теперь, наверное, твой муж убьет? Ой!

– Нет у меня мужа, – удивленная реакцией женщины, поспешила успокоить ее Зарема, коря себя за то, что назвала свою национальность. Можно было прикинуться осетинкой. С другой стороны, она опасалась, что женщина уже проверила содержимое карманов, а там, кроме денег, был и паспорт.

– А у кого ты живешь? – слабеющим голосом продолжала расспрашивать Анна.

– Почему вы так испугались? – пропустив вопрос мимо ушей, удивилась Зарема.

Нет, она, конечно, знала, что в России кавказцев, мягко говоря, побаиваются. Они не пьют водку, редко курят, поэтому зачастую физически крепче русских. Сплоченность, готовность протянуть руку помощи земляку, хорошая организованность позволяли в считаные часы собрать большое количество чеченцев для совместной защиты своих интересов. Они никого из своих не дают в обиду и даже, если их меньше, будут драться. Но чтобы так отреагировал случайно встретившийся на пути человек, она и предположить не могла.

– У меня и забрать нечего. – Женщина ударила себя ладонями по бедрам. – А вы, наверное, теперь у меня квартиру будете требовать? Я знаю, кавказцы ничего не прощают.