Если он и сейчас забьет свою интуицию размышлениями высокомерного и самоуверенного ума, то снова может ошибиться. Надо идти до конца. Почувствовал, что она где-то рядом, – продолжай искать! До тех пор, пока не найдет… А если ее здесь нет? Если он ошибся в догадках и Катюха вообще не имеет никакого отношения к исчезновению Милы?

Алексей поднялся и принялся оглядываться. Кажется, его деятельный ум опять пытается руководить им. Что ж, тогда пусть лучше думает о том, где она может быть спрятана, если находится здесь!

«Горе ты мое, счастье ты мое! – думал Алексей, вспоминая изумрудные глаза Милы. – Где же тебя искать-то? Господи, помоги Христа ради! На Тебя вся надежда! Уже весь дом обшарил, нет ее нигде… Тогда откуда это чувство, что она где-то рядом?!»

Стоп! Комнату старухи не проверил. А ведь там огромный зеркальный шкаф-купе. Может, это и не шкаф вовсе, а еще одна дверь в потайную комнату?

И Алексей вернулся. Включив свет и удостоверившись, не разбудил ли больную, подошел к шкафу и распахнул его. Все та же знакомая картина: куча разнообразного тряпья, развешенного на вешалках так плотно, что втиснуть еще что-то просто невозможно. Он разочарованно вздохнул и направился к выходу.

Перед тем как погасить свет, мельком глянул на старуху, не проснулась ли. Но та лежала так тихо, словно под наркозом. Алексей взялся за ручку двери, но замер. А почему, собственно, под наркозом? Может, она уже умерла!

Осторожно приблизившись к старухе, он склонился и прислушался. Вроде дышит, но так слабо, что еле слышно. Алексей непроизвольно поправил покрывало, отчего морщинистая рука больной свесилась с кровати. Он спрятал руку под покрывало и повернулся было, чтобы уйти, но в груди словно что-то оборвалось: а если Мила лежит рядом со старухой?! И он резко сдернул покрывало.

Старуха лежала одна и, скорее всего, точно под наркозом, так как даже не шелохнулась. На всякий случай Алексей заглянул под кровать: ничего, кроме судна.

Он поправил покрывало и направился к двери, однако остановился от поразившей его мысли: на кой черт смертельно больной старухе делать такой дорогущий маникюр? Чем возиться с ее ногтями, лучше бы Катюха чаще проветривала комнату, в которой от вони можно задохнуться, да вовремя выбрасывала использованные пеленки. И тут же другая мысль – а если старуха вовсе и не старуха! – заставила его вернуться.

Вытащив ее руку из-под одеяла, он завернул длинный рукав ночной сорочки: нежная белая кожа без единой морщинки! Алексей наклонился и приоткрыл верхнее веко. На него сердито глянул карий глаз. «Ерунда какая-то, – думал Алексей. – Она что, загримировала какую-то молодую женщину под старуху и удерживает ее у себя?! А эта-то ей чем насолила? Или у нее мания такая – похищать от зависти молодых красоток и обращать их в старух? Чушь! И где же тогда Мила?»

Снова внимательно вгляделся в морщинистое лицо. Но сквозь толщу грима невозможно что-то понять, и он легонько потянул за волосы. Седой парик сдвинулся, из-под него тут же показался золотистый локон.

Алексей никак не хотел сдаваться. «И все-таки, – настырно думал он. – Если несмотря ни на что предположить, что это – Мила? Ну да, только блондинка и с карими глазами. Не сходится! Но ведь можно же перекрасить волосы, надеть парик наконец. Тогда как же глаза – их-то никак не перекрасишь и парик на них не наденешь?.. А почему, собственно говоря, не наденешь?! Контактные линзы – тот же парик, только для глаз!»

Сердце в предчувствии разгадки чуть не выпрыгивало из груди. Он склонился над спящей и легонько потряс ее за плечо. Никакой реакции: видимо, она находится под действием снотворного. Надо только представить, что на ней контактные линзы, и у него все получится. Если нет, то никакого вреда спящей он не нанесет, легонько коснувшись ее глазного яблока.

Алексей поднял веко и, представив, что дотрагивается до линзы, сместил ее немного вниз оболочки глаза, затем двумя пальцами осторожно ухватился за края и потянул, снимая. На него глянул знакомый до боли изумрудный глаз! Алексей отпустил веко и, обессиленный, сел на кровать рядом с Милой, держа в руках злополучную карюю линзу. Руки дрожали, к горлу подкатил предательский ком. Он нашел ее! Немного уняв волнение, поднялся и, повторив манипуляции со вторым глазом, освободил его от предательской завесы.

Вот и все! Теперь, не теряя ни секунды, нужно вывезти Милу – какую из двух, разбираться будет позже – в безопасное место и показать врачу.

Он позвонил Миланскому и сообщил о племяннице, состояние которой требовало немедленного медицинского вмешательства. От предложения дядюшки привлечь соответствующие структуры Алексей благоразумно отказался. Не хотел терять драгоценное время на недоразумения с охранниками, которые обязательно возникнут, и на возможные выяснения всех странных обстоятельств по поводу нахождения хозяйки дома в бессознательном состоянии.

Он предложил дядюшке свой план действий.

Алексей сидел возле Милы, держа ее худенькую ладонь в своих больших и крепких руках, и ждал условного сигнала, чтобы начать действовать. А пока смотрел на Милу и думал о том, что теперь ни за что на свете не отпустит ее от себя не то что на шаг, даже на секунду. Ведь он так любит ее, жену и мать его ребенка, который совсем скоро у них появится. Однако сейчас нужно думать о том, чтобы спасти Милу, так как неизвестно еще, чем ее накачала эта злобная Катюха, настоящее исчадие ада.

Наконец он услышал долгожданный вой сирены и бросился вниз. Выбежав на улицу, крикнул охранникам, чтобы немедленно открывали ворота, так как их хозяйке сделалось плохо, поэтому он вынужден был срочно вызвать врача. Охранники быстро открыли ворота, пропуская «Скорую».

Из машины с трудом, но очень важно, вылез Николаев в белом халате, за ним следом выпорхнула молоденькая медсестра с его неизменным стареньким саквояжем. Алексей проводил их к Катюхе. За ними, не отставая ни на шаг, следовала целая процессия охранников и слуг, беспокоящихся о состоянии здоровья драгоценной хозяйки.

Войдя в спальню, Алексей оставил дверь открытой, чтобы все могли наблюдать за тем, что происходит в комнате. Николаев подошел к Катюхе и осмотрел ее.

– Она пила что-нибудь?

– Да, много спиртного. Была очень расстроена из-за смерти отца, – ответил Алексей. – Попросила меня проводить ее из клуба. Она уже там была пьяна, а дома добавила. Я не смог ее остановить, так как Катерина Владиславовна была в глубокой депрессии и только так могла расслабиться. Но потом ей стало плохо, и вот – вы здесь.

– Бедненькая! – сказала повариха и пустила слезу. – Никак не может оправиться от смерти отца!

– Она в очень тяжелом состоянии, ей требуется срочная госпитализация, – сердито заявил доктор тоном, не терпящим возражений. – Я забираю больную в клинику. Там ей обеспечат необходимый и неусыпный уход и произведут плазмаферез – очищение крови с помощью капельницы и специального аппарата. Это нужно сделать как можно скорее!