Он бросился дальше, желая убедиться, что остальные туристы не пострадали, но быстро убедился в обратном. На том же этаже проживало несколько человек из группы: моложавые пенсионеры Игорь и Галя, буддист-вегетарианец Василий Трен, строитель из Москвы и даже сама девушка-экскурсовод. Все двери в номерах русских туристов были открыты настежь и везде тот же бардак, словно их всех застали врасплох и уволокли силой. В номере пенсионеров Гризов вообще обнаружил два трупа. Галя, мать банкира из Твери, лежала в нелепой позе посреди коридора, раскинув руки, а во лбу виднелось запекшееся отверстие от пули. Под головой расплылась кровавая лужа, еще не успевшая высохнуть. И чуть дальше, в комнате, на кровати валялся ее муж Игорь с перерезанным горлом.

«Господи, стариков то за что? – подумал пораженный Гризов, глядя на эти зверства. – Видно, попытались сопротивляться несговорчивым конвоирам».

Перебравшись в соседний номер, где жил Федор, Гризов бегло осмотрелся, ожидая увидеть нечто похожее. Тут было много следов борьбы, разбитое окно и даже переломанная мебель, но трупа не было. Включенный телевизор все еще работал, видимо, Федор смотрел его в тот момент, когда прибыли непрошеные гости. Похоже, крепкого северного варвара все же спеленали и уволокли в плен.

«Странно, что его оставили в живых, – удивился Гризов, выходя из номера и остановившись в пустынном коридоре. – Куда же их всех увезли? И, главное, зачем?»

Догадки, конечно, были. Он попытался отследить пленников через астрал, но к своему удивлению, увидел лишь бронемашину с эмблемой «Серебряного Дракона», отъехавшую от здания отеля пять минут назад в неизвестном направлении. Когда же эфирный дух попытался уточнить пункт назначения, то натолкнулся на непреодолимую стену. А решив пробить ее, чтобы узнать наверняка, где Маша и остальные, вдруг ощутил на своей шее невидимую удавку, которая начала быстро затягиваться.

Стоило подумать о Маше, как удавка стягивалась все сильнее. Словно кто-то холодной костлявой рукой сдавил горло так, что у Гризова потемнело в глазах. Он вдруг резко ослаб и сполз по стене. Силы оставили его, а жизнь начала медленно, по капле утекать из астральной оболочки в какую-то черную дыру. Когда он почти простился с ней, удавка вдруг ослабла. Перед его астральным взором возникло перекошенное ненавистью лицо старца Ливея с узкими глазами-щелочками, а из глубины сознания зашелестел мерзкий шёпот:

– За то, что ты посмел тягаться со мной, жалкий дух, ты никогда больше ее не увидишь. Не ищи ее и не вставай у меня на пути. Отныне твоя жизнь – мучение. Приблизишься ко мне, и она умрет.

Гризов ощутил, как в его сердце воткнулась и засела намертво тупая черная игла. Он захрипел, хотел ответить, но слова застряли в горле. Однако удавка на шее пропала. А в комнате ожил телевизор.

– В стране вводится военное положение вплоть до полной победы над врагом, – заговорил диктор визгливым мужским голосом. – Объявляется комендантский час и полная мобилизация населения. Выход без пропуска на улицу запрещен. Все аэропорты, железнодорожные и морские вокзалы, сухопутные погранпереходы – закрываются вплоть до личного распоряжения генерального секретаря. Все рейсы из страны отменяются. Все иностранные граждане, оказавшиеся на территории Поднебесной, считаются врагами Китая и подлежат поголовному истреблению.

На экране появилась картинка марширующих солдат и генерального секретаря Ливея, напутственным жестом отправлявшего войска в бой прямо с парада на площади Тяньаньмэнь. Затянутый в деловой костюм высший чиновник стоял на трибуне, в окружении таких же, как он, размахивал руками и выкрикивал в микрофон что-то про победу над врагом. Легионы десантников проходили мимо, печатая шаг. Антону показалось, что это терракотовая армия воскресла в полном составе и марширует сейчас, бряцая оружием перед своим императором.

Над разрушенным Владивостоком вспыхнуло сразу пять синих шаров. И сквозь отверстия в небе стали выплывать огромные, как футбольное поле, похожие на китов, серебристые корабли с короткими крыльями. Зависнув ненадолго над городом, они разлетались в разные стороны. Несколько гигантских кораблей пошло на посадку. Один из них опустился на землю прямо в парке возле Партизанского проспекта, выпустив мощные опоры и обломив своим бронированным брюхом с десяток высоких деревьев.

Второй приземлился прямо на Морское кладбище, – посреди разрушенных землетрясением домов это место выглядело почти идеальной посадочной площадкой для такого мастодонта. Третий корабль приземлился на остров Русский, усеянный обломками выброшенных на берег судов.

Еще два огромных десантных корабля взяли курс на окраины города. Один устремился к тому месту, где когда-то был аэропорт Владивостока, – там было замечено шевеление солдат противника, чудом уцелевших после первого удара. А второй полетел над Уссурийским заливом в бухту Большого Камня, где по данным разведки русские строили свои корабли. Следовало хорошенько прошерстить и причесать эти районы перед заселением сюда новых жителей Поднебесной.

Вслед за десантными кораблями из синих шаров, словно стая коршунов, выпорхнули сотни истребителей Chengdu. Часть из них пристроилась за двумя серебристыми «китами» для боевого охранения. А остальные, разбившись на эскадрильи, улетели выполнять свои задания согласно заранее полученным приказам: в сторону Находки, Уссурийска и других близлежащих городов, где еще не полностью было подавлено сопротивление армейских подразделений противника.

Не успел закончиться поток самолетов истребительной авиации, как в небе над Владивостоком возник рой ударных вертолетов Harbin Z-19. Более тридцати машин зависло в воздухе, возле мест приземления кораблей, для поддержки десантной операции по зачистке. Остальные начали планомерный облет территории полуразрушенного города в поисках очагов сопротивления. Нарезая круги, вертолеты постепенно расширяли зону охвата вплоть до дальних берегов Амурского и Уссурийского заливов.

Капитан десантных войск Ханг поправил каску, защитные очки, закинул короткий автомат на плечо и походкой завоевателя не спеша спустился по откинутой рампе вслед за своим отрядом. Его накачанную фигуру было ни с кем не спутать. Выстроившиеся невдалеке от корабля, у раздавленных могил какого-то кладбища, солдаты ожидали приказа своего капитана. В небе над ними было тесно: стрекотали вертолеты поддержки, то и дело проносились истребители и штурмовики. Из чрева гигантского десантного корабля, скрежеща гусеницами, выезжали танки. Пробегали, высоко задирая колени, другие соединения десантников и растекались по развалинам русского города. У каждого подразделения была своя четкая задача.

– Капитан Ханг, отряд построен! – отрапортовал бравый сержант в камуфляже, едва командир приблизился на расстояние десяти шагов. – Ждем ваших приказаний.

– Солдаты, – обратился к подчинённым Ханг, – мы здесь потому, что Поднебесная была вероломно атакована агрессорами из России. Мы нанесли ответный удар. Враг ослаблен, но еще не уничтожен полностью. Народно-освободительная армия Китая сейчас добивает его. Наша задача: при поддержке с воздуха, провести зачистку улиц и домов этого города от оставшихся в живых солдат и местных жителей.