— Я, ВООБЩЕ-ТО, УЖЕ ПРОСНУЛСЯ. НУ, ЭТО ЕСЛИ ТЫ ЕЩЕ НЕ ЗАМЕТИЛА.

— Да, прости, сглупила. Просто никто не знает, что и как нужно делать.

Мы вошли в зал. Красивые стрельчатые окна в пол, совсем не такие узкие и маленькие, как казалось снаружи. Кружевные шторы были открыты. Бежево-розоватые колонны с тонкими золотыми прожилками отражали холодное зимнее солнце. В большом камине горел огонь. Рядом с камином лежал ковер. На нем стояли кресла и диваны. Похоже, нас тут ждали, да. Только вот никакого Источника в зале не было.

Мы неловко расселись и стали ждать.

— А ЧЕГО ВЫ СОБСТВЕННО ЖДЁТЕ? — в голосе явственно чувствовалась улыбка.

Грей неловко откашлялся.

— Скажи, замок и есть Источник?

— И ДА, И НЕТ. МНЕ НЕ ВСЕГДА НУЖНО МАТЕРИАЛЬНОЕ ВОПЛОЩЕНИЕ.

— А барьер? Ты снимешь барьер?

— УЖЕ. ПРОТЯНИ РУКУ.

Грей протянул руку открытой ладонью вверх. Его кинжал немедленно воткнулся в ладонь и прочертил на ней линию. Рефлекторно Грей сжал ладонь лодочкой.

— МНЕ НУЖНО НЕМНОГО ТВОЕЙ КРОВИ.

Кровь в ладони собралась в шар, поднялась немного над рукой и пропала. Ладонь осталась чистая, следов пореза не было.

— ЭТО ТВОИ ЗЕМЛИ, ЛОРД. И ОХРАНА НАСТРОЕНА НА ТЕБЯ. ПОВЕРЬ, ПРОЙТИ НА ТВОИ ЗЕМЛИ СМОЖЕТ НЕ КАЖДЫЙ. ПОРВАТЬ ВАС НА ВХОДЕ ОНИ МОГЛИ ЛЕГКО. НО Я УСТАЛ ЖДАТЬ И УТИХОМИРИЛ ИХ. ТЕПЕРЬ ОНИ ПОДЧИНЯТСЯ ТЕБЕ.

— Почему ты пропустил нас?

— ТВОЕЙ ЖЕНЩИНЕ НЕ НУЖНА ВЛАСТЬ РАДИ ВЛАСТИ. КАК И ТЕБЕ. МЕНТАЛЬНАЯ МАГИЯ — ОГРОМНАЯ СИЛА. ТЕПЕРЬ ОНА ЕСТЬ У ВАС, У ВСЕХ. НО ТЫ, Я ДУМАЮ, НЕ ИСПОЛЬЗУЕШЬ ЕЕ ДЛЯ ВОЙНЫ.

— В мир вернется ментальная магия?

— НЕТ! ТОЛЬКО У ВАС И ТОЛЬКО НА ЭТОЙ ЗЕМЛЕ. ЭТО ОГРАНИЧЕНИЕ ОСТАНЕТСЯ НА МНОГИЕ ВЕКА. В ПРОШЛЫЙ РАЗ ВЫ ТВОРИЛИ ЧУДОВИЩНЫЕ ВЕЩИ С ЕЕ ПОМОЩЬЮ. ОНА СЛИШКОМ СОБЛАЗНИТЕЛЬНА И ОПАСНА. ЕСЛИ ВЫ БУДЕТЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ ЕЕ ДЛЯ ПОЛУЧЕНИЯ РАБОВ И КУКОЛ — ОНА ПРОПАДЕТ. ОНА — ЛЕЧЕНИЕ ДЛЯ БОЛЬНЫХ ДУШОЙ. ОНА — СИЛА, КОТОРАЯ СОЗДАНА ВАМ В ПОМОЩЬ, А НЕ ДЛЯ ЖЕСТОКИХ ИГР С ЧУЖИМ СОЗНАНИЕМ. НО ОНА — ТОЛЬКО ИНСТРУМЕНТ. ИНСТРУМЕНТ СОЗИДАНИЯ, А НЕ РАЗРУШЕНИЯ. ВЫ НАУЧИТЕСЬ ЕЙ ПОЛЬЗОВАТЬСЯ. КАЖДЫЙ ИЗ ВАС. НО ТОЛЬКО ОДИН РЕБЕНОК В КАЖДОЙ ВАШЕЙ СЕМЬЕ БУДЕТ МЕНТАЛЬНЫМ МАГОМ. ВЫ ВСЕ СВЯЗАНЫ И ВСЕГДА БУДЕТЕ ЧУВСТВОВАТЬ ДРУГ ДРУГА. ЭТО ДАЖЕ БЛИЖЕ, ЧЕМ КРОВНОЕ РОДСТВО.

— Я хотел спросить, ведь до нас были удачные прорывы?

— БЫЛИ. ЛЮДИ ШЛИ ЗА ВЛАСТЬЮ И СИЛОЙ, ДАЖЕ ЗДЕСЬ ОНИ ССОРИЛИСЬ И УБИВАЛИ. ВЫ НЕМНОГО ДРУГИЕ. ВЫ ПОНЯЛИ, ЧТО МАГИЯ, ЛЮБАЯ МАГИЯ — ИНСТРУМЕНТ. ЧТО ЧЕЛОВЕЧЕСКАЯ ЖИЗНЬ ВАЖНЕЕ. Я ЖДАЛ ЭТОГО ДОЛГО…

— Скажи, Источник, а теперь маги будут рождаться сильнее?

— ЗАЧЕМ? У ВАС, ДЕТИ, И ТАК СЛИШКОМ МНОГО СИЛЫ. МАГИ ДОЛЖНЫ БЫТЬ ИСКУСНЕЕ, А НЕ СИЛЬНЕЕ. НО ПОНИЖАТЬСЯ УРОВЕНЬ МАГИИ БОЛЬШЕ НЕ БУДЕТ, НЕ ПЕРЕЖИВАЙ. ЖИВИТЕ ДЕТИ, ЭТО ВАШИ ЗЕМЛИ, ЭТО ВАШ МИР, ТОЛЬКО ОТ ВАС ЗАВИСИТ, ЧТО ВЫ ОСТАВИТЕ ПОСЛЕ СЕБЯ.

— Погоди! Я хотел спросить…

Источник ушел, мы все это почувствовали. Нет, он не исчез и не заснул. Просто он сказал всё, что хотел.

Мы еще немного посидели в удобных креслах. Здесь и правда было очень красиво. И спокойно. И немного грустно.

Нет, мы все были рады, что барьер снят. Но это значило, что жизнь скоро разведет нас по разным землям. И никому из нас не хотелось торопиться.

Я с интересом и осторожностью пыталась разобраться с новой силой. Моя магия была на месте, и, пожалуй, я стала даже мощнее. Но в нее были вплетены новые нити и новые направления силы. Я посмотрела Грею в глаза и вдруг почувствовала — его любовь ко мне, желание оградить от опасности, волнение, грусть от потери Лео и облегчение, что с ним все хорошо… Очень-очень много разного я пережила за считанные секунды… Я потянулась к мужу и… я не знаю, как объяснить… просто нет таких слов… прикоснулась? погладила? его любовь и его заботу. И они откликнулись мне! Так я начала понимать, что именно подарил нам Источник. Умение почувствовать другого. Сгладить чужие боль и страх, помочь преодолеть неуверенность. А когда Грей открылся, я смогла прочитать не только эмоции, но и мысли. И это были очень хорошие и тёплые мысли обо мне и о всех нас.

Все вокруг развеселились, обменивались мыслями молча, смеялись кто над чем, закрывались ото всех и открывались друг другу. Да, мы получили новую игрушку. Но нельзя забывать, сколь она опасна.

Если мы научимся ей пользоваться, через многие сотни лет она может стать и средством связи, и средством лечения. Удивительная магия, но всего лишь еще один инструмент. Главное, все же, всегда в душе человека.

Наверное, я слишком "громко" думала и забыла закрыться. Все же мы еще очень неопытные ментальные маги. Но я видела и чувствовала, как стихает излишняя веселость и понимание ответственности занимает свое место. У всех.

— И все же, Грейс, ты немного зануда! Правильная, хорошая, но — зануда! — сказала Люция. Она смотрела на меня с улыбкой, а я чувствовала и ее стыд за прошлые ошибки, и неловкость, от того, что она понимает — я вижу её насквозь. И её любовь я тоже чувствовала. К себе, к Тэлю, ко всем нам.

Думаю, первое время, пока мы учимся, нам всем будет немного сложно.

Мы привыкли к определенному, довольно размеренному, ритму жизни. Работа, приятное рукоделие у окошка, ужин в семье, встречи всей группой.

Сейчас, когда барьер снят, куча проблем рухнула нам на голову одновременно. Часть из нас перебралась в замок. Гостевые покои были верхом уюта и комфорта, часть решила пока остаться в домиках. Тут каждый выбирал на свой вкус.

У нас с Греем не было возможности выбирать. Наши комнаты располагались в одной из башен. Грех жаловаться, они были красивы, удобны и соединялись общей спальней. Рабочие кабинеты находились в основном здании. Первое совещание сложилось само собой, еще в момент, когда мы с любопытством осматривали замок, бегали от комнаты к комнате, охали над сказочной красотой бальной залы и восторгались рыбками в фонтанах.

— Ну, герцог, как вам ваш рабочий кабинет? — магистр Тонг нашел его первым и притащил туда нас с Греем. Кабинет делился на две неравные части. Маленькая приемная перед ним, где стоял стол. Очевидно, предполагается, что здесь будет сидеть секретарь. Массивная двухстворчатая дверь в помещение для совещаний. Большой овальный стол, удобные кресла. И дальше, пройдя сквозь арку, попадали уже в рабочую зону. Полки для книг и документов. Размеренно тикают красивые настенные часы. Рядом — незаметная дверка в "удобства". Солидный полированный стол и удобное кресло. Стул для посетителей. Ничего лишнего, все строго по делу. Кроме одной детали. На столе, кроме письменного прибора стоял мой портрет. Хорошая работа маслом. На портрете я смеялась и явно была счастлива. Думаю, это такая прощальная шутка Источника. Грей был в восторге.