— Да, ты права.

Я села за стол рядом с ней и мы начали составлять план, который должен был снова изменить мою жизнь. Надеюсь, я не разочаруюсь, когда все станет известно.

***

После этого разговора я не могла найти себе места. Хотелось уже что то делать, что то предпринять. И тут кстати к нам забежала одна из девушек, с которыми я хотя бы просто здоровалась и поддерживала видимость общения.

— Привет, слышала про Гризелль?

— Да.

— Пошли с нами. Она устраивает встречу у костра. Хочет всем рассказать, какое платье наденет на завтрашний бал, и много чего интересного.

— Нет, спаси… Хотя постой. Я приду, спасибо, что сказала.

— Да не за что.

Девушка убежала, а у меня созрел план. Хотя нет, планом это назвать нельзя. Так, разведкой.

— Куда это ты собралась?

Пайра с беспокойством смотрела на меня, не зная, куда себя деть. То ли никуда меня не пускать, то ли быстрее вытолкать на улицу.

— Мне нужно все разведать.

— Я так волнуюсь за тебя.

— Пайра, прошу тебя…

Я подошла к этой родной для меня женщине и взяла ее за руки.

— Я буду аккуратной, обещаю.

— Да помогут тебе Боги.

— От их помощи я бы точно не отказалась.

Посмотрев на себя в зеркало, я поправила свои волосы и пригладила руками немного помятое платье. Все будет хорошо. И что, что я ни разу не посещала эти их костровые сборища. Самое трудное ждало меня завтра, ведь мне предстояло притвориться другим человеком и попасть на бал к эльфам, чтобы попытаться узнать правду о себе. Уф. И что по сравнению с этим небольшое сборище у костра?

С твердой решимостью я шла на свет и голоса, точнее один голос. Гризелль. И множество ахов и вздохов. Слушателей и слушательниц. Да, здесь были и парни, которые пришли узнать, правда ли их Гризелль пригласили во Дворец эльфов. Даже Колен пришел. Насколько я знаю, он на такие мероприятия не ходит.

При моем приближении все разом замолчали и посмотрели на меня. Но как и ожидалось, этот вечер был только для Гризелль, и отдавать внимание кому то другому она не собиралась. На ее хмыканье все как по команде отвернули от меня головы и продолжили внимать дальше своей «покорительнице эльфов».

Я же тихонько прошла между людей и села на бревно рядом с Коленом, который удивленно продолжал на меня смотреть. Сев рядом, я молча уставилась на ту, которую каким то образом надо было подменить.

— Что ты задумала?

Шепот Колена, раздавшийся прямо у моего уха застал меня врасплох. Хотя бы потому, что я крепко так задумалась. Я вздрогнула и прищурив глаза спросила.

— И зачем пугать?

— Я просто спросил. Вид у тебя, конечно, очень задумчивый. Выкладывай.

— И ничего я не задумала.

— Я успел тебя изучить. Вижу же, что у тебя что то на уме. Да и сюда ты пришла не просто так. Я угадал?

— Да, угадал.

Со вздохом мне пришлось признать, что шпион из меня так себе. Как я буду притворяться другой девушкой на балу, если даже то, что я пришла на костер уже раскрыло Колену почти все карты?

— Тогда расскажи мне все, я хочу помочь.

— Тс, подожди.

Гризелль повысила голос, чтобы ее могли слушать все, а мне же не хотелось упускать ни крупицы информации.

— Завтра папа привезет мне платье. Из эльфийского шелка, конечно же. А что за маска у меня будет! С драгоценными камнями. Волосы волнами будут спускаться по моей спине, а руки будут украшать браслеты. И тогда не только принцы, но и каждый эльф захочет посвятить свой танец мне.

— Ах!

Все девушки начали ахать, дотрагиваясь руками до своих щек.

— Как же это романтично.

Я же не видела в этом ничего романтичного. Если только ее мечты. Потому что если она думала, что надев на себя вещь она станет более привлекательнее для эльфов, то это вряд ли. Неа.

— А вечером, за час до бала за мной приедет карета. И я хочу чтобы все вы вышли меня провожать. А с бала, я так и быть, может быть что то вам привезу.

— Гризелль! Какая ты добрая!

Ага, провожать ее еще надо…Блин! Если я ее подменю это же они меня провожать выйдут! Как хорошо, что это бал маскарад, и никто, возможно, не поймет, что в карету села не я.

Когда Гризелль начала обсуждать почему ее выбор пал именно на серебряный шелк, Колен подвинулся ко мне еще ближе и снова начал шептать.

— А теперь ты мне все расскажешь. Я видел, что ты ловила каждое ее слово. И я никогда не поверю, что тебя вдруг заинтересовали наряды и принцы.

— Ладно.

Так же шепотом я пересказала ему о моих страхах и опасениях, а также открыла некоторую правду о моем загадочном прошлом. И то, что я хочу понять, кто я и откуда. И именно поэтому мне нужно на этот бал! Загвоздка же заключалась только в подмене.

— И всего то? Я уж думал что то серьезное.

— Что значит всего то? Как я ее подменю ты подумал?

— Очень просто. Ты забыла, кто варит лучшее на всей деревне снотворное? Пайра. Мы напоим нашу Гризелль, а потом я спрячу ее на время. Ты же переоденешься в платье и маску, не забыв помахать на прощание всем провожающим. А потом раз и ты во дворце.

Я прислонилась к Колену и положила голову ему на плечо.

— И что я бы без тебя делала?

— Копала бы дальше грядки. Вот что.

***

Вернувшись вечером домой я застала Пайру за столом. Сложив руки, она уснула сидя, ждав меня. От звука открываемой двери она проснулась и сразу вскочила на ноги.

— С тобой все хорошо?

— Да, зачем ты сидела здесь?

— Я слишком волновалась, места себе не находила. А потом я просто не заметила, как уснула.

— Все, иди ложись спать. Уже слишком поздно.

— Нет. И не лягу до тех пор, пока ты мне все не расскажешь.

— Ну хорошо.

Я сдалась под ее напором. Тем более я была очень ей благодарна. По сути я ведь ей никто, а вон как переживает. Как и я за нее, впрочем.

Налив нам обеим две кружки ароматного отвара, мы сели за стол и я поведала ей недавний разговор с Коленом, а также то, что услышала от Гризелль. Пайра задумалась, а потом кивнула головой.

— Ладно он очень придумал.

— Вот и я говорю. Только могу ли я