экран — там стояло на паузе уже знакомое видео моей подставы. Выходит, и он уже всё знает.

— Меня зовут Эндо Хитоши, — представился он, — Я куратор школы Махо-кай. Твоё имя я знаю, Ямада Рэйджи, можешь не представляться.

Я еле сдержал улыбку. Куратор Махо-кай? По каким вопросам, от какого ведомства? Впрочем, ответ напрашивался сам собой. В скупых и точных движениях этого человека читалась не просто военная выправка — он бывал в бою с богом, и не раз. От него веяло скрытой силой. Страшный человек.

И если мной заинтересовался он, кого обычные ученики и видеть-то не должны, значит дело серьёзное.

— Вы меня в чем-то обвиняете, господин Эндо? — я приподнял бровь.

— Мы некоторое время следили за тобой, — он кивнул на Ширасаги, старательно записывавшую нашу беседу, — И сегодняшнее происшествие потребовало моего непосредственного участия. Уверен, ты видел ту запись. Давай посмотрим еще раз.

Он запустил видео. Впервые мне стало не по себе — я знал, что запись была фальшивкой, но мой голос подделали столь мастерски, что от настоящего не отличить. Всё было сделано слишком убедительно.

Остановив видео на рукопожатии, Эндо повернулся ко мне.

— Что можешь сказать на этот счет, Ямада?

— Фальшивка. Я никогда этого не говорил.

— Я не про это, — ухмыльнулся Эндо. — Давай начнем с того, когда и где это было. Очевидно, вы с господином Онигумо играли в азартную игру, которые, между прочим, запрещены среди учеников. Я хочу знать всё. Где, когда, сколько раз, и кто ещё из учеников там присутствовал.

Отвертеться не удастся, да и был ли смысл? Чутьё подсказавало: Эндо и так знал о подпольном казино, да и о многом другом тоже. Прикинув риски, я начал свой рассказ с подачи заявки.

Рассказывать пришлось довольно долго. Эндо внимательно слушал меня, изредка косясь на Ширасаги. Девушка послушно сидела в уголке, опустив глаза в пол, и записывала. Рассказав всю игру от начала до конца, я дошел до момента встречи с Ширасаги и ее преследователями — и замолчал.

— А что было дальше? — сощурился Эндо. — После того, как ты услышал голоса со стороны парка и спрятался в кустах.

— Дождался, пока они затихнут, и ушёл домой, — я пожал плечами. — Не хотел лезть в ещё одну неприятность.

Краем глаза я заметил, как напряженно застыла Ширасаги. Я мог сдать её Эндо и как минимум избавиться от этого препятствия. Мужчина сощурился, пронизывая меня взглядом.

— Точно? Больше ты там никого не видел? Может, ученика, которого преследовали те люди? Кем он был?

Хитрый какой, решил двух зайцев одним выстрелом добыть.

— Говорю же, я не видел. Только они и Ватанабэ. Они начали какую-то разборку, но я уже обошел их стороной и ушёл из школы.

— Хорошо. Понял тебя, — кивнул он, — Ширасаги, ты можешь идти.

Едва расслабившись после моих слов, девушка напряжённо поднялась с места.

— Господин Эндо, но Ямада, я должна записать его показания и…

— Всё в порядке, Ширасаги, ступай, — мягко сказал он и кивнул на дверь. — Подожди снаружи, нам нужно поговорить наедине. Никого не пускай в кабинет.

Кивнув, она изящно повернулась и открыла дверь. Эндо с гордостью посмотрел на неё и улыбнулся.

— И ещё, Ширасаги.

— М? — она обернулась к нам.

— Причёска обалденная, — он улыбнулся. — Тебе идёт хвост.

Смутившись, она молча поклонилась и закрыла дверь. Когда её шаги затихли, Эндо снова повернулся ко мне.

— А теперь поговорим серёзно, Ямада. Ты в одиночку наделал за последние месяцы столько шума, сколько не было за год. Каждый раз тебе удавалось выкрутиться, но сейчас всё вышло за рамки. Эта запись, — он кивнул на монитор, — Вместе с избиением твоих одноклассников подрывают авторитет всей школы. Я не могу оставить это просто так. Закон требует наказать виновника по всей строгости.

— Виновника? Вы тоже считаете, что это я избил Таро и Мики?

— У меня нет доказательств, что это был не ты. Может, у тебя есть? — он снова сощурился. — Я бы с радостью их увидел.

— Тогда посмотрите на запись ещё раз. Очевидно же, это подделка!

— И хорошо сделанная подделка, — с улыбкой кивнул он. — Найти в ней ошибки сможет только мастер. Если бы вели подробное расследование, их бы точно нашли.

Я молча кивнул. Такой жирный намёк был понятен и без лишних слов.

— Ты неглупый парень, Ямада. Так что пойми одну вещь. Я работаю на имперскую службу безопасности, мои полномочия куда шире, чем просто следить за порядком и отбирать перспективных ребят. За избиение и подлог с прочими отягчающими обстоятельствами тебя исключат из школы и, скорее всего, посадят в тюрьму. Ты совершеннолетний, так что это не будет проблемой. Понимаешь?

— Куда уж понятнее… — снова кивнул я. — Вы мне угрожаете.

— Вовсе нет. Я предупреждаю, что будет, если ты не найдёшь доказательств своей невиновности.

Я встрепенулся. Что-что? Он ведь не оговорился?

— Похоже, ты понял, — сдержанно улыбнулся Эндо. — Ты сильный человек, Рэйджи. А Империи нужны такие люди. Но закон сильнее. Я могу дать тебе лишь сутки на то, чтобы ты докопался до правды и достал мне доказательства. Если к завтрашнему полудню их не будет, я лично арестую тебя и упеку в тюрьму.

Серьёзно? Он даёт мне шанс доказать свою невиновность? В голове лихорадочно заметались мысли и варианты поиска решения. Сутки… мало, но если грамотно всё продумать, этого более чем достаточно.

Помогать он мне не намерен, а значит, это тоже — своего рода испытание.

Похоже, Эндо понял мои выводы — кивнув, он дал мне знак подняться.

— Хорошо. Иди, не теряй времени. И ещё, спасибо за то, что позаботился о Ширасаги тем вечером.

Я резко обернулся.

Эндо сложил ладони домиком перед собой и заулыбался. Хитро, и с долей ехидцы.

— Как я узнал? А ты бы заметил, когда в твоей комнате кто-то передвинул вещи и истратил половину аптечки, Рэйджи? "Болезнь" Ширасаги и ночное приключение Ватанабэ лишь дополнили картину. Будь ты на моем месте, и сам бы догадался.

Он смотрел на меня так, будто видел насквозь. Этот человек… что ещё он знает? Подозревает, что я — бог? Если так…

— Ступай, Ямада. Сутки пошли.

Поклонившись, я молча вышел из кабинета. По спине табуном гуляли мурашки. Жутковатый мужик уже мог догадываться, какова моя истинная сущность. Что ж, в этом случае оставалось только убить его.

***

Вылетев из кабинета, я едва не сшиб стоявшую у входа Ширасаги. Всё это время исполнительная девушка ждала, пока я выйду. Так преданно, будто в дверях должен был показаться не я, а её обожаемый Ватанабэ.

— Солнышко,