Лана нервно сглатывает. Надо сказать Эме Мелина правду – хотя бы то, что знает сама Лана. Она и так слишком долго тянула, пытаясь выяснить, что случилось на самом деле. Но вдруг Китти и Аарон не выберутся живыми? Что, если тайны той ночи пойдут ко дну вместе с яхтой?

– Эме… – начинает Лана. Она невероятно сочувствует этой женщине, ведь сейчас ее мир разрушится.

Но Эме отвернулась и смотрит в небо.

Лана запрокидывает голову. В воздухе какой-то далекий гул.

Она задерживает дыхание, чтобы сосредоточиться на этом низком, почти гортанном звуке.

Его ни с чем не спутаешь. К порту приближается вертолет.

Лана прижимает руку к груди, ощущая, как внутри зарождается надежда.

Вертолет проходит сквозь облака, и Лана тут же забывает об Эме и мчится к вертолетной площадке. Из главного здания выбегает Пол Картер, и Лана меняет траекторию так, чтобы перехватить его. С губ уже срываются вопросы: это Китти? Китти и Аарона нашли?

Из здания выходят родители Денни. Даже отсюда видно, как печальны их взгляды, как ссутулились плечи под тяжестью утраты. Лана думала, они давно уехали домой, чтобы побыть наедине со своим горем. Мать Денни прижимается к его отцу и, нахмурившись, смотрит в небо.

Тогда Лана понимает, почему они до сих пор здесь и почему вышли встречать вертолет: на землю привезут тело их сына.

Вертолет снижается. Лана с ужасом думает о том, что внутри будет тело Денни в черном мешке.

Весь день Лана старалась гнать от себя мысли о смерти Денни. Она не почувствовала удар от этой утраты – и пока не готова к этому.

Вертолет касается земли, поднимая столбы пыли и кружа листья. Лана отворачивается, край платья вздымается на ветру. Она идет в сторону главного здания, опустив голову и ругая себя за слабость. Не то что родители Денни, которые стоят плечом к плечу и ждут, сложив вместе руки. Не успевает Лана дойти до входа, как наружу выходят Шелл и Генрих. Их широкие улыбки сбивают с толку.

– Спасательный вертолет, – пытается перекричать шум Шелл. Как будто Лана не заметила.

Так, может, в вертолете не тело Денни, а другие выжившие?

– Китти? Там Китти? – спрашивает она у Шелл.

– Смотри. – Улыбаясь еще шире, Шелл показывает на вертолет.

Лана оборачивается. Из вертолета выбирается мужчина. Порывы ветра бьют в лицо, и Лана щурится, чтобы разглядеть, кто внутри.

Сердце бешено стучит.

Кто-то выходит, мелькает что-то оранжевое.

И вдруг появляется Китти.

Лана не верит своим глазам. Китти выглядит какой-то маленькой, будто за прошедшие месяцы уменьшилась в размерах. Ветер ерошит ее волосы – стриженные коротко, как у мальчишки. На Китти ярко-оранжевый термокостюм не по размеру, штанины подвернуты до щиколоток.

Она идет в их сторону. Один из спасателей придерживает ее за плечи, осторожно направляя вперед.

Только в нескольких метрах от Ланы Китти поднимает голову.

И резко останавливается, на бледном лице блестят глаза. В этот момент все случившееся забывается, прощаются все обиды. Лану накрывает огромной волной любви к подруге.

Китти снова идет вперед, и Лана спешит ей навстречу. Сколько раз они вот так бежали друг к другу? После школы, когда они встречались на спортивной площадке, и у Ланы на бегу спадала с плеча сумка; за кинотеатром, где они шептались о мальчиках; у забора на улице, когда они шли гулять в город, а руки грели накопленные за неделю карманные деньги.

Они останавливаются в шаге друг от друга. Воздух электризуется.

С короткой стрижкой и без косметики Китти выглядит невероятно юной. Все это время Лана представляла ее в роли соблазнительницы – струящиеся темные волосы, умелое покачивание бедрами, томный взгляд, – но это лишь одна ее сторона. Ведь это Китти проплакала целый день, когда Лану перевели в другую группу по английскому, это Китти приехала из Шотландии в Бристоль, чтобы попасть к Лане на день рождения, это она присылала Лане лимонные конфеты-шипучки, когда та работала над дипломным проектом в университете.

Китти жива и вернулась на землю. Все можно исправить.

Лана делает шаг вперед и разводит руки в стороны. Китти падает в ее объятия. Стоя на ветру, подруги крепко прижимаются друг к другу.

– Что ты здесь делаешь? – пытается перекричать вертолет Китти, когда они наконец выпускают друг друга.

Губы Китти отдают синевой; Лане хочется потуже завернуть ее в теплые одеяла и увести подальше от ветра.

– Я так и не вернулась домой, – отвечает она. – После «Лазурной» я прилетела сюда.

– Значит… ты здесь уже несколько месяцев?

Лана кивает.

– Почему? – спрашивает Китти и вдруг поворачивается к вертолету. Лана тоже смотрит в ту сторону – наверное, на борту еще и Аарон.

– Он выбрался? – кричит Лана на ухо Китти, и та кивает.

Крепко обняв Китти за талию, Лана ждет Аарона.

Сначала на асфальте появляются босые загорелые ноги. На спасенном, как и на Китти, термокостюм. Подняв взгляд, Лана открывает рот от изумления.

Это не Аарон.

Лопасти вертолета взрезают воздух. Хочется заткнуть уши, чтобы шум не мешал думать, чтобы можно было во всем разобраться. Платье вздымается у колен, и лишь отдаленная мысль напоминает о том, что надо его поправить. Но Лана не двигается, только смотрит.

Таким она его и помнит: загорелым, босым, с взъерошенными волосами. Он отрастил бороду и теперь выглядит старше, но это точно он. Денни.

Слышатся шаги, и краем глаза Лана замечает, что к нему бежит мать. Она крепко обнимает Денни, и, хотя он намного выше, это мама раскачивает его из стороны в сторону, положив руку на затылок. Денни, наверное, шепчет что-то ей на ухо – его мама кивает и всхлипывает, по лицу струятся слезы.

Отец Денни подходит не спеша, потирая крепкой рукой рот, словно не в силах поверить своим глазам.

Но… как? Как Пол Картер мог ошибиться?

Отец Денни подходит ближе и обнимает жену вместе с сыном, зарывается лицом в волосы Денни. Целую минуту они стоят втроем, своей семьей; одежда бешено хлопает на ветру от вертолета.

Наконец, родители выпускают его из объятий, и Денни замечает всех тех, кто собрался у края вертолетной площадки. Он пораженно смотрит на Лану и словно выпрямляется.

Родители берут Денни за руки, что-то говорят ему. Он не отвечает. Кажется, он вообще их не слышит – его интересует только Лана.

Поговорить им не удается. Денни уводят в главное здание, по обе стороны от него идут родители, как охранники. Лана молча разглядывает его длинные ноги, выгоревшие на кончиках волосы, загорелый затылок. Когда Денни скрывается из виду, она все равно продолжает смотреть ему вслед.