– Понял, – сказал я. – Ладно, не мерзни, отправляйся в свой океан плазмы!

– Спасибо, повелитель!

Он исчез, я соскочил на землю, Бобик подбежал и подставил башку, чтобы почесал, я, конечно, чеснул пару раз, арбогастра похлопал по боку и велел обоим:

– Побегайте тут вблизи, не мешайте работать и трудиться… Да-да, можете хоть вокруг Маркуса, хоть и заморитесь.

Арбогастр ушел к ближайшим зеленым кустам, Бобик ринулся пугать местную дичь, я перевел дыхание и сказал со всей твердостью в голосе:

– Ихтиферруммгерц! Тебя вызывает твой хозяин и повелитель!

Горячая волна воздуха толкнула с такой силой, что грива арбогастра взметнулась, как под ударом урагана, а пышный хвост вытянулся в струнку, однако не сдвинулся с места, как вросшая в землю обугленная вселенский пожаром скала.

В двух шагах возник быстро остывающий слиток металла размером с сарай. Разогнулся, на меня в упор взглянули оранжевые глаза через узкие щели из камня или металла, морда как у ящера, но сам похож на застывшую каплю ртути, исполинскую и страшную.

Пахнуло такой ужасающей мощью, что я дрогнул, отступил на пару шагов, чтобы не вывихнуть шею, глядя ему в лицо, что вообще-то не лицо и даже не морда ящера, а теперь что-то совсем ужасающе жуткое.

– С виду, – проговорил я с усилием, – ты не выглядишь… гм… мудрым…

Над моей головой грохнуло:

– Повелитель?

– Ага, – сказал я с облегчением, – да-да, я ж повелитель… В общем, сможешь назвать, какие амулеты за что отвечают?

Его голос над моей головой снова показался мне ударом грома:

– Какие амулеты?

Я пояснил:

– Тебя рекомендовали как лучшего знатока по магическим штукам, что вытачивают маги, дабы закабалять вас и мучить. Это ошибка или как?

Он прогрохотал:

– Какие амулеты?

– Понял, – ответил я. – Маркус… подай мне ту кучку из моей комнаты, что из множества мелких блестящих штучек. Я бы сам перенес, но у меня карманы не такие глубокие.

Глава 1

Ждать пришлось минут десять, я чувствовал, как в Маркусе что-то происходит, наконец багровая стена с нашей стороны чуточку вздулась, начал выдвигаться красный язык толщиной в два-три ярда и шириной в пять.

Я с трудом удержался, чтобы опасливо не отступить, но язык остановился в шаге от меня. Вершина быстро поползла в обе стороны, посредине блеснула, словно поднимаясь со дна исполинской чаши с красным вином, верхушка пирамидки колец и браслетов.

Еще с полминуты красное сползало прочь. Кольца и даже сундучки, что выступили из красной плоти следом, выглядят совершенно чистыми, хотя я инстинктивно ожидал увидеть клочья некой красной слизи.

Ихтиферруммгерц смотрит на них неподвижно и, как мне показалось, туповато.

Я взял с вершины пару амулетов на цепочках и потыкал в них пальцем.

– Смотри!.. Вот эту типовуху даже я знаю. Для быстрого заживления ран, в том числе и смертельных для человека. Их тут почти половина. А остальные сам определишь?

Он некоторое время всматривался в горку и наконец громыхнул:

– Вон те, что с синей точкой посредине, тоже для заживления ран.

– Ух ты, – сказал я с разочарованием, – вроде бы и не воюют, а какой спрос… Впрочем, дуэли никто не отменял, как и разбои… А эти вот?

Он ответил тем же пугающим голосом:

– Эти убивают в теле любой яд… эти помогают не спать…

– Круто, – сказал я. – На самом деле в этой куче не так уж их много разных. Понятно, массовая продукция, запросы у населения все-таки совпадают… Ладно, я буду разбирать, а ты называй.

Собственно, ему пришлось поработать не так уж и много. Я сам разобрал горку и разложил кольца и прочие штуки по кучкам. Самая большая оказалась из тех, какие увидел тогда у маркиза де Куртена, одноразовые заживлялки ран. Почти вчетверо превышает по размерам вторую горку, что спасает от отравления и переедания, остальные кучки все мельче и мельче, в последней всего три колечка.

Что-то наверняка редкое, но вряд ли обладающее большой мощью, иначе бы Великий Маг взял с собой.

– Теперь займемся сундучками, – велел я. – Открыть сможешь? Именно там должно быть что-то ценное. Иначе зачем прятать?

Он рыкнул:

– Разбить?

– Но чтоб не повредить содержимое, – предупредил я. – Вдруг сработает механизм самоуничтожения? Хорошо, если только того, что внутри, хотя все равно жалко, а если и нас с тобой?.. Тебе что, через неделю мучений воскреснешь, а я вряд ли… Ты специалист или не?

Он молча взял в огромные ладони ближайшую шкатулку. Со стороны показалось бы, что просто открыл, но я успел заметить, как с днища стрельнула синяя молния, а навстречу из кончиков пальцев блеснули искорки.

Крышка откинулась, из глубины шкатулки пошел ласковый розовый свет.

– Что там? – потребовал я.

Он молча опустил ладонь на уровень моего лица. Я заглянул, приподнявшись на цыпочки. Всего три кольца, хотя можно бы поместить с полсотни, больно шкатулка шикарная.

– Для сотворения еды и напитков, – пояснил он. – Для людей и прочих животных.

– Ну, спасибо, – сказал я разочарованно. – Ладно, давай следующий.

Он начал открывать сундуки, скрыни, ларцы и шкатулки. Отдельная горка колец и браслетов растет, я старался запомнить что и за что отвечает, хотя на самом деле, если разложить по свойствам, получается не так уж и много.

Большинство амулетов относятся к лечебным, восстанавливающим здоровье и залечивающим любые раны. Правда, как сообщил со злостью еще маркиз де Куртен, все одноразовые. Он сказал, что проклятые маги нарочито создают их такими, чтобы чаще обращались к ним, но, думаю, секрет многоразовой зарядки маги просто не нашли, а вот мне удавалось заряжать подобные снова и снова, хотя у меня по совсем другому принципу.

Кроме лечебных масса привораживающих, точнее, увеличивающих привлекательность хозяина амулета, а также усиливающих мужскую силу, но это на Севере под мужской силой всяк понимает мускулы, а здесь совсем иное.

Когда Ихтиферруммгерц закончил называть свойства всех сокровищ, я некоторое время молчал, проверяя, все ли запомнил, а то вдруг моя абсолютная память, дар предка герцога Готфрида, откажет на Юге, но вроде бы ничего не забыл.

Отдельно горки для заживления ран, лечения болезней, улучшения нрава, для сотворения еды и напитков, для освещения, есть те, что убирают боль в суставах, пояснице, шее, улучшают пищеварение, убирают зуд и чесотку…

Конечно же, огромное количество разнообразнейших амулетов, «усиливающих мужскую силу», все одноразовые.