- Я в свои пятнадцать лет точно не буду такой занудой! - обиженно протянула дочь, обнимая меня за шею. - Он вообще не хочет не во что играть, и всё время проводит с этой черноволосой девицей! Как её там, Эринна… Она, конечно, милая, добрая и всё такое, но если раньше они хоть как-то играли со мной, то теперь эти их шушукания выливаются в то, что они оба все время где-то пропадают! А ещё Адриан обещал меня научиться сражаться на мечах, а учит Эринну!

«Дочь Эйвина, унаследовала от него только чёрные волосы и рвение, - усмехнулась я про себя. - Все остальное, особенно красота и изящество, достались Эринне от матери...»

- Кати, когда тебе будет пятнадцать, возможно, ты тоже влюбишься, и, хм, будешь смотреть на всё немного иначе.

Я нахмурилась, окинув дочь взглядом, и поправила ленты в её волосах. С платьем ничего не сделаешь, а если и сделаешь, то оно после получаса беготни дочери, снова обретет свой неповторимый приключенческий стиль.

- Влюблюсь, и что? Тоже стану такой же занудой, как Адриан? - недовольно фыркнула Катерина, складывая руки на груди. - Ну, уж нет! Я хочу, чтобы у меня была такая же любовь, как у вас с папой. Вы же любите друг друга и при этом совсем не зануды.

- Мы с папой были занудами побольше Адриана, - посмеялась я, потрепав дочь за щеку. - Особенно в те времена, когда влюбились друг в друга. Меньше всего на свете мы хотели, чтобы кто-то мешал нашей влюбленности. Но наш путь был труден, и иногда чтобы дать любви жизнь, надо находить в своем сердце смелость выйти на сражение за неё.

- Я тоже буду сражаться за свою любовь, мама, - очарованно слушая меня и потихоньку забывая про обиду на брата, сказала Кати. Она снова подскочила ко мне, обняла и теперь уткнулась носиком мне в щеку. - И я хочу быть такой же смелой, как вы с папой...

- И ты будешь, моя хорошая, - прижимая к себе дочь, сказала я. - Обязательно будешь.

- Знаешь, этот юноша… - Вдруг краснея, произнесла Кати, глядя на меня своими огромными глазами. – Кеир. Он мой друг. Мы правда очень дружим. Он уже два раза защитил меня от двух приставучих недоумков. И он подарил мне кулон. Можно я буду носить его?

- Ну, конечно, моя хорошая, - ответила я, приподнимая бровь. – Почему нет?

- Тогда я пойду и надену его прямо сейчас!

Дочь развернулась и улетела от меня так быстро, что я едва уследила за белым всполохом, скрывшимся под аркой.

- Думается мне, что это начало пути…

Я обернулась. Рэйнер улыбнулся мне. Мой Дракон, «мой лорд», мой король… Муж протянул мне руку, я поднялась со скамьи и прижалась к его груди.

- Кеир – сын Каата и Каталины… - Я улыбнулась. – Я думаю, что это судьба.

- Кажется, где-то в пророчествах ясно звучали слова об объединении трёх родов Тёмных, Огненных и Белых Драконов.

- Значит, это тот самый случай. Только не говори об этом Катерине. По крайней мере, пока. – Я положила руки мужу на плечи. – Она сама должна сделать свой выбор.

- Конечно. Как когда-то его сделали мы…

Рэйнер склонился и поцеловал меня. И весь трепет, весь огонь, что жили внутри меня, дрожью прошлись по всему телу. Как и тогда, в самый первый раз, когда мой Дракон поцеловал меня.

Я улыбнулась, обнимая Рэйнера – я искренне надеюсь, что мои дети когда-нибудь обретут свое счастье, так же как когда-то его обрели мы с моим королем.

***

- Ты делаешь успехи!

Юноша улыбнулся, отбрасывая меч в сторону и складывая руки на груди.

- Ты, должно быть, шутишь?! - посмеялась Катерина, бросая меч на траву. - Я даже меч не научилась нормально удерживать!

- Да ну... Не умаляй своих умений, принцесса Катерина!

Кеир подхватил ладошку Катерины, покружил её вокруг себя и притянул девушку к себе. Она прикрыла ресницы и устремила влюбленный взгляд на черноволосого юношу. Он был прекрасен... Настолько красив, что сердце Катерины заходилось в неистовом волнении, когда оказывалась так близко от него.

Взгляд светло-серых глаз на бледном лице юноши заставлял девушку ощущать что-то невообразимое. Уже столько лет они знают друг друга… Уже столько лет влюблены.

- Твой брат скоро женится, - сказал вдруг Кеир, прикрывая глаза. - Через два года, когда тебе будет  семнадцать, я приду к твоим родителям и попрошу твоей руки.

Кати ощутила, как заливается румянцем, прикрыла глаза и улыбнулась. Однако трепет в ее сердце быстро сменился страхом.

- Что нас делать, если они будут против? - шепнула Катерина, прижимаясь к груди своего возлюбленного. - Твои родители или мои? Мы всегда скрывали нашу любовь от них… Если они не разделят нашего желания быть вместе, что мы будем делать?

- Сбежим?

- Ты серьёзно? – глаза Кати округлились, и Кеир рассмеялся.

- Это не понадобится, Кати. Когда-нибудь я стану королём Тёмных Драконов, - сказал Кеир, усмехаясь. - А ты, принцесса Мерсис, станешь моей королевой. Никто нам не помешает. И я уверен, что родители благословят нас. Пусть даже сейчас они и не знают о том, что нас с тобой связывает, но я знаю, о чем гласит пророчество.

- И о чем оно гласит? - распахнув глаза, взволнованно прошептала Кати.

- О том, что наша с тобой любовь будет вечна, несмотря на все испытания. Мы с тобой объединим три Драконьих рода, и для нашего мира откроются страницы для новой истории…

- Я верю тебе, Кеир…

Юноша улыбнулся, склонился к своей принцессе и поцеловал ее в мягкие губы. Смущение и огонь в сердце разлились сладкой патокой. Кати вдруг поняла, что её мечта сбылась – глядя на своих родителей, короля Рэйнера и королеву Арианну, зная историю их любви, она мечтала, что когда-нибудь найдёт свою настоящую любовь. И вот – она нашла. Принц Кеир, сын короля Каата и королевы Каталины, был тот, ради которого её сердце горело.

И пусть будут испытания! Пусть будет трудный путь к их счастью!

Они пройдут его вместе, как однажды его прошли её родители.

Потому что кто смел – тот побеждает.

А кто побеждает – тот достоин главной награды, имя которой любовь.

Конец