Ожидающие почти одновременно посмотрели на часы — по идеи, должны были объявить именно их автобус. Логически мыслим и приходим к выводу — да, это его и объявили. Народ потянулся к выходу из здания вокзала, в хвост очереди, пристроилась пёстрая компания беженцев. Которую замыкали два подростка, разного пола. Красный как рак, щуплый парень и девочка в платье, с платком на голове, непрестанно щебечущая что-то в полголоса.

— Ты мне нравишься. — Заключила девочка, когда настала их очередь забираться в автобус.

Илья как раз поднимался по ступенькам — запнулся и едва не рухнул ей на голову. — Ты забавный Илья.

— И ничего я не забавный. — Пробормотал он в ответ, поспешно забираясь в автобус. Прошёл между рядов, ища взглядом маму. Шёл, как мог быстро — Карина оказалась болтушкой, приятной девочкой и слишком сильно напоминала Диану.

Наконец, нашёл маму — как раз, возле неё пустое кресло. Какой номер? Шестнадцать, а на билете? Такой же. Слава Великим Силам! Наконец-то, отделался от этого ифрита…

— Ух! — Пискнул задорный детский голосок у него за спиной. Илья буквально запрыгнул в своё кресло — Карина поудобнее устраивалась в кресле напротив. — Рядом едем, правда, прикольно?

Всю дорогу болтать сможем!

Илью передёрнуло. Да так что мама беспокойно склонилась над ним, голову вот пощупала, на предмет температуры, только что нос не проверила, мокрый нет…

Интересно, а как ифриты одеваются зимой? Никогда не встречал их в это время года.

Впрочем, можно подумать, что он их вообще часто встречал. Не по себе рядом с ними. Слишком легко они управляют Огнём. До сих пор, сложной магии, заклинаний, форм или чего-то в этом роде, ифритами создано невероятно мало. Им просто не нужно всё это. Лишь особые фанатики настоящего Огня, занимаются столь глубокими изысками. Они управляют Силой, подобно джиннам — Действием. Где-то в летописи он встречал такое слово, описывающее их влияние на Силу — там говорилось «ифрит и джин, прибегают к Действию, что невероятно и представляет загадку». Да, Действие. Ни Символ, ни Жест, ни Слово они не используют. Только отдельные ифриты и крайне редко — в основном из любопытства. Странные они. Не по себе от них становится. И не только Илье. Вон, мама уже хмурится и выразительно поглядывает на маму Карины. Вот, заметила. Поднялась со своего кресла, подошла к девочке, наклонилась и что-то сказала. Спустя мгновение вернулась на своё место. Карина осталась сидеть, сложив руки на груди, набычившись и надув щёки. Покосилась в сторону Ильи.

— Ябеда! — Прошипела она в его сторону.

Парень покраснел, но таки не сдержал облегченного вздоха — в тишине поедет, спасибо маме.

Ифриты, как оказалось, бывают разные…, Карина замолчала, но теперь неотрывно сверлила его профиль сердитым взглядом.

— Лучше бы через портал ушли. — Пожаловался Илья, спустя пару минут.

— Ты прекрасно знаешь, что мы не можем так поступить. — Ворчливо и очень тихо ответила мама. Впрочем, она могла и не понижать голос — автобус уже тронулся, мотор явно нуждался в ремонте, так что в салоне стоит ровный трескучий рокот. — Мы покидаем город не только ради своей безопасности. Они должны видеть, что все подчинённые правилам Нортумеса, действительно покидают город и физически не могут вмешаться.

— Но мы же всё равно можем вернуться через портал, и… — Мама посмотрела на него, приподняв одну бровь — весьма выразительно посмотрела. Илья покраснел и замолчал.

Действительно, глупость сморозил. Наблюдатели эльфов, ифритов и колдунов, легко почувствуют всплеск Сил от такой Формы. Не успеет портал закрыться, а они уже будут знать — кто-то прибыл в город, не предупредив Наблюдателей. И если колдун или ифрит, могут оказаться бессильны — не найти такого незваного гостя из-за его ловкости и силы, а лишь зафиксировать факт его прибытия, то Светлая Луна определит и когда прибыл и зачем и кто конкретно. Наверное, из всей компании только мама могла бы пройти через портал обратно в Ленск, оставшись незамеченной. И то маловероятно. Скрывать следы такой волшбы, невероятно трудно. Ифрит вовсе не сможет этого сделать, чужда им столь сложная магия Великих Сил…, а Луна ведь и попытку скрыть следы портала увидит без труда, что сильно сузит круг поисков.

Автобус выбрался за город, шум мотора выправился, стал монотонным. Асфальт тут хороший, недавно дорогу ремонтировали, машина идёт плавно, слегка покачиваясь из стороны в сторону. Несмотря на пристальный взгляд рассерженной девочки ифрита, Илья задремал.

Сладко зевнув, спустя пару минут и вовсе заснул. Так и проспал до самого Кемерово. Только на вокзале очнулся, не услышав шума мотора автобуса.

— Соня ты. — С улыбкой потрепав его волосы, проговорила мама. — Поднимайся, приехали. — Вытянув шею, внимательным взглядом стала выглядывать отца в толпе зашевелившихся людей.

Многие выглядели заспанными, кто-то зевал — не только Илья, уснул в пути. — Андрей! — Крикнула мама. Отец, медленно идущий через узкий проход между кресел, повернул голову. — Багаж захвати. Мы в буфет зайдём.

Вокзал Кемерово, здорово отличался от такого же здания в Ленске. Преимущественно — размерами и количеством людей. Собственно, Илья уже давно не видел столько людей сразу в одном месте. Настоящее столпотворение! Будто на каком-нибудь празднике, вроде 9-ого мая.

Или вот был случай приезжал в Ленск поп-музыкант с концертом. Какой конкретно он забыл, так как на концерт родители его не пустили, вполне оправданно опасаясь за него. На таких шумных мероприятиях порой всякое случается.

— Будь рядом. — Строго погрозив пальцем, сказала мама, едва они протолкнулись через толпу на длинном перроне — тут сразу по два десятка автобусов стояло. Соответственно и людей немало. — Думай о чём-нибудь приятном и оставайся спокойным. Будь хорошим мальчиком.

Илья, наверное, впервые в жизни, немножко обиделся от этих слов. Странно…, раньше такое обращение нисколько не задевало его, наоборот, принималось с пониманием, как должное, а теперь…, определённо, он учится в 9-ом классе последний раз в жизни.

Мама взяла его за руку и повела за собой — не увидела торжествующей улыбки и блеска в его глазах…, а опасалась она не зря. Ещё на улице он внутренне собрался. Так и тянуло применить какую-нибудь простенькую Форму, что б народ убрался с их пути. Право слово, проталкиваться через них…, вот и на ногу наступили. И даже не извинились. Долговязый бородач, прошёл мимо, словно и не заметил своего поступка — Форма, способная обеспечить грубияну мигрень до следующего утра, была создана на автопилоте и тут же рассеяна усилием воли. Нелегко далось…, рассеивание. Любопытно, толи кажется, толи и правда, создать её оказалось легче чем обычно. Хм. Его личная мощь переживает взлёт? А так бывает? Следуя за мамой, Илья хмурился, пытаясь припомнить что-нибудь по этому вопросу.

Наверное, он бы что-то вспомнил. А может, и нет. Просто они успели войти в зал ожидания вокзала, и все мысли пропали, словно их ветром сдуло — тут народу ещё больше! И ни на секунду не смолкает неразборчивый бормочущий гул десятков самых разных голосов.