Угу, теперь все сходится. По крайней мере, я знаю, куда мы попали и кто нам сможет помочь. Ну и, кроме того, теперь мне необходимо было встретиться с местным королем и еще по одной причине.

– Вы сможете организовать нам встречу? – поглядел я на магистра.

Он удивленно воззрился на меня в ответ.

– К нему так просто не попадешь, тем более это не сможет сделать кто-то посторонний.

Так. Понятно. И тут препоны. Думай. Что такого необычного тогда произошло? О. Есть вариант.

Почему-то я был уверен, что нужно спросить о той малышке, что была с ним.

– А как его дочка? С ней все нормально? Маленькая и симпатичная такая девочка с пепельными волосами, – и я показал ее примерный рост.

На меня поглядели уже более заинтересованно, но не менее изумленно.

– Литака (так вот как ее зовут), с ней все хорошо, – тихо ответила мать Кинаи, настороженно поглядывая в мою сторону, – вот, буквально вчера к нам в гости приезжала. Показывала нам свою ценность, с которой почему-то не расстается. Странное украшение для девочки, но она им дорожит.

Почему-то я уже догадался, что это.

– Две лапы железной кошечки, как мне кажется, вы называете их «риисы», – усмехнулся я, глядя в изумленные глаза женщины. А потом повернулся к магистру.

– Передайте королю, что с ним хочет встретиться тот, кто и подарил его девочке этот оберег.

Магистр пораженно смотрел в мою сторону.

– Сделаю, – медленно ответил он, еще раз взглянул на меня, а потом резко развернулся, направляясь к двери, ведущей на улицу. И больше не задерживаясь, вышел из дому.

Ко мне же подошла Киная, которая уже более пристально вглядывалась в мое лицо.

– Ты так и не сказал, что это был за маг, которого ты тогда спас? – и она вопросительно посмотрела на меня.

– А ты догадайся, – усмехнулся я ей в ответ.

Девушка кивнула.

– Почему-то именно так я и подумала, – негромко сказала она.

Столица княжества лииров. Поместье магистра Дагола. Некоторое время спустя

А еще через десять минут за нами приехало два экипажа, запряженных немного необычными скакунами, похожими на антилоп, только вот с чешуйчатой броней вместо кожи. На экипажах были те же самые гербы, которые я когда-то видел на одежде спасенного мною лиира.

– Поехали, – выскочив из первого, махнул нам рукой Дагол, – Киная, собирайся. Король просил приехать и тебя.

– Зачем? – удивленно посмотрела на отца девушка.

– Не знаю, – ответил ей отец, – но он просил приехать и тебя. Сказал, что это важно.

Ой, что-то засвербело у меня в одном месте. Помнится, что они мне передали какой-то дар, ранее принадлежащий их сыну. Не может ли быть все это связано именно с этим.

И я поглядел на девушку. «Не понятно, – констатировал я, и никаких предчувствий, – так что придется разбираться на месте».

Ну, а потом мы выдвинулись в путь и еще буквально через десять минут должны были уже добраться до резиденции короля.

Столица княжества лииров. Королевский дворец. Некоторое время спустя

Только вот не добрались, вернее добрались… Но вот попасть прямо к королю мы так и не сумели.

Как только мы въехали на территорию дворца и вышли из кареты, сразу же оказались окружены толпой каких-то слегка подвыпивших юнцов, которые упорно делали вид, что празднуют что-то очень веселое. Только вот больно уж настороженные и цепкие глаза были у некоторых из этих выпивох, достаточно быстро окруживших нас. И что-то очень уж не вовремя они тут появились.

«Быть наготове», – передал я своим девушкам по нейросети. А сам между тем подошел к магистру и Кинае.

– Это по нашу душу, – негромко сказал я им, – если что-то произойдет, отступайте к моей группе. – И только я им это сказал, как почувствовал сначала направленный вектор опасности. Только вот направлен он был не в мою сторону, а в сторону магистра. Поняв это, я сделал небольшой шажок вперед, и меня настиг сильнейший энергетический удар в спину. Однако я специально еще заранее встал так, чтобы вовремя успеть сместиться и прикрыть как Кинаю, так и магистра.

«Интересно, а кто им нужен?» – посмотрел я в глаза одному из этих молодых лииров с цепким взглядом, на которого в результате этого удара практически случайно и отлетел. Нас-то тут никто не знал. А вот у мага, скорее всего, были очень ждущие его возвращения друзья. Но, может быть, дело и в чем-то другом. Сейчас все узнаем.

– Ты, отброс с помойки, – о, это явно мне, как раз тот самый, в сторону которого я и отлетел, – да как ты посмел дотронуться до меня?

Он попытался оттолкнуть меня в сторону. И у него это даже получилось, да так удачно, что я, сделав несколько шагов назад, запнулся и свалился на еще одного. Параллельно с этим я, размахивая руками и пытаясь удержать равновесие, заехал между ног другому и по лицу третьему. Теперь и они обратили на меня свое внимание. Но и это не все, я чувствовал, что вовлек в эту игру ещё не всех заинтересованных. А потому, выступая в качестве слона в посудной лавке, я, цепляясь руками за остальных, тех, что стояли рядом, постарался не упасть.

– Простите. Извините, – только и слышалось с моей стороны.

И тут уж поучаствовали сразу все. Даже две какие-то девушки, зачем-то переодетые в мужскую одежду (на фига, грудь-то и так выпирает будь здоров, просто из-за спин остальных их не было заметно, а вот когда мои руки пошли шалить, я их прекрасно почувствовал).

В общем, обматерили меня на местный манер практически все, кроме одной парочки. И это были как раз те, кто мне и нужен. Не такой привлекающий и вызывающий вид, нет цепкого взгляда. Но в том, что я не ошибся, не сомневался. Может, потому, что от каждого из них веяло смертельной угрозой и привычкой убивать, а не сражаться. Когда я пролетел мимо них, они лишь скинули мои руки с себя и отошли назад. Но зато теперь я понял, в чем дело.

– Ах ты, отрыжка людская, – заорал один из тех, кому от меня так неловко досталось между ног, – да я тебя…

– Каруд, – воскликнул кто-то из якобы шальных молодых парней, как раз из первой четверки, – это дворцовая площадь. Тут разрешены только дуэли.

Ага. Понятно. Бьют они не по кому-то из нас. Удар направлен именно вхолостую, если, конечно, не считать это ударом по королю и его достоинству. Или… как я и предположил, после наличия тех двух больно серьезных господ в этой компании, что это обычная проверка.

Ладно. Сейчас посмотрим.

– Не повезло тебе, отрыжка (и чего их на этой отрыжке зациклило?), – высокомерно произнес один из четверки, как раз тот первый, на кого я и отлетел, – мы одни из лучших боевых магов Академии. – И он попытался толкнуть меня в спину, – двигай туда, уродец. Как раз из окон дворцового зала все будет прекрасно видно.