Мари неуверенно кивнула, Клайс усмехнулся и сказал:

– Даже в небольшом доме меня нужно сначала найти.

– А мы? – подала голос я.

– А нам нужно на Землю, Кристи.

– Не понимаю. Почему именно на Землю?

– Давно пора увидеться с той, что хранит переход Энланта, – ответила мама туманно и взяла меня за руку. – Попробуем?

Перемещаться домой было страшно. Мало ли кто поджидает нас там? Но рисковать промазать и выдать себя, перемещаясь куда-то на улицу, я не стала.

– Прекрасно! У тебя невероятный дар, – похвалила мама, осматриваясь. – Мы обязательно устроим тебя в Финфорт, когда все закончится.

– Что изменилось, мам? Почему вы не рассказали мне раньше? Ведь в Эндорфе безопасно, как я понимаю? Почему?!

– Дорогая, мы не знали, что происходит в Шестимирье и какова расстановка сил. Не были уверены, что нас простят и примут в Эндорфе. Мы собирались рискнуть через пару лет, когда все уляжется и Конрад перестанет нас искать, но у нас появилась ты. Я очень боялась за тебя, Кристи, и мы приняли решение забыть о прежней жизни и остаться в Энланте. Ради тебя.

– И жить, всего боясь и от всех скрываясь, – добавила я.

– Мы просто старались быть осторожными, – упрекнула она меня.

– Прости. Я до сих пор не могу привыкнуть ко всему этому. Миры, магия, чертов Орден, папа… Эти твои знакомые помогут нам?

– Будем надеяться, дорогая. Будем надеяться.

Быстро побросав кое-какие вещи в сумку, она оглядела улицу в визор, но не вышла из дома, а спустилась в гараж. Нажала панель, открыв выезд, и села в автомобиль, которым на моей памяти мы пользовались от силы пару раз.

– Ну же, залезай. Придется прокатиться до столицы.

Я с сомнением глянула сначала на машину, потом – на воодушевленную маму и все-таки забралась внутрь.

– Ты точно умеешь этим управлять?

– Что за вопросы, Кристи? – рассмеялась мама. – Ты еще спроси, на каком артефакте этот агрегат работает. Мы прожили здесь более двадцати лет! Конечно я умею водить!

И она наглядно продемонстрировала этот навык, вдавив педаль в пол.

– Просто никогда не видела тебя за рулем, – пробормотала я потрясенно.

– И, возможно, уже не увидишь, Кристи. Лови момент!

Я поглядывала на маму, пытаясь понять, чем вызван ее энтузиазм. Надеждой или все-таки страхом?..

По дороге почти не говорили. Все же мама редко водила и была сосредоточена на процессе. Тишина угнетала. Против воли в голову лезли мысли об Аране и произошедшем между нами. Я была так счастлива с ним! А теперь… Все рухнуло в одночасье. Отчаяние сменилось злостью, почти яростью. Как он мог так легко поверить и отступить? Я никогда ничего не значила для него?..

Слезы стояли в глазах, и держалась я лишь на чистом упрямстве.

– Ты ведь не все мне рассказала, да? – вдруг спросила мама.

Я подняла на нее глаза и призналась:

– Не все. Тебя так долго не было рядом! – подосадовала я, и по щеке все-таки скатилась слеза.

– Ну же, милая, теперь все обязательно будет хорошо, – улыбнулась мама, и мне нестерпимо захотелось в это поверить.

Толпы людей, бесконечной чередой текущие по улицам автомобили, шум, яркие вывески и сигналы… Атрибуты большого земного города навалились уже на въезде в столицу, и разговор как-то сам собой заглох. Мама сконцентрировалась на дороге, а я с ужасом смотрела в окно, понимая, как сильно отвыкла от этого зрелища. И самое удивительное – хочу обратно. Не в наш тихий спокойный городок и даже не в Энфейн. Я хочу в Энсунтур. Хочу к Ару.

– Да сколько можно! – буркнула себе под нос и, сняв найденные дома кроссовки, залезла на сиденье с ногами.

– Ну вот и приехали, – сказала мама, заворачивая на небольшую улочку и останавливаясь. – Забери вещи, возможно, мы уже не вернемся.

– Не уверена, что смогу безопасно переместить нас обратно, – вдруг сообразила я. – Раньше я переносилась прямо в Обитель.

– Это не понадобится, не переживай.

Мы некоторое время неспешно прогуливались по улице. Дождавшись, когда поблизости не останется прохожих, мама постучала в обычную с виду входную дверь. С глазком.

Открыл нам светловолосый голубоглазый паренек лет семнадцати. Взъерошил и без того топорщившиеся во все стороны волосы и, чуть приподняв брови, выдал:

– Здрасти.

Мама во все глаза глядела на паренька и почему-то молчала.

– Эдгар, не держи людей в дверях, – послышался издалека женский голос.

– Эм… Кажется, не совсем людей, мам, – ответил паренек, и из-за его спины показалась молодая красивая женщина.

Выбившиеся из прически каштановые пряди спадали на ее лицо, а внимательные зеленые глаза уставились на маму.

– Тиния? – выдохнула она ошарашенно и оперлась на парня.

– Здравствуй, Аделина.

– Мам? – с тревогой спросил Эдгар, обернувшись.

– Все хорошо. Проходите.

– Спасибо, – кивнула мама, и мы зашли внутрь.

Весь первый этаж занимал непонятный длинный коридор со множеством дверей по обе стороны, а в самом конце располагалась гостиная, где нам и предложили сесть.

– Давно не виделись, Тин, – сказала женщина, присев напротив мамы. – В любом случае я рада, что ты уцелела.

– Нам удалось воспользоваться неразберихой и скрыться.

– Нам?

– Мне и Дарлу. Я ничего не знаю об остальных ключниках. Мы жили здесь, в Энланте.

– Вот как…

– Аделина, пойми, я не могла позволить Конраду завладеть моим даром. Это дало бы Ордену еще бо́льшую силу, а мы всю оставшуюся жизнь провели бы в его подземельях.

– Ну разумеется.

– Аделина, прошу тебя. Я знаю, что виновата перед вами, но я не могла поступить иначе. Он грозил убить отца и Дарла на моих глазах. Незамедлительно. Если я не приведу Анда. Я была уверена, что Анд легко справится с Конрадом, но потом этот дурал…

Я переводила взгляд с мамы на зеленоглазую женщину, названную Аделиной, и ничего не понимала. О чем вообще они говорят?

– Все эти годы я корила себя за то, что не нашла другого выхода, – продолжила мама, – поддалась его угрозам и предала Анда. И пусть это наивно, но я до сих пор надеюсь, что когда-нибудь он сумеет меня простить…

– Он едва не погиб, Тин.

– Мне очень жаль, поверь, очень. Ты же знаешь, как я относилась к нему.

Мама совсем сникла.

– Он никогда не винил тебя. Я – да, но не он. Слишком хорошо знал, каким убедительным бывает Конрад.