Слезы сами собой скатывались по щекам, и я никак не могла остановить их.

– Мама. Наконец-то.

– Девочка моя. Кристи.

Она гладила меня по волосам и ласково шептала. Потом, продолжая крепко прижимать к себе, провела в дом и усадила в кресло.

– Как же так? Я искала тебя все это время, а ты… была здесь?

– Не все время, Кристи. Я перемещалась, чтобы не дать поймать себя, и искала помощи. Зато теперь у нас есть шанс освободить твоего отца.

– Что?! Папа не здесь?

– Нет, дорогая, – покачала она головой. – Он в плену Ордена.

– В Обители?! – не поверила я. – Как же так?

– Они вышли на нас случайно. Мы хорошо затерли следы и ни разу даже не попытались применить магию или переместиться. Особенно когда появилась ты. Мы изменили свою жизнь и не собирались возвращаться в Энфейн. Но, судя по всему, так поступили не только мы. В Финфорте пропало много ключников. Уверена, Орден прятал их именно на Земле. А сейчас решил, что пора использовать этот козырь.

– То есть они искали не вас? Я ничего не понимаю. Почему же ты здесь, а папа…

– Кристи, он очень просил меня. Ради тебя. И я не смогла отказать, понимаешь? Так вышло, что я успела перенестись, а он – нет. Он перемещается только между мирами и только через двери, а я…

– Переходящая?

– Да, дорогая. И Конрад уже воспользовался однажды моим даром. Шантажом и угрозами вынудил предать дорогих мне людей. Тех, кто считал меня другом.

– Мама… у меня голова кругом.

Она присела на подлокотник, заправила прядь волос мне за ухо, как никогда прежде не делала, и спросила:

– Где же ты была все это время? Как справилась одна? Как вообще умудрилась попасть в Энфейн? Мы были уверены, что амулет надежно держит твою силу. Тем более на Земле, где магии совсем нет.

– Пришла домой, а вас нет, – всхлипнула я. – А потом на меня набросилось чудище, вампир. И порвал ремешок от кулона. Значит, это он сдерживал мою силу? Когда вы собирались все рассказать?! Или… вы не собирались, да? Я думала, что человек! А потом мой мир просто рухнул, оказавшись пустышкой, вымыслом…

– Вампир? Мы надеялись, что увели всех за собой. Какое счастье, что ты не пострадала! Ты смогла убежать? Ты ключница, Кристи?

– Вроде того. Я так боялась за вас! Хотела найти и не знала как. И эта сила, Аран, учеба в Обители… Я не понимала, что происходит и кому можно верить!

– Мы пытались тебя уберечь, – с горечью в голосе произнесла мама. – Если бы не эта досадная случайность… Как же я рада, что с тобой все в порядке! Ты очень сильная и отважная, моя родная.

– Нет… Нет, я слабая и глупая. Что мы будем делать теперь?

– Проникнем в Орден и освободим твоего отца. Служители Сияющего помогут.

Я подняла глаза на молчаливо стоящих в углу Клайса и Мари.

– Служители – фанатики. Они пытались убить Клайса и, не задумываясь, убили бы меня. А маги Ордена слишком сильны, идти туда – форменное безумие.

– Мы не оставим это так, – мягко улыбнулась мама. – Тебе нужно отдохнуть и поесть, дорогая. Здесь ты в безопасности.

– Я видела деда. Он помог мне бежать, – сказала я тихо.

Радость встречи схлынула, и теперь в душе творился хаос. Я не понимала, что думать и чувствовать. А еще – не верила. Не верила, что Орден можно победить.

– Кристи, молодые люди, пойдемте в столовую, – предложила мама и подала мне руку.

– Я даже толком не знаю, как тебя зовут, – сказала я.

– Тиния. Мое имя Тиния. А твоего отца зовут Дарлион. Нам удалось бежать в Энлант из Ордена и не позволить ему использовать нашу силу. Я все расскажу тебе, дорогая, а ты расскажешь мне, но сначала вам нужно отдохнуть.

Уныло поковыряв вилкой предложенную еду, я вкратце пересказала, как меня угораздило оказаться в Обители Ордена очищения. Об Энсунтуре, Аране и силе Тарэйи я умолчала. Не потому что не хотела делиться своими печалями и неприятностями с мамой… Просто не до конца доверяла Мари и… не знала, как рассказать о том, что и сама еще не до конца осознала и пережила. Внутри было пусто, а сердце сжималось и ныло всякий раз, когда в воспоминаниях всплывало лицо Ара.

Время шло, а мы продолжали сидеть в гостиной в ожидании неизвестно чего. Беспокойство мамы росло на глазах. Она ходила из стороны в сторону и теребила завязки блузы.

– Он давно должен был прийти. Вероятно, что-то произошло.

– Экваленец? – спросила я.

– Да, – кивнула она. – Маг из Ордена Сияющего.

– Тогда вряд ли он придет. Наследника убили, – вспомнила я.

– Что?! Откуда ты знаешь, Кристи? Ты уверена?

– Не спрашивай. Уверена, – ответила я и притянула колени к груди.

«Я не смогу без тебя. Не смогу…»

– Дорогая, они… Что они сделали с тобой? Я прошу тебя…

– Нет, ничего. Не успели. Дед вовремя остановился и не запечатал мой дар, да и сила уже, должно быть, восстановилась.

– Значит, ты сможешь переместиться?

– Наверное, – пожала я плечами. – Но я перемещаюсь только между мирами, не умею, как ты…

– Нет, нет. Как я и не нужно, дорогая. Если служители поменяли планы, мы тоже поменяем свои. С даром ключника мы можем вернуться на Землю и попросить помощи у Витареля. Дяди Виталика, помнишь?

– Доктора? Не сможем, мам. Он… – я сглотнула, – вампир.

– Вот как… – выдохнула она и села. – Добрались и до него… Боюсь, они готовят нечто масштабное. И на этот раз не где-нибудь, а в самом Энфейне. И если уж Конрад заявился даже в светлый Эквален… Мешкать они не будут.

– Думаешь, дело все-таки не в новой академии? Крейсенренцев в самом деле приняли учиться.

– Разумеется, разумеется, моя дорогая. И это говорит лишь о том, что Крейсенрен уже пал. А теперь и Эквален. Против нас ополчится все Шестимирье, – сказала она и в отчаянии наклонила голову так, что ее прекрасные иссиня-черные волосы заслонили лицо. – Столько лет… Они стали практически неуязвимы. Ну ничего, мы еще повоюем. Ведь так? – Она подняла глаза на растерянных ребят. – Какие у кого планы на дальнейшуюжизнь?

– Прятаться? – робко предположила Мари.

– Никаких планов, – развел руками Клайс. – И если речь идет уже не просто о горстке зарвавшихся негодяев, а о судьбе всего Энфейна – мой дар невидимости в вашем расположении.

Мама улыбнулась и поднялась.

– Это прекрасно! – сказала она вполне искренне. – Нет у меня уверенности, что Эндорф пожелает во все это ввязываться, но по крайней мере мы должны попытаться. Клайс, Мари, побудете пока здесь. В большой спальне есть зеркало мгновенного переноса. Им можно воспользоваться в случае опасности, повернув два одинаковых рычага сверху и снизу на раме. Нет, нет, вам нечего здесь бояться. Это просто для того, чтобы вы чувствовали себя увереннее. Об этом месте мало кто знает, а у Конрада хватает сейчас других забот, кроме как носиться за парой сбежавших адептов. Согласны?