Девушка кивнула, затравленно глядя перед собой, и на низких нотах затянула в голос что-то похожее на рэп (а может, и не рэп, Рязанцев не понял).

– Текла водичка из кринички через день и ночь, через время и пространство, от колдуна и колдуньи, от ученых и рожденных, от ведьм с ведьмаками, от веретников с веретницами, от волхвов с волховницами, от чаровника с чаровницами… – заполошно чеканя фальцетом, от которого у Рязанцева зубы свело, запричитала, стараясь не запнуться, специалист по народному творчеству словами взятого непонятно из каких источников и заученного рэперского текста. Между делом она умудрилась отцепить из-за спины флягу с ремня, скрутить с нее крышку и начать плескать водой по пространству разгромленной комнаты. – Матушка-вода, сударушка-вода, умываешь ты крутые берега, смой ты хитки-притки, страхи-призоры, порчи-наговоры. Огради от мертвых душ, от видений и привидений. – Подытожила фразой: – Слово мое крепко, крепко, крепко!

Пока девушка отвлекала словами мятежного духа, вроде как все успокоилось, стихло. Ребята дышать перестали, чтоб не сглазить. Даже тетка лишь едва-едва поскуливала.

Прислушались. Получилось?

В ответ из соседней с комнатой кухни донесся грохот падающих посудных шкафов, лишив присутствующих последних иллюзий. Какое там!

Полтергейст – это существо, состоящее из одного только эфирно-материального тела, не имеющего возможности осуществлять энергообмен со Вселенной. Его так запросто не возьмешь! Он существует на границе миров, поэтому использование различных средств, как то: молитвы, освященная в церкви вода, заклинания от нечистой силы старинных и современных знахарей, оккультистов, экстрасенсов – помочь не в со-сто-я-ни-и. Все это только злит полтергейст, тем самым усиливая его проявления.

Неожиданно на Марысе, вспыхнув, загорелась одежда.

– А-а-а! – завопила девушка, вертясь на месте, пытаясь голыми руками сбить огонь с комбинезона. Она шуганулась из комнаты, оставляя после себя запах гари от химического состава материи комбинезона.

Эх! Если бы знать горе-охотникам на привидений, кого им довелось встретить, с каким полтергейстом столкнуться!..

Существо, обосновавшееся в злополучной квартире, обладало интеллектом отнюдь не пятилетнего ребенка. Это был дух закончившего земной путь мужчины, заблудившийся, зависший между мирами, имевший остаточную память о прежней жизни. И был он отнюдь не добряком.

Зачем эти люди сюда пришли? Зачем? Это его дом, и, кроме него, здесь никому появляться нельзя! От этих умозаключений напряжение его возросло, а вместе с напряжением возросло и негодование. Он не мог сделать что-то не так! Он все всегда делает правильно. Все, чего он хочет, это чтобы его оставили в покое. Он никому ничем не обязан! Почему никто не желает этого понять?

Близких друзей у него нет и никогда не было, а потому некого, да и незачем пускать в душу. Родственники? Он никогда не чувствовал к ним приязни. Родители? Смирились и приняли его таким, какой есть. Жена? Ее у него тоже никогда не было: это лишний балласт, повисший на ногах у многих. Жениться – большая глупость! Еще большая глупость – дети. Нет детей – нет проблем! Он сам по себе. Он живет так, как ему хочется. Он достиг своей мечты. Он о-ди-нок!

И тут появляются эти. Своими грязными мыслями лезут в его дом, лезут в его сознание. Их привела вон та старая стерва, которая верещит не переставая, нарушая спокойствие, устоявшееся в этих стенах. Нет, с этим нужно что-то делать. С этим нужно покончить раз и навсегда.

Подняв в воздух стоявшее рядом с диваном кресло, теперь уже без спинки, он заметил, как округлились от страха глаза пришлых людей. Придержав его на весу, бросил в сторону выхода. Малость не рассчитал, но эффекта добился: от удара о стену затряслась вся квартира. Даже несмотря на вой старухи, было отчетливо слышно, как в единственном уцелевшем на кухне шкафчике на стене зазвенели, печально и надрывно, бокалы.

Ну? Чего ждете? Бегите!

Сотворил посыл крайней степени ужаса, без какой бы то ни было постепенности. Лавиной негатива накрыл все пространство комнаты.

Показалось или так оно и было на самом деле, но длинные волосы на голове Сергея встали дыбом. Все тело под одеждой покрылось мурашками, он буквальным образом облился липким холодным потом. И это был не предел ужаса. Его всего заколотило от какой-то неуемной дрожи, зубы выбивали частую дробь. Колотило не от озноба – от первородного страха. Первое побуждение – сбежать куда подальше…

В силу своего нынешнего непрофессионализма Рязанцев, естественно, не догадывался, что информационная суть полтергейста состоит лишь из одного грубого эфирного материального тела с частотой собственного резонанса в четырнадцать герц. Материальный мир Земли ограничен полосой частот, воспринимаемой людьми лишь до тринадцати с половиной. Все остальное, что выше этой частоты среднего несущего резонанса любого объекта Вселенной, человеком не воспринимается, оно не видимо и не ощутимо. Поэтому сама суть мятущегося духа как бы заключена в пограничное состояние между миром людей и миром тонкоматериальных сущностей.

Сергей, не смысля в этом ничего, но по своей сути оставаясь охотником, прошедшим хоть и не полную, но все же выучку, был настоящим Наделенным, а потому не сбежал, справился со страхом. Когда и как он это сделал, Рязанцев и сам не смог понять. С началом развития событий в комнате, может, в самом преддверии основной кутерьмы с призраком, он будто почувствовал нагнетание негатива, выплеск никем не контролируемой энергетики, помимо каких-либо осознанных действий, и вдруг мысленно представил мыльный пузырь – такой прозрачный и эластичный, почти невидимый. А в этом пузыре – он сам.

Время замедлилось, потянулось по иным, чем он привык, законам, и Сережка видел происходящее, как в замедленной съемке. Однако его движения медлительностью не отличались. И такой реальностью от пузыря повеяло, что даже запах трав обонянием ощутил, дышать стало легко и приятно. Вытянул руки перед собой: захотелось проверить – может, и на самом деле есть что-то? Не получилось! Тонкая пленка, оставаясь упругой, отодвинулась от него, не дала коснуться, но и не исчезла.

Первый раз проснулась память. Нет, толком ничего вспомнить не смог. Лишь расплывшийся, как тень, образ, силуэт отпечатался в сознании. И голос – мужской голос, произносивший слова размеренно и как-то торжественно, что ли.

«Ставлю защиту – силу именем Великого Создателя Вечности, ставлю семь защит как одну, ставлю семь защит над телом Сергия, над его ясной головой, ретивым сердцем. Ставлю семь защит, и пусть поможет мне Денница милая, пряха судьбы людской. Ставлю семь защит, семь преград. Первая защита – от тебя самого, от дурных мыслей, от сильных страстей; вторая защита – от бабки-шептухи; третья защита – от знахаря-хитра, от колдуна-кудесника; четвертая защита