разведчика прервать размышления. Питомец ощутил присутствие кого-то сильного. А через сотню вдохов и сам Фальто увидел их. Десяток человек с копьями, практически бесшумно передвигались по джунглям. Было видно, что им прекрасно известны эти места. Что они постоянно охотятся здесь. Фальто не мог точно оценить их силу, но точно не ощущал никакой угрозы.

Да это было и неважно. Необходимо увести их от Ди. Вступать в бой было нельзя, поэтому придётся полагаться лишь на свою скорость и ловкость. Питомцу потребуется минимум три тысячи вдохов, чтобы достаточно восстановиться. А после этого они обязаны всё рассказать Фараху. Кто-то уже давно живёт на территории оазиса. И не известно, насколько сильными были эти люди.

Глава 24

— Да не оставят вас звёзды, — сказал старейшина Торк и мы направились к Клыку.

Экспедиция по добыче отростка скальника началась.

Пусть я и провёл несколько дней без тренировок, но тело прекрасно помнило, что должно делать. Руки привычно легли на шершавый камень, и я начал подъём. Было решено, что я пойду первым. Буду ставить маяки и закреплять на них верёвки для Таркина и старейшины Йорго.

Никто не знал, сколько потребуется пролезть, чтобы оказаться на вершине. Слишком обманчиво расстояние, когда смотришь на Клык снизу. Даже второй приют кажется гораздо ниже, чем есть на самом деле.

Подниматься в кошках было гораздо легче. Можно было даже не слишком стараться в подборе места, куда поставить ногу. В районе приютов камень отлично поддавался. Шипы входили в него на всю длину, обеспечивая отличную опору.

Вместо двух сотен вдохов мне потребовалось всего сорок, чтобы оказаться у второго приюта. Ставить здесь маяки не было никакого смысла. Сложности начнутся только в запретной зоне. Следом за мной поднимался Таркин, а замыкающим шёл старейшина Йорго.

Это было сделано специально для того, чтобы минимизировать риски отторжения Клыком. В том, что это случится, никто не сомневался. Только было неизвестно, сможет старейшина на этот раз справиться или нет. Поэтому мы и держали между нами приличное расстояние. Таркин поднимался практически сразу за мной, а вот старейшина отставал на два десятка шагов.

Я попытался донести до совета, что лучше будет подниматься только нам с Таркиным, но они даже не стали меня слушать. А сам старейшина Йорго сказал, что не подведёт меня. Сделает всё, что в его силах. Его опыт и знания могут помочь нам в запретной зоне.

Ну а услышать, что дальше говорил старейшина, мне помешала Дейя, которая прямо при всех, полезла обниматься.

— Ты дурак Ян и я всё ещё не простила тебя за этот глупый поступок. Поэтому даже не думай не вернуться! Как спустишься с Клыка, должен будешь мне каждый день приносить по три медовых лепестка. И это минимум. А так же научишь меня, как правильно подниматься по запретной зоне.

— Когда я вернусь, нам уже не нужно будет подниматься на скалу. Скальник будет расти в поселении, — ответил я девчонке, едва сдерживая улыбку. Стоит мне улыбнуться, и она тут же надуется. Заявит, что я не воспринимаю её всерьёз.

— Сколько ещё времени пройдёт, пока растение нормально укоренится и начнёт давать семена? Не знаешь? Вот и никто не знает. Поэтому первое время нам никуда не деться от сбора. Да и запасы никто не отменял. Собиратели будут востребованы ещё очень долго.

— Ладно, договорились. Когда вернусь, то покажу тебе, как нужно правильно передвигаться в запретной зоне. А ты пообещай, что пока меня не будет, продолжишь отрабатывать переходы между стойками. Тебе совсем немного осталось, чтобы выполнить все три без костылей. Когда сделаешь это, то сразу ощутишь разницу.

Дейя смотрела на меня полными слёз глазами, но не позволила себе хлюпать. Вместо этого она быстро распутала пояс и повязала его мне.

— Обязательно отдашь его, когда вернёшься. Этот пояс приносит мне удачу и тебе поможет. Помни, что он сделан не из обычной ткани и очень прочный.

После этих слов Дейя развернулась и рванула в поселение. Я видел, как на бегу у неё трясутся плечи. Всё же она не смогла сдержаться и заплакала.

Глупая девчонка.

Я обязательно вернусь к тебе. Обязательно верну пояс, а вместе с ним и будущее для Безмятежного. А потом вызволю тебя из этой западни, и мы вместе отправимся поступать в самую лучшую школу континента.

Вокруг талии девчонки пояс был обмотан в несколько слоёв, у меня же она обернула его всего один раз и затянула. Теперь концы пояса свободно свисали по бокам и развивались на ветру. Красная ткань позволит видеть меня гораздо дольше во время подъёма. До тех пор, пока мы не скроемся в тумане, что окутывает вершину Клыка.

Сегодня, как раз выдался такой день. Туман был очень густым. Солнце было не в состоянии разогнать его. Подобное случалось крайне редко. В тот день, когда пропал Айро, всё было точно так же.

Но туман был далеко за пределами запретной зоны. До него ещё предстояло добраться.

Ещё раз убедился в том, что Таркин и старейшина двигаются по моему следу и сделал следующий рывок. Сегодня я даже не думал трогать побеги скальника. В этом не было никакой необходимости. Мы не соревновались, и время не было ограничено всего парой тысяч вдохов. Сам Клык словно помогал нам. Подниматься было легко как никогда. Даже без нового снаряжения, подъём вышел бы ничуть не сложнее. Трещины находились практически сразу, как и подходящие выступы. Нужно было просто перехватываться и поднимать тело всё выше и выше.

На границе запретной зоны я использовал первый клин. Вбил его в то же место, что когда-то и Айро. Это станет первым рубежом, что мы преодолеем.

Отдохнул самую малость и начал подниматься дальше. Здесь порода оказалась намного прочнее, и Клык уже не играл с нами в поддавки.

Трещины приходилось выискивать очень долго, а для того, чтобы немного отдохнуть необходимо было использовать очередной клин. Для того чтобы вбить его в неподатливый камень, я пользовался обращением магнита. Нескольких вдохов, что обращение удерживало меня на одном месте, хватало, чтобы забить клин. А уже дальше в ход шла верёвка. Моя, закончилась довольно быстро и в ход уже пошла верёвка Таркина. Как и клинья.

Расстояние между старейшиной и нами оставалось прежним. Уже через двадцать шагов после запретной зоны стало понятно, что это решение было правильным. Клык всячески начал пытаться избавиться от нарушителя. Пару раз даже выпадали крупные куски породы, но благодаря верёвкам, что