взвизгнул, а потом огласил округу своим рёвом. В этот рёв тигр вложил всю свою ярость, всю злость и обиду, что у него были. Мне даже показалось, что этот рёв содержал в себе энергию звёзд. Но он не смог ничего сделать мне.

А сразу после этого послышались крики со стороны поселения. Стражи, всё же осмелились выйти мне на помощь. Тигр также услышал эти крики. Рядом с нами в землю воткнулось копьё Айрона.

Зверь ещё раз посмотрел на повреждённую лапу, потом перевёл взгляд на меня, втянул окровавленным носом воздух, зарычал и бросился в сторону джунглей. Эта добыча оказалась ему не по зубам.

Я же с облегчением опустился на землю. Энергия в меридианах закончилась, а вместе с этим тело ощутило всё, что оно испытало за время бегства по джунглям. Здесь уже не поможет ни один эликсир Шарли. Необходимо было отдохнуть и восстановится. Поэтому я с огромным трудом поднялся и начал пытаться, выполнить хоть одну стойку. Они уже доказали свою эффективность.

К тому времени, когда стражи и охотник добрались до меня, смог восстановить немного энергии и усталость начала постепенно отступать. Я чувствовал, что могу нормально передвигаться. Что не упаду, через десяток шагов.

— Ну ты даёшь парень! Сражаться с тигром и ещё умудрится ранить его. Вон, как всё вокруг кровищей залито. Сам-то цел? — спохватился Гавир и принялся меня осматривать. А следом за ним прибежал и Ларс. И ещё я видел, хромающую Шарли, всё же она не смогла бросить меня на растерзание зверю. А вот Айрон стоял за полсотни шагов. Наверняка он думает, что прогнал зверя, бросив копьё. А ко мне он не хотел подходить из-за того, что произошло с Лиро. Боялся сорваться.

В тот день Шарли так и не отпустила меня. Как и не разрешила старейшинам отправить экспедицию. Заявила, что они сами могут лезть на Клык, а меня она не отпустит, пока не убедится, что мне ничего не угрожает. Мало того что я насиловал источник, так ещё и сражался с тигром, который мог задеть меня обращением и я этого даже не понял. А ещё не спал всю ночь.

— В последний свой рык зверь вложил силу звёзд, я едва не бросилась прочь от ужаса, что меня охватил. И только боль в ноге остановила меня и привела в чувства. Этот зверь также идёт по пути возвышения. Нам удалось спастись чудом.

Вот только я так не думал. Чудо здесь было совершенно ни при чём. Зверь понял, даже если прикончит меня и завладеет цветком, то его смогут настичь стражи. Слишком ослабленным он был. Слишком израненным, неспособным толком защитить себя.

А ещё я нужен был Шарли, чтобы создать эликсир, ради которого мы добывали огненный цветок. И для этого мне предстояло перетолочь кучу трав, большинство из которых мы оставили в джунглях, когда спасались от зверя. Здесь знахарку совершенно не интересовало то, что я мог пострадать во время схватки со зверем, и мне нужен отдых.

Но подобная работа была мне только в радость. К тому же новые возможности внутреннего мира манили меня. Появился новый противник и я хотел испытать себя в схватке с тигром. А ещё узнать, на что способно новое обращение, что мне получилось создать, убегая от зверя.

Глава 23

Через три тысячи вдохов, проведённых во внутреннем мире, я с уверенностью могу сказать, что с нынешним уровнем мне и думать не стоит, чтобы выходить в одиночку против столь сильного зверя, как тот тигр. Только благодаря тому, что он был сильно ранен, эликсиром Шарли, мне удалось его зацепить ножом. Слишком сильно повреждения замедлили его.

Тигр, что был создан в моём внутреннем мире, не имел никаких повреждений и двигался намного быстрее. Он не оставил мне никаких шансов на победу. Даже не оставил ни одного шанса на выживание. Убежать от такого зверя не получится. Его не останавливал даже исполин, на который я решил забраться в надежде, что так смогу обмануть своего противника.

Но ничего не вышло. Тигр с лёгкостью забрался следом за мной. Его когти отлично подходили для того, чтобы лазить по деревьям. И здесь силуэт тигра совершил огромную ошибку. Ко мне на помощь пришёл Ска., который до этого только наблюдал.

Сотни побегов скальника спеленали моего противника, оставалось только подойти и добить его. Но смысла в этом не было никакого. Это во внутреннем мире малыш помог мне, а сделать это в реальности уже не получится. К тому же мне необходимо было научиться самому справляться со зверем. Попытаться создать обращение, которое поможет это сделать. Я уже выяснил, что могу и сам придумывать новое.

Но сейчас на это не было времени. По моим подсчётам необходимо было возвращаться, чтобы высыпать готовый порошок и взять новую порцию трав.

Эликсир Шарли начала делать, когда стемнело. Сказала, что огненный цветок — ночное растение и максимальный эффект от него можно добиться, как раз с наступлением темноты.

Знахарка приготовила восемь колб и три из них поставила на огонь, налив разное количество жидкости. Когда всё закипело, Шарли начала добавлять ингредиенты. Очень тщательно отмеряя каждую крупицу, она приготовила с десяток небольших кучек порошков и начала очередной урок алхимии.

Запоминал я всё с первого раза, поэтому Шарли не повторяла. Эликсир, что мы создавали, оказался гораздо сложнее всех, что я видел до этого. Если самый сложный делался из шести ингредиентов и всего трёх выпарок, то для этого эликсира требовалось восемнадцать ингредиентов. И каждый необходимо добавлять в строго отведённое для этого время. Опоздаешь на десяток вдохов и зелье не получится. Введёшь следующий ингредиент раньше и также ничего не выйдет.

Шарли проговаривала каждое своё действие. Понятия не имею, это она специально для меня, или для себя? Но в любом случае я всё запоминал. Каждый этап, каждое действие. И ближе к концу знахарка дала мне возможность довести эликсир до ума.

Она показывала пальцем нужный ингредиент и говорила, что с ним нужно делать. А когда последний порошок занял своё место и окрасил получившееся варево в чёрный цвет, схватила горячую колбу руками и закрыла глаза.

Я сразу понял, что Шарли собралась делать, поэтому не сводил с неё взгляда. Она создавала обращение. Хотя сама говорила, что не может делать такие эликсиры.

Между ладонями и колбой зародилось свечение, которое быстро исчезло, а знахарка скривилась от боли. Но она не бросила своё занятие, а пошла на новый