Принимая на защиту с десяток больших огненных шаров, что выпустила в неё Ронг, и одновременно уворачиваясь от очередного удара Юминг, запустившей в неё «Стрелы Нефелы», в виде множества воздушных стрелок, Ольга сформировала «Копье Стрибога» и направила одну из самых сильнейших атакующих воздушных техник в сторону Юминг. И тут же, не обращая внимания на удары Шуанг и Ронг, послала следом с десяток шаровых молний. «Копье Стрибога» порвало воздушную защиту Юминг, видно, воздух не был её основной стихией, а земляной щит она поставить не успела. Взрыв от шаровых молний отшвырнул китаянку метров на десять, и Ольга рванулась на всей скорости к упавшему врагу. Ей не хватило буквально секунды, чтобы пронзить горло этой «твари» – каким образом Ронг успела, Ольга не поняла. Юминг ещё поднималась с земли, пытаясь сразу же выхватить индийский меч пата, но Ольга должна была успеть раньше. И в последний момент, когда её катана должна была гарантированно отсечь голову китаянки, японский меч столкнулся с китайский мечом яодао. Спустя пару секунд к ней подлетела Шуанг, вооруженная обоюдоострым мечом-цзянь, и Ольга была вынуждена уйти в глухую оборону. Она сознательно свела магический поединок к бою на холодном оружии. Её источник иссякнет намного раньше, чем китайские Валькирии подойдут к своему пределу, а значит, нужно попытать счастья в фехтовальном искусстве. Ей приходилось постоянно перемещаться и кружить, стараясь держать перед собой одну, максимум двух соперниц.

Дело осложнялось ещё тем, что Ольге противостояли воительницы с разным видом оружия и различной манерой боя. На то, чтобы подстроиться под каждый стиль и найти слабые стороны противостоящих ей Валькирий, требовалось время. У неё еще был небольшой козырь в виде сабли, которую она пока не выхватывала из-за спины, сдерживая своих врагов одной катаной. Ситуация была хреновая, и смертельные танцы в долине подошли к своей завершающей фазе. Утро почти вступило в свои права, а напитанные силой Валькирий мечи полыхали ясно видимым свечением. Багровое лезвие катаны пока успевало перехватывать две голубые и одну ярко-желтую полоску стали. Пока успевало…

* * *

Их отряд углубился почти на тридцать километров и до сих пор нигде не встретил сопротивления, что, конечно, настораживало, заставляя предвидеть всевозможные гадости. Алена все-таки чувствовала себя в этом отряде не иначе как белой вороной. Кроме неё здесь не было ни одного человека со стажем пилотирования меньше двадцати пяти лет. А три девушки, включая их командира Валерию, вообще были в ранге Бета. Абсолютно все из них участвовали – и не один раз – в межклановых поединках, отстаивая честь своего клана. Но все пилоты изначально встретили её очень доброжелательно. Как ни крути, у нее был статус чемпиона, который, учитывая, каких соперников она преодолела на пути к своей победе, заставлял относиться к ней уважительно. Но она все равно ловила иногда себя на мысли, что она здесь случайный человек и не чета этим настоящим профессионалам. Её очередные так некстати пробудившиеся сомнения прервало сообщение головного дозора. Пятерка «Кузнечиков» убежала вперед на четыре километра, и теперь один из них, вернувшись немного назад – из-за рельефа связь была не очень хорошей, – радировал, что впереди, в восьми километрах, их ждет горячая встреча из десяти средних «Носорогов» и пятерки легких «Фениксов», с которыми уже схватились «Кузнечики». Валерия недолго думала: принимать бой или свернуть и, уклоняясь от встречи с противником, продолжить забег их группы к определенной точке.

– Приготовиться к бою, – раздался приказ командира.

«Что ж, рано или поздно это должно было случиться, а избегать встречи особого смысла нет – на такой местности все равно много не побегаешь», – подумала Алена.

* * *

Робот «Кайрат» – это китайский ответ нашей «Кобре», и якобы по характеристикам совсем не уступает российскому творению. Китаянки, правда, позиционировали его даже круче нашего робота, но что-то мне подсказывает, что это обычный рекламный «звездёж». В любом случае недооценивать эти машины не стоит хотя бы потому, что их банально больше в восемь раз. Сразу, может, и не добьют, но вот закусать до смерти вполне могут. Я почти выскочил на открытое пространство между очередными и, казалось, бесконечными холмами и стремительно, насколько это возможно на данной местности, начал сближаться с первым из этой великолепной восьмерки, пришедшей явно по мою душу. И что, вы думаете, сделала эта сволочь, едва я отразился на его радарах? Это металлическое позорище, носящее имя одной из самых ядовитых змей в мире, бросилось наутек. Не-е, я так не играю. Мне теперь что, прикажете за ним по этим уже задолбавшим меня холмам бегать? И то, что мой робот «чуть» больше весит – сто тонн против его сорока пяти – совершенно не служит оправданием такой трусости. А как же героическая смерть во имя своего клана?

А не-ет! Беру свои слова обратно, это у пилота «Кайрата» такой тактический ход был. Китаянка выскочила на большую поляну и теперь спокойно ждала свою ближайшую соратницу. А если я сейчас, сближаясь, выйду на совершенно открытое пространство, этим воспользуется пилот китайского робота, дабы выпустить по мне все свои ракеты. У меня от защитного поля осталось почти семьдесят пять процентов плюс два пока полных артефакта, но если бездарно принимать все выстрелы на защиту, её точно не хватит на всех восьмерых. Пока китайский пилот замерла в одном километре от меня, и подойди я поближе, моя ПРО на коротком расстоянии навряд ли успеет перехватить все её ракеты. Ну а я, не будь дураком, остановился на самой границе леса и очередной долины.

– Желтолицые китайцы верещат в кустах, как зайцы, – пропел я, слегка переиначив известную песню «Фантом» группы «ЧиЖ».

Похоже, мой мозг, лихорадочно решавший, какую тактику выбрать на бой, устал заниматься, как он посчитал, ерундой и решил таким образом устроить перезагрузку системы. «А подожду-ка я второго «Кайрата»», – решил я. Тот как раз несся на помощь, и ему осталось пробежать меньше километра. Радар показывал третьего противника, находящегося в трех километрах и также начавшего постепенное сближение. Остальные пока не отобразились на экране, но я не сомневался, что они точно в курсе моего появления. Группа Светы, забрав немного левее, уже проскочила мимо меня, а буквально пять минут назад я увидел мелькнувшую на радаре четверку легких МПД, которые, засветившись перед противником и подержав тех в напряженном ожидании «Люцифера», теперь на сумасшедшей скорости пронеслись мимо, догоняя своих. А где-то за моей спиной вот-вот должны появиться десяток средних МПД и два легких «Феникса». «Встреча вряд ли пройдет в теплой и дружеской обстановке», – подумал я.

«Люцифер» стоял в окружении огромных сосен, и высота некоторых деревьев была где-то под сорок с лишним метров, заставляя даже на шестнадцатиметровом роботе чувствовать себя мелкой букашкой по сравнению с величием и силой природы. Моя противница заняла дальнюю сторону долины, замерев у края следующего, чуть ли не тысячного по счету на сегодня холма. «Кайрат» встал недалеко от обрывистого края скалы, которая возвышалась над китайским роботом метров на пять. То, что робот встал практически у стены, не оставив якобы себе пространства для маневра, было обманом. Просто это место, у не самой широкой долины, было самой дальней точкой от моего робота. И когда я начну сближаться, более легкий и маневренный робот успеет десять раз меня обогнуть и даже побегать вокруг меня, нарезая круги.