Земли Измайловых, лагерь китайского клана Линху

– Госпожа, срочные новости, – проговорила вошедшая в штабную машину помощница.

– Говори, – недовольно произнесла Дейю.

– Из тыла сообщили, что их атаковал английский сверхтяжелый робот, модель «Люцифер», – четко проговорила Бию.

– Откуда он там взялся? – удивленно спросила командующая силами клана.

– Они говорят: выскочил из рощи, вывел из строя одну «Черепаху» и вместе со взводом МПД ушел на северо-восток.

– Ты у них не спросила, что они там пили? – недовольно вопросила Дейю. – Если им там так скучно, я их на фронт переброшу.

– Спросила, сказали, что ничего, – невозмутимо ответила помощница. – В роще обнаружили четыре автодома и один транспортер с контейнером – скорее всего, находились под сокрытием «Артефакта Миражей». Пока «Люцифер» сражался с «Черепахой», шесть тяжелых пехотинцев схватились с «Тигром», а их командир, похоже, в ранге Бета, смогла прорваться вплотную и прилепила ему магнитную мину. В результате безногий «Тигр» был выведен из строя, – на правах бессменной уже на протяжении двадцати лет помощницы слегка сыронизировала Бию.

– Надеюсь, они организовали преследование, – мрачно спросила Дейю, – и определили, куда направилась эта группа?

– Преследование организовали силами МПД и ещё вызвали пару легких роботов, чтобы удобнее было висеть на хвосте. Серьезных сил у нас там, к сожалению, не осталось, все переброшены на линию соприкосновения с противником. Точный маршрут пока непонятен, кроме общего направления. Надеюсь, по спутнику сможем понять больше.

– Хорошо. Когда над нами будет следующий спутник?

– Через два часа.

– Ладно, иди и держи этого англичанина на контроле, сверхтяжелый робот у нас в тылу – это не шутки.

– Предлагаю отправить десять средних «Носорогов» из нашего лагеря в примерную точку перехвата, а также сообщить клану Цзяо, что, вероятно, в их сторону идёт английский супертяж, – предложила помощница.

– Хорошо, так и сделай, – чуть подумав, согласилась Дейю.

Бию вышла, а командующая пыталась прикинуть, откуда взялся этот англичанин. Не успела она прогнать несколько версий, как дверь снова распахнулась, и её помощница с кислым выражением на лице снова предстала перед ней.

– Простите, госпожа, – поклонилась Бию, – у меня сегодня роль дурного вестника.

– Что? Неужели еще один «Люцифер»? – ехидно спросила Дейю.

– Нет, госпожа, – снова поклонилась помощница. – Цзяо сообщили, что их силы на левом берегу Траоэрхэ, недалеко от поселения предателей, полностью разбиты. Ударная группа Гордеевых, проломив их оборону, отбила обратно поселок и заняла круговую оборону, а пять легких и десять средних роботов прошли в нашу сторону. Цзяо преследование не устраивали, так как в данный момент заняты стягиванием сил, чтобы снова отбить этот поселок. Больше Гордеевы нигде не атаковали.

– Что им тут всем надо? – вслух подумала Дейю.

– Возможно, это звенья одной цепи, госпожа, – предложила версию Бию.

– Сначала Валькирия со стороны Измайловых, потом «Люцифер», а теперь еще пятнадцать роботов Гордеевых, – задумчиво проговорила Дейю, – не вижу абсолютно никакой логики. Какой-то враг излишне авантюрный пошел, совершенно невозможно просчитать.

Помощница промолчала, дабы не сбить с мысли свою повелительницу.

– А что там с Валькирией? – спросила командующая.

– До встречи тридцать минут, – ответила Бию, – в связи с чем предлагаю из группы роботов, участвующих в создании коридора для вражеской Валькирии, выделить и бросить на перехват «Люцифера» восемь средних «Кайратов» – они находятся к нему ближе всего. Восемь роботов должно хватить с запасом. «Носороги» только начали движение, а значит, их можно переориентировать на гордеевский отряд. «Кайратов», после уничтожения англичанина, также отправить на помощь «Носорогам». Тех, кто сможет.

– А кто останется присмотреть за Валькирией?

– Три наших одаренных высшего ранга с десятком «Москитов» в сопровождении, плюс вертолеты.

– Хорошо, это оптимальный вариант, – согласилась Дейю. – Отдай соответствующие приказы, только добавь к «Носорогам» пятерку «Тигров» – сними их с ближайшего участка и направь к тем на помощь. Пусть командиры сами договорятся о месте встречи. А то неизвестно, когда «Кайраты» найдут «Люцифера» и как быстро смогут прийти на помощь «Носорогам». И у нас еще в резерве остались «Фениксы», пусть пятерка бежит за ушедшими «Носорогами» и поможет им в обнаружении противника.

Помощница молчаливо кивнула, принимая сказанное к сведению, и вышла, а Дейю мрачно подумала, что слишком много вокруг странностей. Она не понимала логику действий противника. Что им тут всем надо? Вопрос, на который она никак не могла подобрать правильный ответ. Непонятная атака Гордеевых на поселок Верный явно обеспечивала последующую цель – отправить отряд из пятнадцати роботов на территорию Измайловых, занятую Линху и союзным кланом Пан. Но зачем? ««Валькирия», «Люцифер», пятнадцать роботов, – крутилась в её голове раз за разом мысль. – Есть ли между ними связь? Или это ей так сказочно повезло нарваться на такое странное совпадение?»

– Долбаные русские, – выругалась вслух Дейю.

Земли Измайловых

Думаете, мы неслись как угорелые? Как бы не так. Все-таки рельеф местности не располагал к спринтерскому забегу. Заросшие густым лесом холмы и более крупные возвышенности, местами очень топкие долины, с мягким грунтом, на котором «Люцифер» явно чувствовал себя не очень хорошо. Сто тонн веса все же не давали возможности гулять где вздумается, и особо топкие места нужно было обходить стороной, а множество попадавшихся под ногами робота камней неприлично больших размеров также заставляли выбирать маршрут тщательнее. Время от времени сканер, проверяющий препятствия на пути моего стального воина, орал благим матом, требуя снизить скорость, а лучше вообще остановиться. Но задерживаться нам было нельзя и приходилось переть напролом, выбирая оптимальный из предложенных маршрутов. Скорость передвижения также была ограничена возможностями тяжелых МПД, которые могли выдать на пределе тридцать километров в час, а мой «Зубр», в котором бежала одна из девушек Светы, мог выжать из себя не больше двадцати пяти километров за то же время. Вот кто мог скакать, как им нравится, и разгоняться до сорока пяти километров в час, так это легкие доспехи. Десяток девушек неслись впереди меня, опередив на три километра, дальше топал мой «Люцифер», а следом за роботом, отстав почти на километр, следовали тяжелые МПД. Света и пятерка её людей следили за севшей нам на хвост погоней, а она, к сожалению, была и отставать точно не собиралась. А значит, впереди нам, скорее всего, уже готовят горячий прием, и разведка, убежавшая вперед, должна дать нам время приготовиться и прикинуть план на бой. То, что он будет, я почему-то не сомневался. В «Люцифере», конечно, стоял хороший радар, но этот долбаный рельеф не позволял использовать его на все сто процентов, и максимальная видимость была у меня всего семь километров, чаще всего она падала до жалких трех, а иногда даже несущиеся впереди легкие МПД пропадали с экрана, скрывшись за очередным холмом.