– Да, как раз с мобильного завода я его и вытащил, – согласился капитан.

– Если отдашь команду корабельному искину разблокировать протокол Х-203Б, остальное – дело пары часов…

– И что это значит?

– Долго объяснять, – поморщилась девица. – Да и все равно ты не поймешь.

– А ты все же попробуй! – настоял землянин.

– Вкратце – к любому устройству можно найти подход. И проще всего это сделать через лазейку, оставленную производителем. У меня есть специализированные базы, позволяющие осуществить такую операцию…

– Действуй! – махнул рукой Алекс.

– Позже разберусь, – устало откликнулась узкоглазая. Голопроектор, встроенный в переборку, высветил пейзаж безбрежной водной глади с еле заметными россыпями звезд на темно-синем небе.

– Скоро мы будем в пространстве республики Хакдан. Если тебе что-нибудь нужно, составь список, – сообщил Алекс.

– Принято. А сейчас оставьте меня! – Тень разместилась на ложе, закрыв глаза.

Парочке ничего не оставалось, как покинуть логово специалистки по взлому. Капитан не сомневался – скоро в ее апартаментах появится куча разного высокотехнологичного оборудования.

– Она будет хорошей ошо… – заявила Каслия. – Во всяком случае, она относится к порочным и нелюдям нормально…

– Да-да… – буркнул Алекс, подумав, что новый член команды вскоре захочет жестоко отомстить обидчикам. У девицы наверняка большой зуб на правящий клан директората, и связываться с такими людьми землянину не хотелось – все-таки за ними стоит мощь целого государства.

Капитан навестил бойцов и убедился, что все в порядке – те уже избавились от пленниц и теперь занимались тренировками. Проанализировав записи первого боя, он согласовал с сержантами повышение перспективных головорезов.

Алексу пришла в голову мысль разбить всех бойцов на небольшие сбалансированные группы. Такое практиковалось в федерации Нивэй и империи Антран. База «Тактика малых групп» четвертого ранга давала общую информацию по этой теме, и землянин планировал использовать опыт ведущих государств.

Еще он думал о создании нескольких отрядов с тяжелым оружием. Выделить часть бойцов и тренировать их для противодействия дроидам, а также людям в тяжелых скафах. Во время зачистки станции головорезам повезло избежать боя с такими врагами, однако только на свои способности капитан рассчитывать не собирался.

Следовало проработать вопрос управления бойцами, поскольку изученной базы «Полевые операции» второго ранга явно было недостаточно. Поэтому Алекс добавил в список приоритетных покупок такую базу шестого ранга. Да и подход к делу сержантов, вооруживших практически всех бойцов крупнокалиберным штурмовым комплексом «Узоча», капитан не одобрял. Вероятно, в разборках черных такое и прокатывало, однако сейчас у врагов современное оружие и скафы, которые такое мощное, но примитивное оружие не пробивало.

Для эффективного использования захваченных плазменных систем и снайперской туннельной пушки требовались навыки. Конечно, направить в сторону врага ствол штурмового комплекса, не сильно отличавшегося от земного автомата, и сделать выстрел могут и бывшие рабы, однако для работы с продвинутым оружием требовались нейросеть и навыки. Десяток установочных комплектов и подходящие базы Алекс планировал приобрести в ближайшее время.

– Вот видишь, как быстро она освоилась! – заметила подруга, переключая камеры наблюдения. На следующий день Тень появилась в столовой и сейчас спокойно разговаривала с Хадором.

– Я ей не давал допуск. Тем не менее расхаживает по кораблю, как у себя дома… – Алекс не удивился, поинтересовавшись у корабельного искина, как райкеру удалось обойти ограничения.

Все оказалось просто – система воспринимала девушку как одного из ремонтных дроидов, которые беспрепятственно передвигались по кораблю, используя технические туннели. Капитан оценил изящное решение проблемы и сделал вывод: репутация Тени вполне заслуженна, и таким талантам всегда найдется применение.

Когда «Люпус» вышел из прыжка в хакданской системе Гакс, Алекс не особо обрадовался – теперь предстояло добираться до орбиты одноименного мира целых двенадцать часов. Двигатели выпустили ровные факелы, и блестящий клин линейного крейсера начал ускоряться. Корабль выскочил в обычное пространство крайне неудачно – землянин знал, что при дальних прыжках разброс выходной точки предсказать было невозможно.

Сенсоры зафиксировали одну боевую платформу и большой транспорт типа «Рихош», ускоряющийся в направлении яркой желтой звезды, вокруг которой и обращалась единственная населенная планета – центр хакданской торговли.

Приблизив еле заметную точку, капитан полюбовался на типичную для арварцев конструкцию – двухкилометровый брусок с закрепленными на обшивке контейнерами. В кормовой части торчали приземистая надстройка и туши четырех пузатых внутрисистемных грузовиков.

Алекс сверился со справочником и изучил информацию по этому проекту. Как оказалось, в трюмы и на внешнюю подвеску такого чудовища поместится продукция какой-нибудь небольшой добывающей системы за год. И для разгона гиганту требуется больше двадцати часов. Такие суда неизменно пользовались спросом, несмотря на отсутствие вооружения и заоблачную цену – восемьдесят пять миллионов. Вероятно, в его огромных трюмах можно найти много всего ценного, но пиратством землянин заниматься не планировал.

Массивная створка бесшумно вдвинулась в переборку, а Алекс удивленно посмотрел на узкоглазую. Допуск в командную рубку – сердце корабля – из всех присутствующих на корабле имела только Каслия. Однако теперь короткий список пополнился еще одним членом экипажа – специалистка в очередной раз подтвердила свою высокую квалификацию.

Тень бесцеремонно уселась на место первого пилота, требовательно посмотрев на капитана.

– Ознакомился с инфопакетом. Займемся твоим делом позже, пока у нас маловато сил… – покачал головой Алекс.

– Он ждал шесть лет, подождет еще немного, – согласилась девушка. – Когда у тебя много времени, приходит понимание того, что действительно важно…

– Далее по списку: часть заказанного у нас уже имеется. Когда вернется Франсин, ты сможешь использовать ресурсы кластера. Два искина шестнадцатого класса и все остальное закупим тут, у хакданцев…

– Планета Грязь… отсутствует в реестре. Ты человек с планеты, которой нет, – еле заметно улыбнулась Тень. – И все эти люди на корабле… Почему они идут за тобой?

– У всех имеются причины. А что тут такого? – спросил Алекс, почему-то вспомнив представителей избранного народа Аш-Камази, любителей отвечать вопросом на вопрос.

– У тебя в голове – сущность Древних… – продолжила узкоглазая.

– Кто сказал? – удивился капитан.

– Покопалась в хранилище вашего ученого. У него там результаты обследования и некоторые предположения…

– Это большой секрет, – недовольно буркнул Алекс. – И лучше всего, если ты будешь держать его при себе.