– С какой целью вы нас пригласили? – спросил наконец Юрий Михайлович.

Макс не успел ответить, в переговорную вошла Елена Рыльская.

– Ой, Ленуся! – воскликнула Лиза. – Ты выздоровела!

– Не совсем, – тихо откликнулась единственная из всего семейства Рыльских, оставшаяся в живых, – голова постоянно кружится, врачи опасаются, что это сохранится навсегда. Не могу нормально есть, желудок принимает исключительно жидкую или пюреобразную пищу. Я сейчас как младенец – завтрак-обед-ужин у меня из банки, передвигаюсь, держась за стенку.

– Какой ужас! – прошептала Лиза.

В этот момент в переговорную влетела стройная брюнетка. Забыв поздороваться, она зачастила сорокой:

– Пробки в городе – жесть! Дорога стоит. Юра, почему ты нацепил голубой пуловер? У него пятно на животе. Я бросила его в корзину, собиралась сдать в чистку…

Продолжая отчитывать мужа, Екатерина Андреевна перевела взгляд на меня и вскинула брови.

– Ну и ну! Это вы? Если не ошибаюсь, заглядывали ко мне в бутик. Или я путаю?

– Все верно, – подтвердила я, – заходила в ваш магазин, получила в подарок аромат для волшебного фонаря.

– И как? Наверняка вы в восторге, – сказала Волкова.

– Даже мне понравился, – улыбнулся Макс. – Очень приятный запах.

– У меня голова перестает болеть, когда включаю фонарь, – совершенно честно сказала я, – он работает лучше некоторых лекарств.

– Обязательно пришлю вам в подарок набор масел! – обрадовалась мать Никиты.

Юрий Михайлович кашлянул и повторил свой вопрос:

– Так зачем мы здесь?

Макс посмотрел на Елену и начал:

– Наверное, не стоит напоминать всем, что случилось с Рыльскими.

– Ужас! – прошептала Екатерина Андреевна. – Они все умерли! Прямо рок какой-то. Одна Леночка, слава богу, жива.

Вульф открыл ноутбук.

– Елена Сергеевна заподозрила, что смерть ее родных произошла вследствие преступного умысла. То есть что Рыльских убили. Поэтому обратилась к нам.

– Матерь Божья! – ахнула Волкова. – Да зачем кому-то их гибель? Сережа, Галя и Вадик были прекрасными людьми, занимались своим делом, никому не мешали, ничего дурного не совершали.

– Наташа тоже такой была? – спросила я.

Екатерина Андреевна закатила глаза.

– Ну… в общем, она была нормальной женщиной, может, излишне прямолинейной и не обремененной воспитанием, брякала прямо в лицо, что о вас думает. Согласитесь, такая манера поведения не очень людям нравится. Но я к ней хорошо относилась. А вот Галя считала, что Ната, так сказать, присосалась к Вадику, подчинила его себе, пытается поссорить его с семьей. Но мне кажется, что это обычная ревность матери к девушке повзрослевшего сына.

– Я говорил Галине многократно, – вступил в разговор Юрий Михайлович, – что Наташа сделала все, чтобы Вадька успеха достиг: свою квартиру продала, отправила парня к Нику Крису учиться. Это был отчаянный поступок. Ведь никто в парня не верил, он…

Отец Никиты оборвал свою речь на полуслове.

– Что ж вы замолчали? Продолжайте, пожалуйста, – попросила я.

– Да я мало что знаю, – заюлил Волков-старший.

– Папа не любит сплетничать, – подал голос Никита, – тем более о покойном. Но я могу сказать правду. В истине ничего плохого нет, это просто истина. Родители Вадьку не поддерживали, они на нем крест лет в четырнадцать-пятнадцать поставили. Ну да он сам виноват! Учиться не хотел, из секции бокса не вылезал. Тетя Галя этот вид спорта ненавидела, кричала: «И так ты дурак, да еще тебя по голове каждый день лупят, совсем мозги растеряешь!» Но Вадюха твердил: «Сначала стану олимпийским чемпионом, потом уйду в профи и стану нереальное бабло зарабатывать». Конечно, над ним все смеялись. Какие международные соревнования? Какая Олимпиада? Рыльский же и на школьном турнире всегда был последним. А моя мать на него зуб точила, потому что Вадька…

– Он тебя с толку сбивал, – затараторила Екатерина Андреевна, – в эту идиотскую секцию привел, ты стал уроки пропускать. Понимаете, я пыталась своему мальчику запретить кулаками размахивать, да Кит меня не слушал.

– Я был лучше Вадьки по результатам, – обиделся сын, – Рыльский в конце списка оказывался постоянно, а у меня второе или в худшем случае третье место.

– Но не первое, – ехидно заметил Юрий Михайлович. – А в спорте интересен лишь тот, кто поднимается на высшую ступень пьедестала.

– Я мог там оказаться! – взвился боксер. – Да только вы мне денег на обучение у Криса не дали!

– И где мы могли их взять? – возмутилась Волкова. – Взяток мы не берем, сами понемножку зарабатываем.

– Ага, Наташка, которую вы все терпеть не могли, собственную квартиру толкнула, практически без жилья осталась, – продолжал на тех же повышенных тонах Кит, – а вы могли дом в деревне, который от бабки остался, сбыть, да не захотели!

Волков-младший повернулся к Максу.

– Знаете, почему тетя Галя Наташку не переваривала? Натка ей вечным укором была, напоминанием, что мамаша сына гнобила, приказывала на автослесаря учиться, ни рубля ему не давала, а Наталья в Вадьку поверила, рискнула, жилья лишилась, и Рыльский поднялся, стал офигенно богатым. А кто его делами занимался, договора заключал? Кто для Вадюхи главным в жизни человеком являлся? Не мамаша с папашей. Ната. Не очень приятно тете Гале было осознавать, что она плохой матерью оказалась.

– Не слушайте его! – замахала руками Екатерина Андреевна. – Галя обожала Вадика. Да, у них был временный разлад. Но из-за чего? Вадим избил Лену! Галюша домой пришла, а дочь вся в крови, рыдает, ей потом нос вправляли.

– Перестаньте чушь нести, – попросила Елена, – так говорите, словно свечку держали. Он мне по лицу случайно попал – показывал, как надо удар проводить, и задел. Вадим меня очень любил, всегда мне конфеты приносил.

– Ага, те, что в магазине тырил, – захохотал Никита. – Воровать у него ловко получалось, ни разу не попался.

Рыльская покраснела.

– Откуда конфеты он брал, я не знаю.

– Зато я в курсе, – еще сильнее развеселился Кит, – зайдем вместе в магазин, Вадька меня просит: «А ну-ка, упади в проходе, обвали банки жестяные». Сделаю это, мигом охрана прибегает, я охаю: «Ой, поскользнулся, больно-то как». Пока все мной занимаются, Вадюха шоколадок натырит, по карманам рассует и уходит вроде как с пустыми руками. Вор он был.

– А ты его помощник, – отрезала Елена.

– Никогда не брал чужого! – возмутился Никита.

– Зато другим помогал, а это то же самое, что самому красть! – не сдалась Рыльская.

Волков заметно растерялся и замолчал.

– Как Вадим познакомился с Наташей? – спросила я.