Я нахмурилась:

– Что ты имеешь в виду? Начался дождь. В этом нет ничего необычного в такое время года.

– Этот ураган был необычным. Чистейшая магия, – сказала Эме.

Я отчаянно замотала головой, когда сообразила, что они подразумевали.

– Это не я. – На виске выступила капелька пота и скатилась вниз, ладони сжимались и разжимались. Не могла я вызвать грозу. Невозможно. Мои колдовские способности угасли. Испарились. Сгорели в жаре лихорадки. Я совершенно ни на что не способна. В легких будто перестало хватать воздуха. И вдруг сердце забилось в два раза чаще, а за окном сверкнула ослепительная молния. Энергия. В Зале мистерий я увидела нити энергии. С помощью своей магии призвала к себе атаме. Швырнула сгусток воздуха в того леопарда и Эзру. Я… я… устроила эту кошмарную бурю – своей умершей магией. Она вернулась! Только об этом я и мечтала. Но не так. Я не хотела вернуть ее таким темным, ужасным способом. Это неправильно!

– Не волнуйся, – произнесла Эме. – Ты должна успокоиться. Мы сможем снова все уладить.

Маэль еще раз выругалась, встала и подошла ко мне. Потянув за руку, сестра отвела меня к кровати. Перед глазами все рябило. Прозвучал раскат грома. От его силы содрогнулся весь дом. Задребезжали стекла, и какое-то даже разбилось.

Маэль уложила меня в постель и укрыла одеялом. Эме взяла меня за руку, и я крепко ее сжала. Затем я почувствовала пальцы Маэль у себя на висках.

– Принеси серебряную баночку, которая стоит у меня на тумбочке, – попросила она Эме. – Ты знаешь, о чем я. Скорей.

Зрение у меня расплывалось все сильнее, но тем не менее я различала неясные очертания силуэтов, собравшихся вокруг моей кровати. Призраки моих предков-ведьм выползали из своих укрытий. Некоторые сочувственно улыбались, другие качали головами и морщили носы. Они о чем-то перешептывались.

«Чересчур много эмоций», – только и разобрала я.

Дух mémé присел на кровать и погладил мою ладонь: «Это скоро пройдет, крошка».

Эме вернулась с баночкой и протянула ее Маэль.

– Исчезните, – приказала она привидениям. – Хватит всегда быть такими дико любопытными. Ей же из-за вас дышать нечем.

Я закрыла глаза, когда Маэль начала втирать мазь мне в виски. Как унизительно. Я опять в постели, а сестры за мной ухаживали. Больше никогда в жизни я не хотела переживать ничего подобного. Из уголка глаза скатилась слезинка. Моя магия возвратилась. Мне стоило бы радоваться.

– Эй, – тихо проговорила Маэль и взяла меня за левую руку. Она тщательно втерла мазь в раны, а потом занялась синяками у меня на шее. – Ты научишься с этим жить. Мы не можем заставить кого-то полюбить нас. Будет нелегко, но ты справишься. Ты уже со многим справлялась. – От ее слов я лишь еще сильнее расплакалась. Ну почему я больше не такая, как мои сестры? Они еще ни разу не влюблялись. Маэль флиртовала с каждым парнем, который к ней приближался, но это вообще ничего не значило, а Эме мужчин просто игнорировала. Им ни за что не понять, какой потерянной я себя ощущала.

– Я его переживу, – негромко сказала я, и Маэль вздохнула.

Эме уселась рядом со мной на постели и начала вязать. Ничего не изменилось. Как будто я играла в «Монополию» и снова угодила в «Тюрьму». Я вновь бедная больная Вианна, за которой нужен особый уход.

– Мне хочется побыть одной, – попросила я. – Пожалуйста, идите. Вам необязательно сидеть здесь.

– Ты уверена? – спросила Маэль.

– Идите, – прорычала я.

Они обменялись взглядами, однако все-таки вышли из комнаты. И оставили дверь чуть приоткрытой. Не знаю, почему меня это так сильно разозлило. Но во мне просто закипел гнев. С громким стуком дверь захлопнулась. Моя магия вернулась. В этом больше нет сомнений.

Когда я проснулась, воспоминания о прошлом вечере накинулись на меня, как стервятники. Я могла сколько угодно проваляться в постели, они никуда не денутся. Эзра обручен и женится на демонице. Так он собирался спасти наш мир, и что бы я ни делала – плевать, он не отступится. Что там говорил Лоран про Вегу? Она милая. У меня вырвался исступленный стон. А ко всему прочему она еще и красавица.

Мне больше нельзя думать о нем и о ней тоже. Эш вернется через пару дней. У нас имелись другие, намного более насущные проблемы, а я до сих пор ничего не добилась. Он будет разочарован, но теперь уже ничего не поделаешь. Поднявшись, я порылась в своем шкафу и начала одеваться. Натягивая штаны, я застыла. Щиколотку обвивал маленький серебряный браслет. Выглядел он как безобидная цепочка на ногу. Вчера вечером, когда я принимала ванну, его там еще точно не было.

От стены отделился дух mémé. Она задумчиво кивнула.

«Нить Арианы, – услышала я ее призрачный голос. Он звучал настороженно. Привидения не разговаривали. Они смеялись, хихикали, передвигали предметы, но крайне редко общались с живыми людьми. – Она тебя пригласила».

– Знаю. – Я плюхнулась обратно на кровать. Про таинственный замок богини судьбы Арианрод я забыла начисто. Ухватившись за нить, я ее дернула, но безуспешно. Она сидела крепко, как стальные оковы. Лишь сама Ариана могла ее снять. Но я больше никогда не пойду в шато. Существовали легенды о мужчинах и женщинах, которые пытались к ней попасть. Они желали поторговаться с Арианой за свою судьбу, однако богиня торгов не вела. – Почему она дала свою нить именно мне? – спросила я у mémé.

Та медленно наклонила расплывчатую голову.

«Думаю, так она хотела предложить тебе свою помощь. В час величайшей нужды ты сможешь обратиться к ней».

Затем дух вновь испарился.

В час величайшей нужды? Это не заставит себя ждать. Решив пока не обращать внимания на нить, я оделась и выскользнула из комнаты. Если по пути мне попадется одна из сестер, то непременно захочет поговорить. А у меня нет такого желания. Лестница проявила ко мне сочувствие и в качестве исключения не заскрипела. Я собиралась выйти в сад, чтобы там спокойно обо всем поразмыслить. А может, я не в себе буду копаться, а просто покопаюсь в саду. Мужской голос заставил меня остановиться, когда я только встала на нижнюю ступеньку. Неужели Эш вернулся? Эме и Маэль успели уже все ему сообщить? Меня охватил стыд. Он не должен был узнать, что от отчаяния и злости на Эзру и его помолвку я устроила бурю. А то, что я не имела ни малейшего представления, как именно у меня это получилось, только ухудшало ситуацию. То есть это означало, что я абсолютно не владела своими эмоциями. И очевидно, своей собственной магией тоже. Это в принципе нормально, что она возвратилась такой неконтролируемой? Я могла кому-нибудь навредить. Мне казалось, что я обрадуюсь, когда вновь почувствую свои силы, но единственным, что я ощущала, был страх.

Человек на кухне что-то говорил, но это не голос Эша. И хотя подслушивать неправильно, я подкралась поближе к кухонной двери. Раздавался звон кастрюль и посуды, и мой желудок тихонько заурчал.