— Слушай, ты никогда ничего не слышал о судьбе Иллеанея? Он всё ещё в тюрьме?

— Так вот, зачем ты со мной общаешься, маленькая хитрюга. Хочешь узнавать через меня все сплетни МГС? Я ведь вижу, что ты делаешь: пытаешься расположить к себе, рассказываешь грустные истории о своей судьбе и о том, как с тобой обошлись. Не деликатно, милая, даже грубо.

— Ты же не читаешь мысли…

— Милая, да у тебя просто все на лице написано. Тебе может казаться, что это не так, но любой рептилоид раскусит тебя на счет раз. Настоятельно советую лучше работать над выражением твоей милой мордахи.

— Спасибо за бесплатные советы. На чьей ты стороне?

— Все айгэнты всегда только на своей стороне, даже добрый дядюшка Ийеррэйто. Даже если тебе покажется, что он прикрывает тебя, на самом деле, мы все и всегда только за себя.

— Я очень рада, что я не такая, — честно сказала я, глядя ему в глаза. — Не смотря на всё, что произошло с нами потом, я ни секунды не жалею о том, что мы с Дехраит тогда сделали. И она — тоже, и я в этом абсолютно уверена. Она тоже не пожалела и не пожалеет ни на йоту. Я рада, что хотя бы немного была в этом на нее похожа. И не похожа на тебя.

Я развернулась и пошла к байкам. Тайр пристроился рядом и был молчалив.

— Так что с Илли?

— Всё, — ответил тот, как ни в чем ни бывало. Толстокожие ребята, эти айгэнты. — Он попал на орбиту МГС и теперь должен работать на них. Парень сопротивляется и говорит, что видений у него для них больше нет. Требует вернуть его на Мирадау. Пока больше ничего не знаю.

— И каковы его шансы вернуться?

— Ниже среднего. Больше не знаю, но если хочешь, могу повыяснять.

— Дай угадаю, ты что-то хочешь взамен?

— Конечно, где карта?

— Зачем она тебе? Если ты ходишь, куда хочешь? — Тайр молчал. — Опять задание МГС? А чего ты хочешь для себя лично?

— А ты? Хочешь консолидировать вокруг себя всех недовольных? Включая меня? И устроить революцию? Милая, ты думаешь, никто до тебя не пытался?

— Я не хочу устраивать революцию. Я лишь хочу изменить правила, — злобно пнула я песок, — мы не их собственность, кто дал им право захватывать людей с какими-то способностями в рабство? Мы им ничего не должны! Я хочу свободы воли для себя, хочу справедливости. Чтобы такие, как Кайннан не могли влиять на целый совет! И заставлять тех людей, которых избрали как лучших и самых высокоморальных представителей своей расы, вдруг становится марионетками в руках клана Джагаонов! Только потому, что их сынок — разобиженное дитя, у которого забрали любимую игрушку! С кем Кайн торгует оружием?

— Хочешь это выяснить? — ещё больше оживился Тайр. — Ответ лежит у тебя перед носом. Зайди в его кабинет, пока его нет, и многое узнаешь. Могу помочь со взломом систем, если ты не сильна в перепрограммировании ИИ. Но что дальше? Что будет, когда у тебя в руках будет этот черный список?

— Это коррупция! На самом высшем уровне! С ней нужно бороться.

Тайр уже начинал надо мной хихикать.

— Хорошо, допустим, ты докажешь, что все эти ребята связаны с оружейным бизнесом Джагаонов. Что дальше? Как ты докажешь их необъективность и небеспристрастность в отношении тебя лично и твоего ненаглядного Галла?

— Гайла.

— Никто из них не будет проходить проверку у менталов. Особенно, если те тоже замешаны, и в особенности — Председатель МГС Рах Рахир.

— Но он же не единоличный тиран! В конце концов, в Уставе прописан принцип демократии и власти большинства. Надо с этим кончать.

Тайр уже смеялся надо мной в голос и с упоением. Я всё-таки не выдержала и пнула его в плечо, а когда он потерял равновесие от смеха, помогла ещё больше, так что он плашмя грохнулся в воду, не переставая веселиться.

— Хватит ржать надо мной! — я взбесилась не на шутку. Теперь он уже валялся на спине, прямо в мокром песке на линии прибоя и продолжал истерически хихикать. — Свинтус.

Я раздраженно ушла от него, но он уже ждал меня возле байков. Даже одежда была почти сухой.

— Когда ты успел высушить одежду?

— Тогда же, когда сумел закрутить линейное время в нужную мне петлю. — Я почти отшатнулась от него. Всё время забываю, с кем имею дело. — Ты ещё и это можешь?

— Удивительно, да? Могу почти всё, кроме как прочесть твои мысли и понять, как ты всё это там со мной проделывала?

Он постучал пальцем по моему виску.

— Вот и мучайся. Подожди… почти всё… ты можешь проникнуть в голову любого из коррупционного списка Кайннана?

— Ну, да.

— А почему ты не работаешь у них менталом?

— У них хватает своих менталов. Я занимаюсь тем, что не могут другие.

— Слушай, в МГС ведь есть другие кандидатуры? Кто мог бы заменить нынешнего Председателя? Инициировать внутреннее расследование? Кто-то, мать его, честный? Можешь помочь хотя бы с тем, чтобы найти такого? Мне нужны силы, которые не связаны с кланом Джагаонов.

— Просишь меня быть твоим рыцарем в сияющих доспехах?

— Нет. Но могу пообещать, что тогда ты получишь свою карту. Эта карта — ключ к моей свободе, которую я хотела себе купить. Но сначала мне нужно найти тех, кто согласится на такую честную сделку, а не просто отберет её у меня. И эта карта — слишком ценна. Она может стоить и свободы сразу двух людей, например, твоей и моей. Интересно такое предложение?

— Трёх, я так понимаю. Ты не посчитала своего хахаля.

— Не называй его так. Лучше подумай над моим предложением. А пока прощай.

— Зачем ты прощаешься? Через пару часов мы увидимся на приеме Начала года.

О, черт, я и забыла. Самый главный прием в году. Там как раз и будут все те, которых нам надо просканировать. А пока надо бежать собираться.

— Тайр, у меня только один вопрос. Прежде чем я встречусь там со всеми своими судьями… что они знают о моей карте?

— Я не сказал, что она у тебя. Они каким-то образом прознали, что она была у Йера и послали меня к нему домой. Но им я только доложил, что нашёл кристалл, о котором прознали шпионы, а карты на нем не обнаружил. Подсунул им другой, в общем. Заодно не признался, что облажался, и меня обставила какая-то мелкая девчонка.

Это я тоже пропустила мимо