* * *

— Как это, напасть на Империю? — возмутилась девушка.

— Вот так. — пожал я плечами. — Ты должна сама понимать, что если их сейчас не обескровить, дальше станет только хуже. Новые воины прибудут и сразу начнут атаку. Меня такой вариант не устраивает, стоит раз и навсегда закрыть этот вопрос.

Собеседница захлебнулась ответом и, хватая воздух ртом, не смогла найти, что возразить. Я понимал, что она сейчас крутит различные варианты. Именно поэтому я отправлял Асваба. Он должен был выбить из правителя соседней страны следующие слова: «Приграничный конфликт двух графств. Мы не будем вмешиваться.» Судя по его словам, ему это удалось.

— Да не волнуйся ты так. — охолонул я ее. — Иначе нельзя. Любой здравомыслящий человек понимает, что они не остановятся на этом, а если дать понять, что жертва имеет возможность укусить в ответ... Да, о чем я тебе вообще рассказываю?

Грия задумалась. Она выпала из разговора на длительное время, пока я рассматривал свои ногти. Пора сделать маникюр или что там у меня периодически выходит, когда я стригу ногти. Я так и не понял, зачем они тут их делают острыми, мне больше нравится стандартное полулуние. Однако, пилок снимать верхнюю кромку тут нет, а в мои наросты в шестнадцать лет на пальцах больше похожи на роговицу. Непривычно.

— Что нам надо сделать? — огорошила меня своим вопросом собеседница.

— Да ничего особенного. — покачал я головой. — Вы командами расположитесь вдоль передней линии с небольшим заходом по бокам. Мы будем с вами, а основные войска надавят со спины. Таким образом, авангард попытается сбежать и опрокинет арьергард. Мы просто их зажмем в клещи.

— Ты сейчас придумал эту стратегию? — округлила она глаза.

Я же покачал головой. Не я и не сейчас. Нечто подобное проделал один Шотландец. Ничего, я покажу, что усвоил урок и докажу свои навыки. В любом случае, в Лесу строй не соберешь, там придется основываться на личных навыках, а вот тут у меня преимущество.

— Мы пойдем за тобой. — заключила девушка. — Ты уже все и всем доказал. Однако, не забывай, что на кону стоят…

— Чужие жизни. — закончил я за нее. — Все. Не отвлекай меня. Мне надо все организовать. Готовьтесь.

Она кивнула и вышла из шатра. Так, а теперь…

— Лия, позови Тала. — обозначил я задачу девушке, и она покинула комнату.

Анна смотрела на меня задумчиво и немного потеряно, после выдала.

— Ты хотел остаться со мной наедине? — уточнила она.

Сразу видно, такой вопрос дался ей не легко и уж точно выбивался из общей картины общения. Она и правда умная и хорошая девушка, но нам скоро работать вместе. Насколько мне известно, Империя не подкрепила усилителей магами. Идея проста, их ждут городские бои, зачем им бойцы средней дистанции, хотя я бы так и сделал. А, возможно, это решение связанно с тем, что все они благородные или высокородные. Не захотели разменивать своих баронов и графов на войну. Дело сюзерена.

— Да, — заключил я. — будь, пожалуйста, осторожна. Твой отец не простит мне, если ты пострадаешь. Поэтому, будь добра, держись рядом, чтобы я мог тебя защитить.

Она вспыхнула, как спичка с бертолетовой солью, которой провели по шершавой поверхности. Я понимаю, что девушка считает себя очень умелой, но реальный бой и дуэль сильно отличается от канонов. Тут никто и никого жалеть не будет. Даже имя не спросят, не важно какой браслет.

— Ты меня недооцениваешь. — зло бросила мечница.

— Так и есть. — декламировал я, запуская «холостой ход». — Однако, не отнекивайся, быть рядом и не лезь в пекло.

— Я сама знаю, что делать, му-же-нек. — с сарказмом выдала собеседница.

Вот и отлично. В случае чего, с себя я снял ответственность за жизнь девушки. Я все понимаю, но совесть не тетка, это шепот тысячи свидетелей, и теперь мне есть, что им кинуть на съедение.

— Командир! — ворвался в мою палатку Тал. — Что нам делать?

Молодец. Привык, что я не люблю лишних соплей. Все в точку. Срабатываемся.

— Ты берешь ребят, и справа по краю берега проходишь в сторону Империи. — начал я нарезать задачи. — Следом выходите в спину противнику и не даете сбежать. Цель ясна?

— Более чем! — оповестил он меня и вышел из тканевого строения.

Вот и прекрасно! Приступаем. Я взял команды магов и отправился в лес. Усилители уже просочились по линии моря или океана, хрен пойми, какой тут мир.

— Грия! — подозвал я старшую. — Организуй своих, пусть двигаются отрядами.

— Зачем? — вылупила она глаза.

— Не понял? — удивился я. — Ты смеешь дерзить своему командиру? Сказал, что так лучше, а ты должна лишь уточнить, как правильнее выполнить!

Она втянула голову в плечи, а я убрал одну из головных болей. Хватит с них отдыха, пора придать импульс дисциплины. Это спасет всех, если случится серьезная проблема.

— Готовы? — оглядел я детей благородных.

В глазах горела решимость. Ни намека на страх, может они думают, что это просто игра? Если нет, то достойно уважения.

— Кай, Анна, Лия. — я обозначал задачи основной группе. — Если кто-то…

— Не волнуйся! — перебил меня шестибуквенный, поднимая руку и хлопая по бицепсу. — Мы справимся!

Ну и хорошо. Он точно сдюжит, а остальные? Та же дочь маркграфа? Я верю в ее силу, но не все так просто. В реальном бою решают не навыки, а умение оценивать ситуацию и делать верные выводы. Это далеко от — круто владею мечом. Конечно, я провел с ней некоторые занятия для снятия ограничения взгляда, но помогло ли? Было слишком мало времени.

— Господин? — уточнила Грия.

— По назначенным местам. — обозначил я задачи и команды начали занимать позиции.

В итоге, Кай прикрывает левый фланг, а я правый. В центре две девушки, по негласной договоренности мы придем на помощь в случае потребности. Нет, мы не выставили их на острие атаки, дело в другом. Опытные воины начнут искать выход с поля битвы, а мы тут как тут. Короче, таким образом мы сняли с них очень много головной боли, кто бы что не думал.

— Граф! — обратился ко мне Ринд. — Вы позволите Ал сходить со мной на свидание,