пары тысяч, а нас гораздо меньше. Короче, вилы. И хочется, и можется, и мамка не велит.

— Может нападем? — выдал Кай.

Я покачал головой. Кроме меня никто не убьет монстров, а тратить кучу жизней, чтобы добраться через пасть или глаза… сомнительное действия. Черт. Но и прогнать их стоит. Короче, вилка. Гарде и Шах — выбирай.

— Ждем. — снова я констатировал. — Никаких резких действий, разменивать вас на них я не намерен.

* * *

— Мой Император! — перед правителем распластался верный помощник.

— Канат! — обрадовался он. — Рассказывай какие новости? Наши войска уже подходят к столице? Не томи! Говори уже!

В кабинете одиннадцатибуквенного возникла тишина. Верный человек не решался рассказать последние вести. Да чего греха таить, он боялся и сюзерен начал что-то подозревать, но не торопил с ответом пятибуквенного.

— Господин, — начал он, не поднимая головы. — Наши войска почти полностью разбиты, а того, что осталось, не хватит для нападения.

— Как? — вскочил мужчина. — Что произошло? Рассказывай!

Канат глубоко вдохнул, пытаясь взять себя в руки. Тот страх, что исходил от него, можно было даже пощупать, настолько он был огромен.

— Драконы, — выдавил он. — не менее десятка напали на воинов во время прохождения Леса.

— Их там не могло быть! — возмутился правитель. — Откуда они взялись?

Снова повисло молчание в комнате. Спустя пару минут верный человек продолжил.

— Не известно. — сокрушенно проговорил он, все еще находясь в поклоне. — Возможно, они пришли на большое количество мяса, а может их привели. В боях с ними погибло более трех тысяч. Наши войска пытались…

— Довольно! — перебил его сюзерен, поднятой ладонью вверх. — Я понял. Что наш друг из королевства?

— Молчит. — тут же ответил пятибуквенный. — Нет связи, границы перекрыты. Что нам стоит предпринять дальше?

Император начал ходить по комнате кругами, приняв задумчивый вид.

— Канат, — начал он. — пусть командиры отводят войска от Леса и ждут, пока монстры уйдут. Следом нападают на ближайшее графство, а там посмотрим. Я слышал, что наши воины гораздо искуснее, чем королевские. Если это так, то и оставшихся людей нам хватит для выполнения наших задач.

— Понял. — распрямился слуга и вышел из комнаты.

— Сука! — со злости одиннадцатибуквенный взял чернильницу и швырнул ее в стену, по ней тут же разлетелись черные брызги. — Да как так-то? Кто виноват в этом?

Сжав кулаки в бессильной злобе, он прошел на свое место и присел. Он узнает, он разберется и тогда… виновные позавидуют мертвым.

* * *

— Господин! — ко мне подбежала Ка. — Виг отправлен в замок, как Вы и приказывали.

Она склонилась в поклоне.

— Отлично. — кивнул я, невольно ныряя глазами в декольте. — Отдыхай, скоро нам будут нужны твои навыки.

— Как прикажете, господин. — она вышла из поклона и ретировалась под злыми взглядами двух девушек за моей спиной.

Блин, надо было хоть банку того феромона себе оставить. Хотя там и была всего одна, я ее бывшему трехбуквенному отдал, запаса ни у кого не было. Вот черт! Сейчас бы сманить монстров в сторону или вообще в атаку на врагов повести. От вариантов голова кругом идет. Эх, все мы умны задним числом.

— Господин! — подбежал Тал. — Разведчики донесли, что драконы пришли в движение.

— Куда? — тут же в нетерпении уточнил я.

— В сторону центра Леса. — доложился парень.

Так-так-так. Я вижу всего два варианта развития ситуации. Они либо все же решат напасть или уйдут на базу. К моему глубокому сожалению, я почти уверен, что атака продолжится. Столько сил и средств было в это вбухано, никто не признает поражения после такого.

— Так! — начал я нарезать задачи. — Грию ко мне. Войска привести в готовность. Скоро выступаем.

Мы с моими «няньками» прошли до шатра, где я завалился внутрь и устало вытянул ноги. Придется поработать. Надо взять и сделать. Свести к минимуму урон. Блин! Я никогда войсками не руководил в таких объемах, прекрасно понимаю, что потери будут. Черт!

— Вызывали? — в мои хоромы явилась дочь графа.

Вот на хрена ей это все? Ведь сама напросилась в поход, а должна сидеть у меня в доме и не рыпаться. Потом. Все потом. У меня голова должны думать о другом.

— Слушай. — начал я, строго глядя в глаза. — Мне нужно, чтобы мы с вами, магами, выступили в авангарде. Подготовь людей, с вами отправлюсь я, Анна, Лия и Кайдэн.

— Куда нам идти? — уточнила девушка.

— В Лес. — спокойно констатировал я.

Она задумалась на некоторое время, решая, стоит ли спрашивать или нет. Следом собралась с духом и выдала.

— Каков Ваш план, господин? — она ответила мне твердым взглядом.

Нравится мне ее любознательность. Не жалко и поделится небольшими наметками. Тем более, они и будут основной движущей силой вначале. Мы с усилителями дадим им возможность реализовать себя на поле боя.

— Что именно ты хочешь знать? — уточнил я напоследок, снова подбадривая ее улыбкой на новые вопросы.

— Какова цель? — ее взгляд стал требовательным, меня это умилило.

— Она проста. — кивнул я ей. — Такого спустить я не могу. Поэтому, мы нападем на Империю!

Глава 22: Штирлиц ел картошку в мундире. Он не боялся его запачкать.

— Что тут происходит! — завопил парень. Сквозь его голос просачивался липкий страх, что тонким слоем разливался по комнате.

— Ничего, Ваше Высочество. — хмыкнул Мантрик, наблюдая, как за наглым фасадом пятого наследника приходило понимание происходящего.

Глаза парня расширились, он не был дураком и сообразил цель такого вероломного визита командира Королевского отряда. Вслед за этим к нему пришло не только осознание данного факта, но и принятие своей судьбы.

— Мы же договорились с Клубом! — возмутился он, пытаясь отыграть ситуацию.

— Мой господин решил иначе. — ухмылка семибуквенного окончательно выбила землю из-под ног наследника.

Краска отхлынула от лица, и маска ужаса застыла на лице. Он совсем не хотел умирать. Однако, что он мог противопоставить опытному воину? Да ничего, ни особых сил, ни сильной магии в его распоряжении не было.

— Скажи мне напоследок, Мантрик. — собрав остатки мужества обратился к нему принц. — На