9. Командир «U-404» фон Бюллов, о котором я уже упоминал, по результатам своего похода в сентябре 1942 г. представил доклад, в котором сообщил, что потопил 3 грузовых судна, танкер и эсминец, а также повредил еще 2 грузовых судна. Фактически он потопил лишь один транспорт «Ветеран» (1100 тонн).

10. Командиры 3 лодок («U-382», «U-275» и «U-645») Р. Цорн, X. Борк и К. Нейде в декабре 1943 г. после атаки конвоев «MKS-33» и «Сьерра-Леоне 142» донесли, что за два дня потопили 4 эсминца. Фактически было потоплено лишь два эсминца.

11. Всех переплюнул командир итальянской лодки Энцо Гросси (ПЛ «Барбариго»). Он доложил о потоплении 2 американских линкоров. В Риме ему поверили и вышли с ходатайством перед немецким командованием о награждении его Рыцарским крестом. На самом деле, за один из линкоров он принял транспорт «Петунию» (вправду не распознал цель или придуривался?), выпустил в него 5 торпед. Все торпеды прошли мимо. Команда транспорта в момент уклонения от торпед сбросила глубинную бомбу, чтобы сбить идущую на транспорт торпеду с курса. Гросси, услышав сильный взрыв, решил, что он поразил цель. Фактически за всю войну этот «асе» потопил лишь два транспорта водоизмещением в целом 15 300 тонн, идущие одиночно, без прикрытия.

12. Рыцарский крест получил командир «U-431» Д. Шенебум после того, как он сообщил о потоплении 3 грузовых судов общим водоизмещением 26 тыс. тонн и повреждении еще одного судна водоизмещением 10 тыс. тонн. Фактически за всю войну он потопил одно судно водоизмещением 6415 тонн и 4 небольших парусника. Естественно, все это были одиночно идущие суда, никакого противодействия не оказывавшие. Номинальное противодействие он испытал только при безрезультатных атаках в Средиземном море в сентябре 1944 г., где он действовал против судов конвоя, после чего доложил о «победных» результатах. Так что были среди кавалеров Рыцарского креста и такие «герои», как этот Шенебум. И он был не одинок.

13. Вызывает недоумение награждение Гитлером командира ПЛ «U-1202» Р. Томсена. Во время своего первого боевого похода в декабре 1944 г. в проливе Сент-Джордж «U- 1202» напала на конвой. Командир донес, что он потопил 4 судна общим водоизмещением 26 тыс. тонн. Фактически он уничтожил лишь одно судно типа «Либерти» водоизмещением 7200 тонн «Дан Берд». Вспомним о «планке» в 100 тыс. тонн, которую надо было «перепрыгнуть», чтобы получить Рыцарский крест. Но эти атаки были в 1944 г., когда о прежнем «цензе» для прохождения в кавалеры Рыцарского креста уже никто не говорил. Одним словом, Томсен свой Рыцарский крест получил. Очевидно, сыграло роль то, что он, «не стесняясь», в одиночку вышел в атаку на конвой.

14. На этом «подвиги» Томсена не закончились. В марте 1945 г. он снова вышел на боевое патрулирование. Штаб подводных сил получил сообщение, что «U-1202» двумя торпедами повредила американский авианосец, а кроме того, выйдя в атаку на эсминец, потопила и его. 30 марта — сообщение от Томсена: потоплено 2 транспорта общим водоизмещением 14 тыс. тонн. 11 апреля — очередное сообщение — потоплено 2 корвета и нанесено повреждение судну водоизмещением 7000 тонн. Итак, по докладу: потоплено 3 судна, один эсминец и 2 корвета, Поврежден авианосец. Фактически — ничего ни-по американским, ни по немецким, ни по английским данным не подтвердилось. Однако по результатам похода Томсен получил Дубовые листья к Рыцарскому кресту.

15. В июле 1944 г. в районе Ламанша подводная лодка «U- 953» (X. Мирбах), действуя против конвоя союзников, вы пустила по судам конвоя 3 торпеды. Командир донес о потоплении 3 судов. Через неделю Мирбах снова атаковал конвой. Выпустил 5 торпед. Донес о потоплении эсминца и судна водоизмещением 10 тыс. тонн.

После месячного патрулирования и возвращения в базу Мирбах получил из рук Дёница Рыцарский крест. Фактически за все время патрулирования он потопил лишь маленькое грузовое судно водоизмещением около 2 тыс. _ тонн.

16. Командир «U-978» Г. Пульет, патрулируя в районе Ламанша летом 1944 г., донес в штаб, что потопил 3 судна общим водоизмещением 22 тыс. тонн. Фактически за ним числилось лишь одно потопленное судно водоизмещением 7200 тонн. Однако Дениц представил его к награждению Рыцарским крестом.

Если в начальный период войны Гитлер требовал от соответствующей службы проверки представленных данных о победах, то теперь, в середине 1944 г., командиры вошли во вкус, стали докладывать о том, что было и чего не было, а Дениц уже не нажимал на вопрос о достоверности донесений.

17. Среди прославленных подводных асов «Кригсмарине» числится один «скромняга» по фамилии 3. Койтшка, командир ПЛ «U-616». Штаб подводных сил числил за ним (по его донесениям) 9 потопленных эсминцев, две подводные лодки, два десантных судна и несколько торговых судов. Естественно, он был награжден Рыцарским крестом. Фактически он потопил один-единственный эсминец и одно судно, а также 2 английских судна повредил.

18. Однако самым «крутым» «скромнягой» из «скромняг» был Альбрехт Бранди, командовавший за время войны последовательно двумя подводными лодками.

В мае 1944 г. после патрулирования на своей второй ПЛ «U-967» и потопления эскортного эсминца «Ланинг» он получил Мечи к своему Рыцарскому кресту с дубовыми листьями. Впоследствии (23.11.1994 г.) он стал вторым и последним в «Кригсмарине» кавалером наивысшей награды Третьего рейха — Рыцарского креста с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами.

Штаб «Кригсмарине» по докладам Бранди числил за ним 26 потопленных судов водоизмещением около 100 тыс. тонн, 13 поврежденных судов тоже водоизмещением около 100 тыс. тонн и 10 потопленных боевых кораблей (1 линкор, 2 крейсера и 7 эсминцев). Фактически он за всю войну потопил 12 судов общим водоизмещением 32 тыс. тонн, что в 3 раза меньше, чем установленный «порог» на представление к Рыцарскому кресту. Ни одного потопленного боевого корабля на его счету нет.

Джордж Воуз, автор одной из книг о Вольфанге Люте, пишет: «Награда Бранди бросает тень и на Люта (не только на него одного. — Прим. авт.). Совершенно ясно, что эта награда была вручена из каких-то высших соображений, а отнюдь не за заслуги офицера. Этот пример всегда приводят те, кто утверждает, что германские военные награды не стоят металла, из которого сделаны».

Не будем говорить, что награды не стоят металла, из которого они сделаны. В принципе, даже и безрезультатный боевой поход в условиях войны достоин поощрения. Но вот на вопрос, из каких соображений наивысшая награда была вручена Бранди, ответить можно. Д. Воуз недоумевает: «…из каких-то высших соображений». Соображения эти — одно: пропаганда подвигов, которых к концу войны резко поубавилось. Нужен был пример для подражания, а никого из тех, на кого можно было равняться, среди живых почти не было. Вот и нужен был хотя бы еще один герой-подводник, обладатель такой награды (В. Люта к этому времени уже не было в живых). Если всего в Германии было 29 кавалеров такой награды (в основном среди летчиков), то один В. Лют, получивший ее 9.08.1943 г., среди подводников — маловато. Вспомним, что в это время уже давно было забыто и о 100 тыс. тонн и, тем более, о 200 тыс. Награды стали иногда даваться и не за потопление тонны, а лишь за стремление потопить и проявленное при этом настойчивость и мужество. 19. Убедительным примером вышесказанного является награждение Рыцарским крестом командира «U-262» X. Франке, о котором я уже упоминал. Во время атаки конвоя «MKS-31» в конце ноября 1943 г. он прорвался, проскользнул мимо кораблей охраны, выпустил 3 самонаводящиеся торпеды «Т-5» и сообщил о потоплении 3 судов по 5 тыс. тонн водоизмещения. Фактически он ни одного судна не потопил.