– Мне домой пора, – спустя какое-то время вдруг сказала Машка.

– Как домой? – Вера даже побледнела при мысли, что сейчас все закончится. Сейчас Сашка помашет рукой, уйдет – и все. И больше это не повторится. – Мы же только недавно сюда пришли.

– Вообще-то мы уже полтора часа как тут, – засмеялась подруга. – Ты, Вер, в облаках витаешь! О времени забыла! Дим, может, проводишь меня?

– С удовольствием. Сазон, без машины доберетесь? – Димка привстал и хлопнул Сашку по плечу.

– Угу, езжайте. Вер, а мы с тобой, может, погуляем?

Вера кивнула, не в силах выговорить ни слова. Они вышли из кафе и пошли просто куда глаза глядят.

– Как хорошо! – вздохнула Вера, когда они оказались в каком-то старом дворике. – Хотела бы я здесь жить!

– Ты хочешь сказать, что не чувствуешь себя рублевской? Да ладно, кто же от богатства отмахивается? Скажешь, ты не такая, как все остальные, рублевские? – Она почувствовала в Сашкином тоне язвительные нотки.

– Почему? Я точно такая же. Вот поживу еще пару годков там, попритрусь и тоже превращусь в безмозглую куклу, такую, как Карина.

– Карина? – переспросил Сазонов.

– Да, моя мачеха. Редкостная дура, – глядя вдаль, произнесла Вера. – Размалеванная, как кукла, и думает только о деньгах и статусе.

– Она ходит случайно не в красном пальто? – заинтересовался Сашка.

– Ой, у нее этих пальто море. Но сегодня вроде в красном была. А что?

– Да так, ничего. Просто я, кажется, ее сегодня видел…

Вспомнив о том, где она сегодня встретилась с Сашей, Вера внезапно остановилась и пристально взглянула парню в глаза.

– Саш, ты будь осторожнее. Марат – нехороший человек. Я сама удивляюсь, почему отец с ним возится. Ну у него-то ладно, бизнес, а тебе он зачем?

Сашка немного поколебался и тихо проговорил:

– За Лилькой. Мучает он ее. В наркоту загнал. Хотел узнать, где она.

Девушка вздрогнула. «Вот и конец сказки».

– А я, наверное, сегодня тебе понадобилась, чтобы узнать адрес Лили, да? – она опустила глаза, чтобы не показать проступившие слезы.

– Нет, не угадала, – ответил Сашка, и вдруг Вера почувствовала на своих губах поцелуй. Жадный, слегка неуклюжий поцелуй. Она закрыла глаза, по щекам покатились слезы. Она и сама не понимала, что испытывает – счастье или отчаяние. Ей казалось, даже сейчас между ней и Сашкой стоит Лиля Варламова. Стоит и смеется, красивая, грациозная, не то что она, толстая Кадушка. Вера обхватила Сашу за шею, крепко прижалась всем телом, стараясь выгнать из головы Лилин образ.

Потом они долго гуляли и, разговаривая о том о сем, дошли до самого Волгоградского проспекта и только тогда вспомнили о времени – на часах уже была полночь.

– Надо домой, – засуетилась Верка.

Они поймали такси. Вера села в салон, и машина резво рванула по пустой дороге. Девушке казалось, что она до сих пор в сказке. Сидит и наблюдает, как карета превращается в тыкву, лошади в крыс. Вот она уже на Рублевке, мимо пробегают особняки, один другого круче, навороченнее. Впереди – золотая клетка, в которую еще предстоит как-то влететь. Кукольный театр, где для каждого расписана роль. Но Вера уже не испытывала того отчаяния, той боли и страха – она знала, у нее есть Саша. Пусть даже он ищет Лилю, но он целовал ее, Веру. Она ему нужна, и он ей тоже нужен. Если он будет рядом, то никакая тирания отца не страшит.

На территорию Верка прошмыгнула через забор. Собаки подбежали к ней и даже не залаяли, видимо, к странным выходкам хозяйки они уже стали привыкать.

Ей сказочно повезло, как везет иногда действительно счастливым людям: черный ход оказался открытым, и девушка, проскользнув через сумрак спящего дома, очутилась в своей комнате и только тут перевела дух.

* * *

Только когда Вера уехала, Сашка вдруг вспомнил о том, что и ему давно пора быть дома. Странно, что его не ищет мама… А вообще, почему она его не ищет? Он вдруг обеспокоился за маму, помчался домой. Открыл дверь, вошел в коридор. Темно. Саня включил свет и увидел на трюмо записку. «Сашенька, буду позже. Ужин на плите. Целую». Все понятно. Вот почему она и не волнуется: вернулась и думает, что Саша давно спит.

На цыпочках подойдя к комнате матери, Сашка прислушался. Ольга не спала. Опять работала, негромко напевая что-то. Санек улыбнулся. Ему повезло – у него необыкновенная, замечательная мама. С этими мыслями он пошел в комнату, скинул одежду, лег в кровать и задумался. В последние дни жизнь забурлила, не было времени даже подумать. Все делалось спонтанно, сгоряча. Эта идея следить за Маратом… Он, Сашка, ведет себя, как сумасшедший. А еще на Мишку обижается, который отказался принимать участие в слежке.

Это утро началось предсказуемо: с маминых охов по поводу синяков. Но эти же синяки вдруг сыграли положительную роль: Димка Савин, наиболее близкий Саньке парень из их группы, проявил интерес и участие, даже согласился помочь с машиной.

Вечером, пока они сидели в Димкиной машине, припаркованной возле клуба, Сашка рассказал Савину обо всем. Ну, почти обо всем: про причастность Гравитца к наркоте умолчал. Димка молча выслушал. А потом высказал свои сомнения:

– Ну, найдешь ты ее, а дальше что? Как ты ее домой вернешь, если она сама не хочет?

– Там видно будет, – Сашка пристально рассматривал всех, кто входил и выходил из клуба. – Главное, найти…

Они просидели в машине уже около часа, когда наконец увидели Марата.

– Вот он, – прошептал Сашка.

– В черной кожанке, руки в карманах? – спросил Савин.

– Угу…

– Слушай, а вон и Лиля, да? – Димка показал на девушку в красном пальто, которая шла за Маратом. – Красивая.

Сашка присмотрелся.

– Нет, не Лиля, – Сашка не сводил глаз с Марата и девушки, которые, немного отойдя от клуба, взялись за руки. Марат достал из кармана брелок и открыл машину, которая находилась в одном ряду с тачкой Димона. Оба они – Марат и брюнетка – сели в авто, поехали.

– Давай за ними, – шепотом сказал Сашка, как будто Марат мог его услышать. Они тихонько тронулись вслед за черным «Мерседесом».

– Черт, близко ехать – увидит. Далеко – потеряем! Ну мы с тобой и сыщики, Сазон, – пытался пошутить Савин, но Сазонов видел, у друга от напряжения дрожат руки. Впрочем, ехать было недалеко. Совсем скоро машина Марата повернула на Рублево-Успенское шоссе, а там заехала в темный переулок и остановилась. Чтобы не вызывать подозрений, ребятам пришлось проехать чуть дальше и спрятаться в другом закоулке.

– Блин, теперь не знаю, как тебе, Сань, помочь. Я же не встану прямо возле них, – обескураженно развел руками Димка.

– Нет, сиди тут, я сейчас, – Сашка выскользнул из машины и тихонько пошел назад, прячась в тени высоких заборов. Он подкрался к тому самому закоулку, куда заехал Марат, и осторожно выглянул из-за угла. Прямо перед ним, шагах в десяти, стояла машина, а в ней целовались Марат и та самая брюнетка. Увидев то, чего не должен был видеть, Сашка машинально отпрянул назад, прижался к забору.