– Вот раздам все долги – и вернусь, – пообещал Сазонов жене и сыну. – Вы уж дождитесь, ладно?..

Фотография, разумеется, не ответила, и Николай осторожно положил пачку на стол – когда твоя жизнь разбивается на мгновения-снимки, каждым из них начинаешь особенно дорожить.

* * *

Сашка сидел за столиком шумного кафе, в котором витал тошнотворный запах алкоголя и дешевых сигарет, вспоминая утренний телефонный разговор с Лилей. Она совсем не удивилась звонку или сделала вид, что не удивилась. Ему же, наоборот, стольких сил потребовалось, чтобы просто набрать ее номер, а потом, когда Сашка услышал родной голос, сердце застучало сильно-сильно. Да, кажется, оно и сейчас еще колотится, как после долгого бега.

– Лиля, я… Мне с тобой поговорить надо… Мы можем где-нибудь встретиться? – Это все, на что хватило его словарного запаса – от растерянности позабыл все остальные слова. Да и что еще можно было спросить? Сразу вот так с ходу: «Ты – наркоманка, Лиль?» А если нет? Если все это – слухи? Честно говоря, он на это очень сильно надеялся. Но, кажется, зря…

– Уже насплетничали про меня, да? – усмехнулась Лиля в трубку, и Санек вдруг почувствовал, как его сердце замирает. – Саш, а зачем нам встречаться? Позлорадствовать хочешь?

– Да нет… – Он еще больше растерялся. Руки задрожали, трубка выскочила из пальцев, но он успел поймать. – Черт! Лиля, ну ты… Знаешь, я… Может, я могу чем-то помочь тебе? Ты все-таки мне… небезразлична…

Наступила тишина. Сашка даже подумал, что Варламова положила трубку. Но девушка вдруг… всхлипнула. Потом еще и еще.

– Лиля, ты плачешь? – Он до боли в кулаке сжал телефон. – Что он с тобой сделал, этот урод? Лилька, да я за тебя ему горло вырву, слышишь? Я его удавлю… Давай встретимся, поговорим, ты слышишь меня? Лиль, все еще можно исправить! Ты только успокойся!

Она все плакала и плакала.

– Саша, Сашенька, милый! Где же ты был раньше?!

– Ты с кем там разговариваешь? – раздался мужской голос. Сашка узнал его – без сомнения, это Робеспьер.

Рыдания прекратились – видимо, Лилька от страха забыла про свои слезы.

– Дай ему трубку! Дай! – не помня себя от ярости, прокричал Сашка. Но Лилька быстро-быстро прошептала:

– Не могу больше, Сашенька, говорить. Давай сегодня в два часа в кафе «Встреча» на Кутузовском. Только не опаздывай, не знаю, смогу ли я потом…

Связь оборвалась. Сазонов с яростью отшвырнул мобильник и долбанул кулаком по стене. Как же ему хотелось в тот момент повстречаться один на один с Маратом!

– Вы будете что-нибудь заказывать? – Низкий женский голос вывел его из размышлений. Он поднял голову и вспомнил, что находится в кафе «Встреча». Над ним нависала грудастая официантка.

– Мне стакан чая, – сказал Сашка и посмотрел по сторонам – не пропустил ли за своими мыслями Лилю. Кроме тех буйных выпивох, в баре по-прежнему никого не было.

– И все? – лицо официантки стало еще более недовольным.

– И все, – ответил Санек тоном, не терпящим возражений.

Через пять минут стакан дешевого чая стоял у него на столике, а Лили по-прежнему не было. Еще через пять минут он засомневался, придет ли она вообще.

Девушка появилась, когда Сашка уже твердо решил перезвонить ей. Вошла в кафе, неуверенно прикрыв за собой дверь. Сашка узнал ее, несмотря на ее бледность, спутанные, наскоро убранные в пучок волосы, тонкое не по погоде пальто, болтающееся на тощем изнеможденном теле. Она скользнула за столик, присела на краешек стула, посмотрела настороженно и испуганно.

– Привет… – сказала еле слышно.

– Привет. – Сашка разглядывал родное лицо. Как же сильно она изменилась! Что стало с той ухоженной стильной девчонкой, той, что сама поцеловала его на кухне два года назад?

– Как дела? – спросила Лиля. Сашка не мог отвести взгляда от ее бледного худого лица. Под глазами синяки, цвет кожи землистый. Сейчас Лильке можно дать лет тридцать, не меньше – при ее-то восемнадцати. «Что с тобой произошло?» – вертелось на языке, но вместо этого он произнес:

– Нормально. Твои как?

– У меня все хорошо, – ответила Лиля и замолчала. Теперь Сазонов совсем не знал, как себя вести. Лезть к ней в душу – неловко, но ведь для этого он сюда и пришел. Санек посмотрел на ее руки, они слегка дрожали. Холодно ей или?..

– Хочешь согреться? Чай, кофе? – предложил он. На лице Лили выразилось некое подобие улыбки – жалкой, измученной улыбки.

– Нет, спасибо, – она смотрела на него как-то странно. Нет, даже не странно, а так, как раньше – с любовью, заботой, с благоговением, что ли. От этого взгляда внутри Сазонова все сжалось. Только не от любви, а, скорее, от жалости.

– Расскажи о себе! Ты работаешь, учишься? – Голос Лили прозвучал чуть тверже, и Сашка с облегчением вздохнул – хоть как-то разговор завязался.

– Ага, – ответил он. – И то, и другое.

– Молодец, я всегда в тебя верила. Еще наверняка и отличник?

– Почти. – Сашка отхлебнул минералки, заказанной после чая. – А ты где учишься? В МГУ вроде?

– Вроде… – ответила она с усмешкой.

– Лиль, слушай, – решившись, перебил ее Сазонов. – Не возвращайся к Марату! Давай я тебя домой отведу, там твои мама и папа наверняка волнуются.

– Мама и папа, – повторила чуть слышно Лиля.

– Еще ничего не поздно вернуть, Лиль! Будешь учиться, жить нормальной жизнью, общаться с друзьями.

– Друзьями, – беззвучно и без эмоций одними губами вторила она.

– Он же козел. Посмотри, что он с тобой сделал! – не выдержал Сашка.

Лиля словно проснулась, оживилась.

– Не говори так, он хороший, – заговорила с жаром. – Он любит меня! Он помог мне в трудный момент, был со мной рядом. А ты уехал. Просто я слабая, я сама виновата, что ввязалась в это. И вообще, что он со мной сделал? Разве со мной что-то не так? Что тебя не устраивает? – Ее тон, манеры, жесты и даже мимика менялись на глазах. Лиля уже не была скромной пай-девочкой, теперь это была разбушевавшаяся тигрица с наглым пронзительным взглядом.

– Лиль, тебе врач нужен. Сейчас все лечится!

– Ха-ха-ха! – Лилька вдруг закатилась страшным диким хохотом. – Что ты на меня лупишься? Ты думаешь, я такая плохая, а ты такой хороший? Ты думаешь, ты лучше меня, да? Может быть… Так и вали отсюда! От меня, Сазонов, одни проблемы! Я мерзкая и гадкая! И еще я живу с ним! Сплю с ним, трахаюсь. Да, да, ты у меня не единственный! Ты думаешь, я убегу к тебе? Как бы не так! Никуда я ни от кого уходить не буду, понял? Я счастлива с ним! Между прочим, побольше, чем когда-то с тобой! И вообще, пошел ты!

Эти последние слова Лиля практически выкрикивала. Выкрикивала со слезами на глазах, с трясущимся подбородком, лихорадочно шаря руками по столу, словно что-то ища. Сашка не перебивал ее, он понимал, она уже плохо соображает. Ее изменчивое настроение, нервозность и агрессивность, все это говорило об одном – она наркоманка. Прав был Мишка… И, что самое страшное, он никак не сможет ей помочь! Сашка сидел и смотрел, как Лиля вскочила со стула, рванула к выходу, как с трудом потянула на себя дверь и скрылась за ней. Догнать? А какой смысл? Что можно сказать, чтобы остановить ее и заставить измениться?