рукой, привлекая к себе внимание, я с облегчением выдохнула — ну вот и нашли того, кого искали.

— Ин, мы что, к ним пойдём?! — Ленка неуверенно удержала меня за локоть. — Наши вон куда-то делись…

Я быстро оглянулась на начало пустыря — чёрт, и правда не видно ни Костю, ни Олю. Но Костик обещал, что сразу подойдёт…

— Не нагнетай, а, — я закусила губу. — В конце концов, это же Макс, а не кто-то там…

Мы пересекли каменистую тропинку, пролезли сквозь заросли кустов, отыскивая вход в здание, который оказался со смежной стороны. Макс уже стоял на высоком крыльце, частично заслоняя собой железную табличку, прикреплённую к стене у двери. Но даже по первым крупным буквам было понятно, что это бывшая прачечная.

— Привет, — Макс улыбнулся. — Не ждал, что примешь моё предложение…

Он осмотрел меня беглым взглядом, на Ленке задержался более внимательно, с любопытством рассматривая её спутанные рыжие волосы.

— А мы не приняли, — я сделала большие наивные глаза, стоя у подножия лестницы и глядя на него снизу вверх. — Мы знакомиться пришли…

Максим чуть прищурился, осматривая пространство за нашими спинами.

— Одни? — он впился мне в лицо недобрым взглядом.

Чёрт, Костя, твою мать, ну где ты…

— Нет, — я отвела глаза, чувствуя, как сжалась Ленкина ладонь. — Не одни…

— Бля-я-ять… — Макс смачно выругался, стиснул челюсти. — Всех что ли притащили?

— А что, нельзя было? — Лена с обидой задрала подбородок. — Мы все, вообще-то, сбижать отсюда хотим, не только ты…

— Да тихо ты, дура! — Макс рявкнул на неё, пятясь к двери. — Толпы охотников тут только не хватает…

— Думаешь, охотники не знают, где вы прячетесь?! — я поднялась на две ступеньки. — Наивный…

Он сменил меня презрительным взглядом, но ничего не ответил.

— Зовите своих и заходите. Раз уж пришли…

Ну слава Богу, что не упёрся рогом и не начал истерить.

Я беспомощно оглянулась на кусты — ну где, чёрт возьми, остальные?! Выдавила смущённую улыбку и неторопливо поднялась по ступенькам вместе с Леной, беспечно махнув рукой…

— Они сейчас придут…

Макс только скептически пожал плечами, пропуская нас вперёд и закрывая за нами дверь.

Внутри помещения оказалось на удивление чисто и светло — большие застеклённые окна пропускали действительно много света, а растущие вокруг дома деревья и кусты окрашивали лучи в радостные нежно-зелёные оттенки.

Макс повёл нас дальше, не задерживаясь в тесном холле, и я с завистливым любопытством осматривала обстановку — несколько абсолютно одинаковых просторных помещений тянулись по одной стороне коридора, почти во всех вдоль стен стояли огромные старые стиральные машины, котлы для кипячения, шли какие-то трубы… Но то, что здесь тщательно прибрались, было заметно сразу. Неплохо они тут обустроились… Если ещё и вода есть, то вообще ни в какое сравнение с нашим складом не идёт…

Неожиданно из ближайшей комнаты высунулась Машка…

— Привет! — она быстро пробежала глазами за нашими спинами. — Пришли всё-таки… Давайте ко мне! Я вам чай заварила!

Я только открыла рот, не веря своим ушам… Чай?!

— Из своих запасов, надеюсь? — Макс высокомерно поднял голову, сердито глядя на молодую девушку.

— Конечно, — Машка не обратила ни малейшего внимания на его недовольство, кивая внутрь комнаты. — Заходите! Вы только вдвоём? А остальные…

— Тут остальные.

Кажется, от громкого наглого Костиного голоса вздрогнули все присутствующие…

Я с удивлением повернула голову в сторону ведущей на второй этаж лестницы в самом конце коридора — Костик собственной персоной двигался в нашем направлении, сияя широкой провоцирующей улыбкой. Вот же любитель шокировать общественность, мать его… Из-за его массивной фигуры выглядывал явно сконфуженный, но старающийся держать себя в руках Лёха. Я даже не хочу знать, как они…

— С-сука… — Макс выступил вперёд, расталкивая по сторонам меня и Машу, выпучившую глаза на происходящее. — Ты какого…

Я поморщилась от полетевшей в сторону Костика трёхэтажной нецензурной брани и не менее изощрённых ответных матов. Схватила за руку Ленку, натянуто улыбнулась Маше, протискиваясь мимо неё в комнату и обводя глазами небольшое помещение…

Пара железных шкафчиков у стены, между ними болтается простынь в виде гамака, скамеечка у окна, заменяющая столик, на ней стеклянные медицинские трёхсотмиллилитровые бутылочки с горячей зеленоватой водой, от которой поднимается пар…

Машка хлопнула покосившейся деревянной дверью за нашими спинами так, что с потолка посыпались куски отсыревшей штукатурки.

— Господи, девочки… — она приложила ладони к щекам. — Костя вход в подвал нашёл, да?! Мы же там ветками всё прикрыли, чтоб дыру незаметно было… Вы специально Макса что ли отвлекли? Зря Костя так, Максик такое не спустит…

В подтверждение её слов из коридора явственно послышался шум драки, грохот, крики, мат…

Наверное, я совсем потеряла чувствительность к происходящему, но мне не было жаль никого из тех, кто сейчас остался за дверью. Разве что Лёху, и то совсем чуть-чуть… Возможно, я просто изначально знала, что эта драка неизбежна, и внутренне давно смирилась с ней. Даже хорошо, что вот сейчас эти два идиота наконец выяснят отношения…

— Да не специально мы! — Ленка обняла себя за плечи, шмыгая носом то ли от обиды, то ли от страха. — Костик вообще должен был подойти сразу…

— Что теперь делать-то?! — Маша затравленно уставилась на дрожавшую дверь.

— Чай пить, — из небольшого проёма в углу комнаты вышла худенькая светленькая девчонка с меланхоличным выражением лица, Катя. — Ты на меня сделала, Маш?

Она скользнула равнодушным взглядом по мне и Лене, с гораздо большим интересом принюхалась к пару, идущему от бутылочек… Кажется, она — единственный нормальный человек в этом дурдоме.

— Поддерживаю, — я шагнула к скамейке, тоже вдыхая тонкий травянистый аромат, смутно знакомый и почему-то невыразимо приятный. — А что там, Маш?

Машка неловко улыбнулась, подходя к нам.

— Мята и смородиновый лист. Тут неподалёку целый куст смородины растёт… Берите! Это вкусно! И полезно…

Меня уговаривать не пришлось. Я протянула руку и следом за Катей подняла одну из бутылочек. Отпила глоток горячей зеленоватой жидкости, с каким-то неземным восторгом смакуя на языке непривычный горько-сладковатый вкус. Правда божественно…

Остальные тоже потянулись за чаем…

*24*

— Они же там поубивают друг друга, — Маша кивнула на коридор, шмыгая носом после минутного молчания, во время которого слышался лишь шум драки и характерная возня за плохо прикрытой дверью.

— Да и пусть, — Катя холодно-высокомерно повела плечами. — Задрали уже…

— Нам без Макса не сбежать, — Маша грустно вздохнула, возвращая недопитую бутылочку обратно на скамейку.

— Да прям, — Катя брегливо сморщилась, делая глоток. — Как раз без него давно выкопали бы…

Я навострила уши, услышав про подкоп.

Чёрт, похоже, я уже вжилась в роль Костиного осведомителя…