Как всё у нас серьёзно, Ин, — в тихом Костином голосе прозвучала жёсткая насмешка. — Какая ты у нас проблемная баба, оказывается… Наркотой не баловалась там случаем? Или в запои не скатывалась? Что там ещё… Беспорядочные половые связи?

Вот же тварь…

— Да иди ты… — я в сердцах дёрнула рукой, пытаясь увернуться из его полуобъятий.

— Я задал вопрос, — крепкая ладонь сжала основание шеи, и я затихла, вдавливая голову в плечи и бессильно даваясь злобными слезами. — Просто ответь.

— Нет!

— Молодец, Ин, — хватка чуть ослабла. — Просто больше так не делай, ладно? Это было последнее предупреждение.

Ярость в груди клокотала слишком сильно, чтобы отступить в данный момент… Прошипела сквозь зубы, глотая слёзы:

— Предупреждение?! Ты меня ударил, Костя! На глазах у них… у всех!

Даже озвучить это вслух — унижение…

— Заслужила.

Ненавижу…

— Не при всех же! — я всхлипнула, кусая губы. Только бы не разныться…

Костя снисходительно усмехнулся, прижимая меня к своему боку.

— Не делай так, и я не буду при всех.

Да твою мать! Он же прекрасно понимает, что это не то, что я ждала услышать! Я даже на извинения не напрашиваюсь, но он мог бы… Не знаю… Пообещать, что выяснение отношений останется только между нами там…

— Лёх! — Костик неожиданно окликнул идущего впереди парня, ускоряя шаг и таща меня за собой. — Тут направо поворачивай! Мимо вышки не пойдём…

Я сглотнула горький ком в горле, осознавая, что разговор окончен. Причём совсем не так, как бы мне хотелось… Сука Костик всё-таки!

У меня уже занемела спина и ломило плечо под тяжёлой Костиной ладонью, когда мы наконец остановились, осматривая окрестности…

Серно-кислотный цех, о котором я столько слышала за эти дни, тянулся на несколько сотен метров во все стороны, являя собой громадное мрачное строение из грязно-серого кирпича с бесконечной путаницей труб и каких-то вентиляционных шахт. Стены этого сооружения были покрыты мхом и почему-то ржавыми потёками. Пустые глазницы крохотных окон казались беспросветно чёрными, несмотря на солнечную погоду…

Оказывается, я много раз видела этот цех издали, но подходить так близко ни разу не решалась. Даже сейчас, находясь в компании нескольких человек, я ощущала озноб — это здание внушало безочётную тревогу и вызывало желание обойти его десятой дорогой…

Перед цехом располагался пустырь, заросший редкой высокой травой. Когда-то здесь, похоже, была своеобразная красивая площадь с клумбами, скамейками, автобусной остановкой и каким-то большим стендом, где, по всей видимости, в своё время висели фотографии лучших работников, какие-нибудь правила техники безопасности или карта… А ещё были давно превратившиеся в разбитый прямоугольник электронные часы на арочной опоре…

Меня невольно передёрнуло от этой картины запустения — жуткий мёртвый мир постапокалипсиса какой-то, чёрт его подери…

Костя, прищурившись, внимательно осматривался по сторонам. Остальные, похоже, испытывали нечто подобное моему состоянию, судя по опущенным в землю взглядам…

— Ну что, Ин, куда там вам твой Макс говорил подходить? — Костик игриво подмигнул мне, прикуривая сигарету, смял в руках пустую пачку Кента.

Весело ему, блять…

— Да сюда и говорил… Сказал — подходите к цеху, там мы вас сами увидим…

Я невольно поёжилась от собственных слов, обводя открытое пространство недоверчивым взглядом.

Костик вздохнул, кивая собственным мыслям и затягиваясь дымом.

— Ну бери Ленку, топайте, — он легонько подтолкнул меня вперед.

Что?! Я недоумённо хлопнула глазами, оборачиваясь к нему и растерянно заглядывая ему в лицо…

— Кость, ты… нормальный?!

— Да не ной, Ин, я ж тебя не к охотникам отправляю, — Костя приподнял бровь, делая шаг ко мне. — Мы тут, рядом, сразу подойдём…

Мне хотелось в голос завопить о том, что я думаю о подобных… методах дипломатии, оттолкнуть его от себя, от души влепить пощёчину, обязательно разбив в кровь ещё не успевшую зажить губу, сейчас искривлённую нахальной усмешкой…

Я лишь сжала кулаки, отступая назад.

— Да пожалуйста! — бросила с пренебрежением, отворачиваясь в сторону пустыря. — Лен, пошли!

Ленка тут же отцепилась от Ольги. Юркнула рядом, хватая меня под руку и мгновенно подстраиваясь под мои торопливые сбивчивые шаги.

— Задом так не верти, Ин! — вслед долетел раскатистый Костин смех.

Су-ука-а…

Стиснула зубы, задыхаясь от бессилия и машинально прибавляя шаг. Да плевать мне уже! Надо, что б я тупо команды выполняла?! Да без проблем! Мне уже просто всё равно…

Если бы рядом не сопела Ленка, я бы, наверное, сорвалась в истерику…

— Ин… — девчонка крепче вцепилась мой локоть, едва мы отошли метров на сто. — Чего он на тебя так, а?! Ну Костя?! А куда ты правда ходила?

Я глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться.

— Трусы я постирала вчера, сушиться оставила, хотела забрать…

— А-а… — Лена уже шептала, боязливо поглядывая по сторонам. — Забрала?

— Нет. Их там уже не было, — я едва не заскрипела зубами, думая о том, что возможно, надо было просто поискать получше…

Ленка промолчала. А через пару секунд неожиданно рассмеялась сдавленным смехом…

— Ой, Инка, трусы не сберегла…

Я тоже прыснула, понимая, как глупо эта ситуация выглядит со стороны.

— И лифчик тоже, Лен, представляешь? Кто-то наверняка неудачно пошутил…

Я не боялась говорить в полный голос, смеяться тоже. Даже наоборот, наш диалог сейчас напоминал вызывающую беседу старшеклассниц — вспышки смеха, пошлые шутки, петляющая походка, резкие движения… Всё, чтобы привлечь к себе внимание. Пусть уже Макс побыстрее нас заметит, ну пожалуйста-а…

— …А может, стоит и мои трусы там развесить и засаду устроить? — Ленка тоже старалась изо всех сил, пытаясь выглядеть легкомысленно и беспечно.

Впрочем, нас действительно, кажется, отпустило — возможность тупо поржать над всей этой идиотской обстановкой оказалась как нельзя кстати.

— А может, рядом записку оставить, чтоб мои вернули? — несмотря на провокационный хохот я цепко всматривалась в два одинаковых одноэтажных здания с красно-белыми полосатыми трубами, стоявшие как раз за площадью. Котельные это что ли…

— Ага, каждый день грязные так вывешивать, а потом чистые забирать, — Ленка, улыбаясь губами, тревожно смотрела на сам цех.

— Тогда я кроссовки ещё повешу, пусть постирают… — я мельком осмотрела следующее непримечательное двухэтажное строение, когда-то покрытое белой штукатуркой, а сейчас утопающее в грязных разводах, изрезанное трещинами и наполовину облупившееся.

Да вашу мать, неужели мы совсем не с того боку к цеху подошли?! Может, лучше было бы разделиться, обойти здание и встретиться как раз с другой стороны…

— Эй!

Вздрогнули обе, услышав грубый мужской окрик… Сначала испуганно переглянулись между собой, сбавляя шаг, и лишь потом медленно повернулись на чужой голос…

В первые несколько секунд я не могла отыскать глазами того, кто нас окликнул, скользя взглядом по ближайшим постройкам. Лишь когда из окна того самого когда-то белого здания сквозь решётку кто-то замахал