Прикинув варианты, Бобёр связался с бывшим командиром разведроты 446-го полка Громовым.

– Приветствую, Алексей Юрьевич! Как идёт подготовка групп захвата?

– Командир, тут вот какое дело… – с некоторой нерешительностью протянул отставной офицер и, выдержав небольшую паузу, заговорил вновь: – Как выяснилось, бойцы осваивали предоставленную технику для скрытного проникновения на особо охраняемые объекты куда быстрее установленного графика, и группа завершит курс буквально через неделю, но это ещё не всё…

Удивлённо посмотрев на изображение Громова, Бобёр решительно потребовал от него подробных объяснений.

– Опытным путём было выявлено, что для выполнения поставленной задачи с использованием новейшего оборудования вполне достаточно девяти человек, и по этой причине я взял на себя ответственность и разбил группу на три отделения.

– Алексей Юрьевич, вы отвечаете за свои слова?

– Целиком и полностью, – официальным тоном заявил бывший разведчик, вытянувшись по струнке.

– Ну что же, должен признать, это приятная неожиданность, а посему слушайте мой приказ. Как только группы завершат подготовку, незамедлительно отправляйте их на Новый Цюрих, Новую Москву и Питер. Кто куда полетит, решайте сами, только имейте в виду, на Новом Санкт-Петербурге работать будет в разы труднее, тем более там в самое ближайшее время ожидаются массовые акции протеста, организованные оппозицией.

– Я понял.

– Есть ещё один немаловажный нюанс. Все три группы будут подчиняться только мне, поэтому передайте им код резервного канала для связи со мной. Пароль для связи из третьего списка, под номером два.

Попрощавшись с Громовым, Бобёр всерьёз задумался о дальнейших своих действиях. Брать Гриню и его корабль-курьер в ближайшее время не следовало. Он и так находился под постоянным контролем, а вот филиалы компании, специализирующейся на глубоком омоложении, следовало по-тихому захватить и все доставшиеся трофеи вместе со специалистами вывезти на Надежду для детального изучения. Такой шаг с его стороны, без всякого сомнения, должен будет всерьёз всполошить инопланетных захватчиков и, вполне возможно, ускорит подготовку сил вторжения. Именно по этой причине атаку на офисы следовало произвести только тогда, когда будет заминировано пространство хотя бы на пятьдесят процентов в районах Новой Тортуги и Хипори.

Поднявшись с кресла, Бобёр прошёлся взад-вперёд несколько раз и, остановившись у голографического экрана, с досадой хлопнул себя по лбу и воскликнул:

– И как это мне сразу в голову не пришло?! Самым идеальным моментом для захвата офисов будет начало штурма пиратами Руперта Вормса Новой Тортуги. Таким образом стрелки будут переведены на пиратов, и они, сами того не ведая, будут втянуты в войну на нашей стороне и окажут посильную военную помощь второму флоту для обороны прохода в человеческие миры!

– Браво! Блестящая интрига, Наследник! В духе настоящего Императора, правда, есть маленькое замечание, – воскликнула Марго и, помолчав пару мгновений, дала свои пояснения: – Одновременного налёта на офисы и на Новую Тортугу будет недостаточно, нужно будет подбросить достаточно убедительные косвенные улики, ведущие к Руперту Вормсу, и тогда за него непременно возьмутся. Именно в этом случае он к тебе сам прилетит, умоляя оказать ему помощь.

– Верно, Марго! Ты у меня самая настоящая умничка! Пусть Вормс захватит Новую Тортугу, и когда инопланетные гады начнут вторжение, именно он и его пираты примут на себя первую атаку, а наша эскадра будет находиться неподалёку и придёт на помощь. Таким образом, мы существенно снизим наши потери и одновременно повяжем будущего барона обязательствами, предоставив оружие в кредит или в обмен на хорошую долю в его торговых делах. Таким образом, мы чужими руками решаем сразу несколько стратегических задач и заодно опять же чужими руками неплохо проредим пиратское поголовье, при этом оставаясь в тени.

– Отлично придумано, Наследник, осталось только продумать, какую дезинформацию подсунуть заинтересованным лицам, – похвалила молодого человека Марго и, на пару секунд умолкнув, слегка растерянным голосом произнесла: – Идёт сигнал вызова от Дюваля. Соединять?

– Давай, – мгновенно став серьёзным, разрешил полковник, делая дыхательную гимнастику, чтобы не выдать своего взволнованного состояния.

– Приветствую, Бобёр! Как у тебя дела?

– Не жалуюсь.

– А вот у меня непредвиденная проблема нарисовалась, и кроме тебя обратиться сейчас больше не к кому, – хмуро высказался Дюваль, отвернув лицо от своего собеседника куда-то в сторону.

– Чем смогу, тем и помогу.

– Видишь ли, какое дело… На Волчьей пропали несколько моих агентов, и теперь оттуда нет информации. Мой личный агент передал последнее сообщение о подготовке крупных сил для ведения войны, но конкретно с кем, ему выяснить не удалось. Быть может, ты что-то об этом знаешь?

– Честно говоря, нет, но учитывая количество закупленных у меня оборонительных комплексов, можно предполагать подготовку к обороне или захвату какой-то планеты с последующей обороной. Большего мне сказать нечего, – ответил он на поставленный вопрос, практически ничего не утаив.

– Любопытно… – задумчиво протянул Дюваль, внимательно всматриваясь в его лицо, и спустя несколько мгновений настоятельно потребовал: – Бобёр, больше не продавай оборонительные комплексы пиратам. Корабли – сколько угодно, но ничего для обороны, в противном случае я разорву наш с тобой договор. Надеюсь, это понятно?

– Не вопрос, – быстро согласился молодой человек. – Тем более продавать боевые корабли куда выгоднее, чем возиться с системами обороны, да больно уж хлопотно это.

– Вот и хорошо.

Отключив связь, Бобёр глубоко задумался, а подумать ему действительно было о чём. Дюваль явно вышел на связь не просто так. По всему выходило, что у этого типа изменились планы в отношении пиратов, а это настораживало. Вполне возможно, он уже знал о подготовке вторжения на Новую Тортугу, и его заботило не само вторжение, а то, чтобы пираты на ней не укрепились, но в любом случае это был тревожный звоночек, требующий усилить бдительность и ускорить подготовку флота, а также ускорить минирование.

Окончательно осознав, что у него осталось не так много времени, как бы ему хотелось, полковник вызвал на связь Жуковского с Верещагиным и потребовал ускорить производство мин и автоматических торпедных комплексов, после чего, пожелав им успехов, рванул на Новый Цюрих. Здесь он пробыл пару недель и, заочно сдав все экзамены в университете, между делом выяснил, какие успехи у группы наблюдения за головным офисом конторы, занимающейся глубоким омоложением. Вот тут его обрадовали. Практическая подготовка была завершена, оставалось только дождаться появления группы захвата. Точно таким же образом дела обстояли и на Новой Москве. Оставалось только дождаться начала штурма Новой Тортуги…

Всё для себя выяснив, Бобёр покинул Новый Цюрих и полетел на Новый Санкт-Петербург. Во время своего перелёта он углубился в изучение лидеров оппозиционного движения, да и не только их. Он изучал прессу за последние десять лет, особо уделяя своё внимание политическим колонкам и всевозможным интервью, надеясь накопать что-нибудь полезное для себя.