— Васенька, я тут решительно ни при чем, — сказала Мариша. — Инны сейчас нет. Она празднует воссоединение со своим женихом. А завтра начнет поиск этих кассет. Думаю, что у нее уже есть зацепки. Например, она уверена, что Людмила вовсе не Людмила, а объявленная несколько месяцев назад в федеральный розыск Вероника.

— Копытина, — подсказала ей присоединившаяся к нам Юля.

— Да, Вероника Копытина, — послушно повторила за ней Мариша. — Нет, это фамилия ее мужа.

Трубка что-то буркнула.

— Обещаю, что завтра я никаких преступников выслеживать не буду, — сказала в ответ Мариша. — Хорошо, не просто обещаю. Я клянусь. Клянусь всем самым для меня святым. Не буду. Сколько было номеров в записной книжке? Какой записной книжке?

Ладно, не злись. Хорошо, признаю, была записная книжка. Там было всего три номера. Ты же сам их сегодня обходил.

Трубка снова что-то пробурчала.

— Мы вообще завтра собирались поехать на природу, — сказала в ответ Мариша. — Надо воспользоваться последними жаркими денечками. Ты с нами не можешь?

Вася в ответ только простонал.

— Жаль, но я буду про тебя постоянно помнить, — прощебетала Мариша. — Ты больше на меня не сердишься?

Разумеется, бедный Вася не сердился. Он еще не представлял, как опасно верить обещаниям Мариши.

Она любое свое обещание умудрялась истолковать так, что выходило, будто бы она обещала прямо противоположное. Вот и сейчас представила нашу завтрашнюю поездку в имение Ипатьевых как загородную прогулку.

А между тем в имении Ипатьевых нас вполне мог поджидать наш кровожадный конкурент, который уже устранил со своего пути одну соискательницу сокровища. А ведь не зря говорят: аппетит приходит во время еды. Но ничего такого Вася не предполагал, поэтому распрощался с Маришей относительно успокоенный. Думая, что хотя бы завтра предмету его страсти если и грозит какая-нибудь опасность, то разве что слегка обгореть на солнце.

— Слава богу, — сказал Вася самому себе, повесив трубку.

Но телефон сразу же зазвонил вновь. Вася снял трубку.

— С кем ты болтаешь? — раздался голос Димы. — Со своей подругой, выкрадывающей из-под носа следствия улики? Полчаса до тебя дозвониться не могу. Есть новости. Слушай внимательно. Нам с тобой сказочно повезло. Компания мобильной связи «Северо-Запад» регистрирует не только звонки с мобильных номеров их клиентов, но также их компьютер регистрирует номера тех телефонов, с которых звонили на мобильные телефоны клиентов компании.

— И что?

— А то, что нашей Людмиле, или кем бы она там ни была, звонил некто. Номер абонента у меня есть.

Не беспокойся, пока ты трепался со своей милой, я узнал адрес и имя абонента. Это Лидия Викторовна Горлина.

— Фамилия красивая, — одобрил Вася. — Так что прямо сейчас и едем?

— Конечно, чего ждать? — удивился Дима. — До утра она может и не дожить.

Гражданка Горлина жила в высотном шестнадцатиэтажном доме на последнем этаже. Оба лифта в доме не работали. Опера пошли по черной лестнице.

Электричества в доме не было, фонарика они с собой не захватили. Навстречу им попадались какие-то тени, которые испуганно шарахались в сторону от двух крепких парней и замирали у стенок.

Наконец, когда менты оказались на пятнадцатом этаже, вспыхнул свет. Последние два пролета они одолели бегом, уже не отыскивая ступени у себя под ногами на ощупь. Едва оказавшись перед железной дверью, обитой тонированным деревом, что еще недавно считалось признаком благополучия, Вася нажал на звонок. Затем он сунул руку под куртку, где у него в кобуре лежал пистолет.

— Ты чего? — прошептал Дима. — Сдурел? Зачем гражданку пугать? Еще решит, что мы бандиты.

— А вдруг там преступник? — тоже шепотом ответил Вася. — Звонили-то убитой из этой квартиры.

Рисковать не стоит.

Дима пожал плечами, и тут из-за двери раздался молодой женский голос.

— Кто там?

— Милиция, — быстро ответил Дима, показывая в глазок свое удостоверение.

За дверью послышался приглушенный звук, там то ли всхлипнули, то ли простонали. Затем дверь открылась.

— Проходите, — сказала молодая женщина.

Красавицей ее назвать было трудно. Собственно говоря, она являлась классическим образцом ученого червя и старой девы сразу, какими их обычно представляют в комедийных фильмах. Очки с мощными стеклами, не позволяющими видеть глаза хозяйки, затянутые в бесцветный хвостик реденькие волосики, маленький носик, рот с тонкими губами, не знающими помады. И фигура у хозяйки явно не удалась.

Рост вроде бы и ничего, но какая-то вся сутулая, а руки вообще привели ценителя женской красоты Диму в ужас. Ногти короткие и обкусанные, руки с потрескавшейся кожей и содранными заусенцами. А ведь лет ей было около сорока или даже чуть меньше.

— У вас ко мне какое-то дело? — спросила некрасивая женщина.

— Для начала давайте познакомимся, — предложил Вася. — Мы сотрудники уголовного розыска.

В данный момент расследуем дело об убийстве молодой женщины. И в связи с этим разыскиваем опасного преступника.

— А при чем тут я?

— Вы хозяйка этой квартиры?

— Да.

— Представьтесь, пожалуйста.

— Лидия Горлина. Но в чем, собственно, дело?

— Дело в том, что последний звонок убитой женщине был сделан с вашего телефона, — объяснил ей Дима.

— Этого не может быть, — кинув опасливый взгляд на свой телефон, сказала Лидия.

— Позвольте проверить? — попросил у нее Вася и, не дожидаясь позволения хозяйки, подошел к телефону.

Как он заметил издалека, это был дорогой японский аппарат, позволяющий держать в памяти по меньшей мере с полсотни последних звонков. Но, к разочарованию Васи, все они были стерты из памяти.

— Очень предусмотрительно, — заметил Вася. — Стерли, значит, звоночек?

— Не понимаю, о чем вы? — с легким злорадством в голосе спросила женщина. — Электричество в доме все время отключается, а телефон, вы сами можете убедиться, работает от электрической розетки. Когда телефон отключается, пропадает вся информация, записанная на нем. Мне каждый раз приходится заново наговаривать сообщение на автоответчик. И устанавливать будильник и часы на нужное время.

— Компьютер не ошибается, — сказал Вася. — Звонок был сделан именно с вашего телефона. Подумайте хорошенько, кто из ваших знакомых или просто случайных людей мог воспользоваться вашим телефоном и сделать тот звонок?

— Никто, — твердо сказала женщина.

— Тогда на мобильник звонили вы сами, — сказал Вася.