«Так почему же не насладиться тем, что предлагается, прежде чем он вернется в свое темное одинокое логово?» — прошептал голос искушения в его голове.

Потому что он быстро приближается к точке, где уже никогда не сможет отпустить ее, ответил голос рассудка.

Вот почему он так лихорадочно хватался за страх, что не может себе доверять.

Но мысль об уходе вызывала боль. А насколько хуже ему будет, если они станут еще более близки?

Почти не осознавая, что делает, Ягр позволил своим рукам ласкать шелковые плечи, в то время как его мысли занимало последнее, отчаянное средство уцепиться за нить рассудка.

— Проклятие, женщина, ты пытаешься избавиться от меня с тех пор, как я приехал в Ганнибал, — прохрипел он. — С чего тебе вдруг захотелось, чтобы я остался?

Риган пожала плечами.

— Я женщина. Мне позволено менять свое мнение всякий раз, когда я захочу, и столько раз, сколько мне захочется.

— Удобно.

— Иногда. — С улыбкой она расстегнула пуговицу его джинсов.

— Перестань. — Ягр зашипел, и его рука схватила ее за запястье.

Риган не стала вырываться из его рук. Вместо этого она наклонилась вперед, чтобы провести языком теплую влажную дорожку от его грудины до основания горла.

— Ты не хочешь меня? — Прошептала она в его кожу.

Ягр проглотил свой крик наслаждения, его клыки выдвинулись на полную длину, и последняя надежда ухватиться за здравый смысл растаяла.

— Я… да. — Он прижал ее бедра к пульсирующему члену. — Я хочу тебя.

Голова Ягра опустилась, чтобы он смог зарыться лицом в изгиб ее шеи, горячий жасминовый запах никак не помогал прояснить его затуманенный желанием мозг.

—Проклятие, Риган, — прохрипел Ягр, царапая клыками ее нежную кожу. — Не говори, что я тебя не предупреждал.

Риган затрепетала от этого нежного предупреждения, но не от страха. Ягр уже чувствовал мощный запах ее возбуждения, когда она неловко потянула его молнию.

Ягр быстро помог стянуть вниз непослушные джинсы и нетерпеливо отбросил их в сторону. Потом он, без сомнения, пожалеет об этой минутной слабости, но сейчас ничто не имело значения, кроме ощущения мягких ладоней, скользящих по напряженным мускулам его живота.

— Я уже говорила тебе, вождь: мне не нужно, чтобы ты защищал меня, — прошептала Риган, прикусывая его грудь. — Даже от самого себя.

Ягр задрожал, наслаждение даже от такой невесомой ласки едва не довело его до грани.

— Поосторожнее с зубами, малышка, — пробормотал он, порывисто лаская руками ее спину. — Вампиры меняют кровь не только на еду.

Запрокинув голову, Риган посмотрела на него с оттенком любопытства.

— Что ты имеешь в виду?

— Кровь вампира — это не только источник нашей силы, но и способ обозначить свою истинную пару. — Его губы тронула печальная улыбка. — Возьми мою кровь, и я буду связан с тобой до конца вечности.

Ее глаза расширились.

— Если ты хочешь убежать, сейчас для этого самое время.

Мгновение он думал, что она так и сделает. Его тело напряглось, а пах сжался от жестокого разочарования. Ну почему он не держал свой рот на замке?

Острая болезненная тишина наполнила комнату, и Ягр приготовился к отказу. Может быть, у Риган и больше храбрости, чем у любого создания, которое он когда-либо встречал, но единственная вещь, которой она действительно боялась, это снова оказаться в тюрьме.

А в ее представлении эмоциональная привязанность была такой же ужасающей, как цепи, сделанные из серебра. Почему еще ей отказываться встретиться с Дарси? Наконец Риган слегка качнула головой и без предупреждения наклонилась, Покрывая поцелуями его грудь, останавливаясь у сосков, чтобы дразнить языком твердые шарики. Ягр застонал, зарываясь рукой в ее атласные волосы в немом поощрении.

Проведя умопомрачительную дорожку вниз по животу, она нырнула языком в его пупок, заставив член дернуться в немой мольбе о пощаде. Ягр зажмурился, разрываясь между потребностью швырнуть на постель и овладеть ею в быстром восхитительном взрыве наслаждения и желанием позволить Риган продолжать свою соблазнительную пытку.

Наконец ощущение нежных губ Риган, опускающихся все ниже, заставило его принять решение.

В прошлом он всегда был агрессором в сексе. Его хищной натуре больше подходила роль охотника, а не жертвы. Кроме того, так было легче сделать контакт как можно более легким и простым. Последнее, что ему требовалось, это навязчивая женщина.

Он и представить себе не мог, насколько это эротично, когда женщина берет инициативу на себя.

Погружаясь пальцами в ее волосы, когда Риган встала перед ним на колени, Ягр забыл о своем недавнем страхе утонуть в своей кровожадности. И даже об оставшейся подозрительности из-за ее внезапной решимости соблазнить его.

В его голове осталась только одна мысль, почувствовать этот теплый влажный рот на своем пульсирующем члене.

Хотя Риган наверняка должна была почувствовать его напряженное движение, она отказывалась подчиняться молчаливой просьбе, вместо этого прикусывая губами дорожку по тазовой кости и вниз, по внутренней стороне бедра.

Бормоча отчаянные ругательства, Ягр притянул ее голову вверх, чтобы она посмотрела в его голодные глаза.

— Если ты собираешься наказывать меня, малышка, у тебя это прекрасно получается.

Едва заметно улыбнувшись, она посмотрела ему в глаза, и ее палец, дразня, прошелся по длине его члена.

— Ну, мне бы не понравилось, если бы мои усилия оказались напрасными.

Ягр застонал, когда она добралась до кончика, играя с крошечной капелькой влаги, выступившей там.

— Ты жестокая женщина.

— Стараюсь, — пробормотала Риган, наклоняясь, чтобы провести по нему языком от верха до низа и опять наверх. Он проглотил крик наслаждения, его бедра инстинктивно выгнулись навстречу ее искушающим губам.

— О… как же хорошо, — прорычал Ягр, заставляя свои глаза открыться и наблюдать, как она услаждает его.

Утопающий в чувственном тумане, он скользил взглядом по волосам, сиявшим как золото в слабом свете, по совершенным линиям ее профиля, перламутровой коже и гибким мускулам.

Его маленькая волчица с душой воина и невинностью ангела.

Теплая, пьянящая нежность пробилась сквозь его голод. Ягр предупреждал Риган быть осторожной, чувствуя: если она выпьет его кровь, их супружество будет закреплено навеки, — но в этот момент он понял, что это не имеет значения.

Риган уже заявила о своих правах на него во всем, что было важно, и, узаконят они эти узы когда-нибудь или нет, он уже никогда в жизни не полюбит другую женщину.

Эта мысль должна была привести его в ужас.