У нее колотилось сердце. Отем было неловко, что он настолько угадал, и она не собиралась давать ему это понять.

– Скорее, я сомневаюсь в существовании на этом свете мужчины, который может удовлетвориться одной женщиной, вне зависимости от того, кто она!

Она быстро зашагала к машине, однако, заметив, что возле пассажирской дверцы стоит Кэти, постаралась взять себя в руки и изобразила на лице улыбку:

– Думаю, мы все собрали, милая.

– Может быть, папа остановится, и мы съедим пиццу.

Взглядом, полным надежды, Кэти посмотрела на отца, который как раз к ним подошел. Его челюсти до сих пор были напряжены.

– Не сегодня, лапушка. Отем нужно возвращаться домой.

Было очень соблазнительно поскорее оказаться дома, подальше от Бена и исходящей от него опасности. Однако стоящая возле машины насупленная маленькая девочка заставила Отем принять другое решение, и, повернувшись к Бену, она с вызовом подняла бровь:

– Думаю, у меня получится выкроить немного времени на пиццу. Я знаю одно классное место поблизости, мы можем поехать туда.

Встретив мрачный взгляд Бена, она не поняла, выражали его глаза гнев или торжество. Он повернулся и пошел к водительской дверце.

После пиццы Бен отвез Отем домой и уехал к себе. Отем понимала, что он до сих пор сердится из-за их последней стычки. Или, может быть, она уже начала ему надоедать. У нее тут же похолодело внутри. Это просто нелепо. Она же прекрасно знала, каковы мужчины, а Бен в этом смысле был одним из худших. И все-таки она скучала по его сильному, мускулистому телу в своей постели, скучала по их страстным занятиям любовью, по той радости, с которой просыпалась рядом с ним по утрам.

Она увидела Бена в понедельник на занятии. Он был одет в свою обычную майку. После дня, проведенного на воде, его плечи и грудь оказались покрыты свежим загаром. Отем захотелось стащить Бена со скалодрома и увести домой. Вернуть его в свою постель. Но она ему об этом не сказала.

После занятия он на минуту задержался, чтобы сообщить ей, что их поездка в Берлингтон переносится на завтра.

– У меня проблема на работе. Мы не сможем сегодня поехать.

– Тогда почему бы мне не съездить туда одной? Это не так далеко, и я привыкла туда ездить.

– Ни за что, – покачал головой Бен. – Я хочу сам там побывать. У меня есть вопросы, которые нужно задать. Кроме того, всегда есть вероятность наткнуться там на что-то важное.

Он удалился и не пришел к ней в тот вечер. Отем приснился все тот же сон, а потом она проснулась и несколько часов пролежала, размышляя о знакомых уже мрачных картинах, скучая по Бену и пытаясь понять, закончился ли уже их кратковременный роман.

Решив больше не думать о Бене, во вторник Отем отправилась с Терри обедать в «Шэк». В это время дня в кафе было не протолкнуться. Столики, стилизованные под разделочные столы, оказались заняты. Отем и Терри уселись в одной из кабинок в дальнем конце зала, где играющая музыка пятидесятых звучит не так громко и разговаривать намного проще.

– Ну, как идут поиски? – Терри попробовала салат и отпила чаю со льдом. Подруги заказали фирменное блюдо – «Цезарь» с курицей гриль.

– С тех пор как на прошлой неделе мне приснился новый сон, ничего больше не случилось. Мы с Беном поговорили с полицией об этой другой девочке и очень надеемся, что они что-нибудь выяснят. От них пока ничего не слышно, но они обещали с нами связаться, если что-то найдут.

– Звучит многообещающе. – Терри ела салат и выглядела, как всегда, потрясающе. Блестящие черные волосы и яркие голубые глаза в обрамлении густых длинных ресниц. Она сделала еще глоток чаю и поставила стакан на стол. – Не могу поверить, что твой отец женился. Господи, я меньше всего от него этого ожидала.

Отем подцепила кусочек латука.

– Можешь повторить это еще раз.

– Ты считаешь, он будет верен Майре? Интересно, за то время, что они встречаются, он ей уже изменял?

– Сомневаюсь, что он будет верным. Он никогда в жизни таким не был, ни с одной женщиной.

– Как говорится: леопард всегда остается пятнистым.

– Это уж точно. – Отем старалась не думать о Бене.

– Ну а как у тебя на любовном фронте? Я так понимаю, ты до сих пор встречаешься с тем жеребцом.

Отем пожала плечами. Она не хотела затрагивать эту тему, но Терри ее подруга, так что разговора не избежать.

– Мы наслаждаемся друг другом. У нас кратковременный роман, как ты и предполагала. Что касается секса, то лучше просто и быть не может.

За исключением того факта, что Бен уже две ночи провел не в ее постели. Ей должно было быть все равно. Они же не живут вместе. И все же казалось, что он ее избегает, и Отем не могла понять почему.

– А что насчет отношений вообще? – спросила Терри.

– Нет никаких отношений. – Отем поковыряла салат. – Это просто краткий роман, ты помнишь? Мы просто спим вместе. – Или просто спали. – Бен ходит на работу, и я тоже. И попытки успеть сделать все, что нужно для решения нашей загадки, сводят нас обоих с ума. – Она снова взялась за салат, пытаясь сменить тему. – А ты как? Есть кто-то новый на примете?

Терри посмотрела в сторону, поиграла со своей вилкой.

– Да нет вообще-то. Я тут недавно встретила Джоша Кендалла. И подумала… ну, не знаю… Может быть, пора мне с ним куда-нибудь сходить.

– Джош встречается с Куртни Роланд, – нахмурилась Отем. – Я думала, у них все серьезно.

Терри отбросила за плечо темный локон.

– Ну, они же не обручены, и все такое. Джош не так уж долго с ней знаком.

Отем изучающе посмотрела подруге в лицо:

– Тебя никогда раньше не интересовал Джош. Почему все вдруг изменилось?

– Джош просто был всегда, – пожала плечами Терри. – Думаю, я никогда не воспринимала его серьезнее, чем просто знакомого.

– Но теперь он, возможно, заинтересован в ком-то, помимо тебя, и тебе это не нравится. Так?

Терри села прямее.

– Джош влюблен в меня много лет. Ты об этом знаешь, и я тоже. Он просто себя обманывает, когда думает об этой девушке. Он ее не любит, и я не хочу, чтобы он потом страдал.

– Так что, ты собираешься спасти его от самого себя?

– Нечто в этом роде.

– А что будет с Джошем, когда он тебе надоест?

Терри подобрала с тарелки остатки салата.

– Может быть, он мне и не надоест. Может быть, он тот самый парень, которого я ищу всю свою жизнь.

– А может быть, и нет, и тогда ты разобьешь ему сердце, так же как и всем остальным. – Отем резко отодвинула тарелку с недоеденным салатом. От беспокойства за Джоша у нее к горлу поднялась тошнота. – Терри, не делай этого. Хоть раз подумай о ком-то, кроме себя.