— как минимум до второй промышленной революции человечество не сможет самостоятельно себя им обеспечить, гарантированно споткнётся на этапе производства патронов или даже раньше. Мы их тоже не спасём, даже если с какого-то бодуна захотим и сможем накачивать их стволами и боеприпасами по себестоимости — самые развитые общества планеты просто не потянут такие расходы в более-менее длительной перспективе, да и мы точно надорвём себе пупок, если попытаемся закрыть все их потребности. -

- Оружие у нас тем не менее будут покупать, - не менее уверенно высказался по теме Элеммакил, - будут вооружать отборные части и уже ими усиливать воюющие по старому основные воинские контингенты. В общем-то мало что изменится — разве что возрастёт накал сражений, ну и количество потерь живой силы и расходы на ведение боевых действий тоже увеличатся. В результате, войны станут более ожесточёнными, а добивание и последующее потрошение проигравших выйдет на новый уровень, налоговая нагрузка на собственное население тоже кратно возрастёт, что неизбежно приведёт к всеобщему обнищанию и обострению социальных противоречий между классами. -

- Народу накрошат уйму, сами себя разорят, а виноватыми выставят нас — все заинтересованные как бы не зажмуриться лица, то бишь страны-государства, будут стремиться во-первых, прикупить у нас побольше волын и маслин к ним, а во-вторых, любыми способами лишить такой мазы конкурентов, - чему-то ехидно-злобно ухмыляясь предсказал Муллкорх. - Не исключено, что со временем самые тугие бугры скорешатся против барыжащих стволами нелюдей. -

- Не исключено, - одобрил и поддержал его вывод бывший генерал, - в условиях тотального дефицита хорошего оружия и отсутствия возможности приобретать его в нужном объёме, его источник всегда будет словно красная тряпка для быка. -

- Во-во — целая планета таких бычар с сорванными тормозами! - поддакнул продолжавший ехидно лыбиться хозяин Восточного замка.

- ''Абы да кабы'', - Русалочка явно не приветствует пустые разговоры о том, что не произойдёт, - хорошо, что нам теперь не придётся выяснять всё это на практике... и на собственной шкуре. -

- Хорошо... - весло соглашается мысленно потирающая руки Анариэль. - Фитильного оружия туземцам за глаза хватит, ну а в конце века можно начинать потихоньку баловать их мушкетами-пистолетами с колёсным и кремневым замком. В реальной истории европейцы так никогда окончательно и не сумели насытить рынок оружия большой Азии — может быть и мы не сумеем, но хороший куш обязательно сорвём. -

- Теперь нужно выйти на самых перспективных покупателей, - своё веское слово желает сказать Элеммакил, - Китай может подождать, со Степью нам не по пути, а вот на Ближнем Востоке, в Центральной Азии, Персии и Индии назревают интересные события — с нашей стороны было бы ошибкой их пропустить. -

- Исмаил и Бабур? - понимающе хмыкнула внимательно прислушивавшаяся к разговору Карамелька, быстро переглянувшись с Синьагил и Юлой.

- Персы сейчас в отчаянном положении — ищут помощи где только можно и нельзя, хватаются за любую соломинку, а упомянутые вами ребята это безусловно сильные фигуры, - ничего не утверждая и не предлагая, вроде как в пространство высказал соображение Альдарон. - Но если взглянуть на ситуацию под другим углом, то любая даже самая незначительная помощь этим двоим может породить слишком крутую волну изменений истории, настоящий шторм! Индия... Ближний Восток... Европа... Центральная Азия — континент буквально переродится! Станет совсем не таким, каким мы его представляем, в результате мы не только полностью лишимся послезнания, но и породим ещё более огромную волну изменений, что на этот раз затронет уже весь мир. Готовы ли мы к этому? Вот честно скажу, не знаю... нужно хорошенько всё обмозговать. -

- Соглашусь, - полностью разделил его сомнения Элеммакил, - к примеру, если Бабуру помочь избежать поражения в Средней Азии, то возможно он никогда и не задумается о покорении Индии, а скажем отстояв наследие предков, попрёт куда-нибудь в сторону Казахстана или Кавказа, а то, по примеру Тамерлана, и на Русь заглянет с ''дружеским'' визитом. С Исмаилом всё может выйти ещё закрученней — очень энергичный товарищ, только дай ему шанс и такого наворотит, что держись и не забывай приглаживать то и дело встающие дыбом волосы...

Совмещённая с послезнанием геополитика и её влияние на реальные, происходящие здесь и сейчас исторические процессы это безусловно интересная, многообещающая тема, однако у Малого совета в достатке более близких, более важных для Айлирии и клана вопросов. Драконам несомненно интересны происходящие за пределами границ их владений события, войны, династические споры, социальные и религиозные процессы, постоянно колеблющийся на пространствах Евразийского континента баланс сил, но собственные дела и проблемы всё же беспокоят их несколько больше. Они прекрасно помнят одну из вечных истин, и потому до того как нести свой порядок к чужим очагам, желают навести его в собственном доме, как минимум попытаться... прежде чем по-настоящему вылезать на свет и влезать в безумную мешанину человеческих разборок регионального... континентального... планетарного масштаба... Им никуда не деться от этих разборок и сопутствующей им головной боли, но никто не заставляет их нырять как в омут с головой — пока что у них есть время подготовиться!

Но это всё будущее, мутное и непостоянное, кровавое и славное, а сейчас на повестке дня у Малого совета множество актуальных здесь и сейчас забот. И первая из них это активное противостояние с токк — загадочное племя людоедов с редкой настойчивостью беспокоит дальние коготки и экспедиции, мешает продвижению на землях за Верхоянским хребтом, сильно затрудняет освоение подконтрольных Айлирии территорий на северо-востоке в районе крайне разветвлённого бассейна реки Глубокой (Алдан), угрожает безопасности поселенцев и артелей, торговых путей. Драконы безусловно сильнее приходящих неизвестно откуда дикарей, и тем не менее воины клана не могут их сломать, не могут крепко ухватить и сжать в костоломных объятьях, кроша хребет и дух враждебного племени!

- Наша главная задача — выяснить, откуда эти гниды выползают. А для этого нам край необходимо взять и расколоть слышащего, - выступавший перед Малым советом Вар, как бы иллюстрируя свои слова, до хруста сжал мощный кулак. - Для гарантии лучше нескольких — мы должны быть готовы, что не все из слышащих знают дорогу через этот их ''говорящий туман''. -

- Вообще у нас есть мысли о месте, где они обитают, какие-нибудь свежие соображения, может быть появилась новая информация от туземцев? - хорошо скрывая раздражение, поинтересовался Аргун-Аргал.

- Глухо, - хмуро буркнул Вар. - Местные ламуты упорно