Кротов поднялся. Один игольник закинул за спину. Второй, который бросила Лея, повесил на грудь – это было его оружие, и он привык к нему.

«Черт, вот реакция! Секунду только я на неё не смотрел. Если бы не эти чудеса с предчувствием выстрела – на хрен, дымился бы я уже здесь. Спасибо предтечам». Он подошел к телу зверя: в спине, в обрамлении слипшейся от крови шерсти, вырван кусок плоти – след одиночного попадания иглы.

Даже в мертвом, в нем чувствовалась дикая мощь. Нет, это явно не разумный – вид рахофтара опровергал все доводы о его цивилизованности. Глядя на бугрившиеся мускулами тело, которое не прятали даже космы серебристо-белой шерсти, на клыки, торчавшие из-под почерневших губ, на огромные фиолетовые когти, остротой и величиной напоминавшие кинжалы, Сергей подумал, что этому зверюге совсем не надо было развиваться до разумного, чтобы выжить на этой планете. Вряд ли ему составили бы конкуренцию даже местные тигры – маракагулы. Но из песни слова не выкинешь, он сам только что чувствовал исходящую от этого гиганта ауру, и в ней не было ни грамма от дикого зверя. Он даже заговорил. «Кстати, откуда он узнал, как меня зовут?»

«Ладно, прилетят яйцеголовые и разберутся во всем. Мне надо разобраться с Рейнис. Эта сумасшедшая наверняка задумала очередную пакость. И разобраться надо так, чтобы еще и в живых остаться. Похоже, зря я не поверил Ранзе и Реберу, – теперь, после выстрела Леи, он все больше склонялся к тому, что они были правы. – Куда она подалась?»

Сергей повернулся к голограмме, продолжавшей висеть над полом в режиме ожидания. Как только коснулся её, она расцветилась и засверкала, показывая готовность к работе. Кротов попробовал еще раз проследить полковника при помощи камер. Бесполезно – ее «аура» работает.

Двери! Можно ведь проследить, какие двери открывались недавно и открываются сейчас. Он коснулся необходимого значка. Есть. Отмотал на минуту назад. Двери в ракетную башню, они только что отработали. Остальные бездействовали. «Это она. Но зачем туда? По кому она собралась наносить ракетный удар. Тем более все управление здесь, и я сейчас все заблокирую».

Вдруг его осенило – сами ракеты! Точно говорил Ребер, она хочет все взорвать – тогда и отвечать ни за что не надо. Как говорится, на нет и суда нет. Когда прилетят спецназовцы, она над воронкой от взрыва им такое расскажет, что они заплачут и за наградами для неё побегут. «Вот сука. И я отсюда могу заблокировать только пуск. Подрыв боевой части ракеты она легко устроит. Надо идти туда».

Кротов еще раз окинул взглядом мертвого зверя: «Что же ты такое? И почему я чувствую тебя своим родственником». Эти мысли уже не пугали. Он лишь усмехнулся – тихо шифером шурша…

Выскочив в раскрывшиеся двери, он опять поднялся в общий коридор. Ракетная башня находилась в другом блоке. Пробежав мимо множества дверей, Кротов нашел нужную. Однако дверь на его команду не среагировала. Что за черт? Сигнальный значок открытия дверей на щитке шлема горел рабочим зеленым цветом, но створки оставались неподвижны. Рейнис! Наверное, заблокировала механику. Блин, эта дверь – не двери в жилые помещения – бронеплита. Ей надо выдерживать напор газов при старте ракет. Игольником замок не выбьешь.

Сергей попробовал вызвать Рейнис, но та не отвечала. Однако Кротов продолжал говорить в надежде, что она его слышит.

– Полковник, не совершайте глупостей! Откройте дверь! Я клянусь, что вы останетесь в живых! Вас просто переведут на другую планету, в другой сектор. Вы сами знаете, у меня есть связи в министерстве. Они все устроят. Клянусь!

Он продолжал с жаром врать, не без основания считая, что в этом конкретном случае выражение «цель оправдывает средства» подходит как нельзя лучше. Ему показалось, что в ответ прозвучал сдавленный смешок, но огонек, подтверждающий ответ, так и не загорелся, и Кротов решил, что это глюк: «Не откроет. Она не дура».

Сергей побежал обратно. Пробежав несколько коридоров, остановился у дверей комнаты Ребера. Пройдя струей нейтрализатора по щели между дверью и косяком, он дернул ручку. Еще на бегу он связался с Ранзой и обрисовал ситуацию. Девушка сухо спросила:

– Что будешь делать?

– Спроси у Ребера, есть у него «тесто», чтобы прожечь дверь?

Через секунду она ответила:

– Беги сюда. «Теста» нет, есть плазмомет.

– Я уже рядом!

Заскочив в комнату, Сергей на ходу кинул Ранзе её игольник, а сам подбежал к Реберу. Тот с улыбкой посмотрел на него и, потирая освобожденные руки, спросил:

– Ну, что? Понял теперь, кто такая Рейнис?

– Некогда, – Сергей нетерпеливо махнул рукой. – Бери свою базуку и побежали. Пока она ракету разбирает!

– Умная, сука!

В голосе отставника слышалось скрытое одобрение.

– Умная-то, умная. Только я не соображу, если сдетонирует весь боезапас, базу полностью разворотит или нет? Как я понимаю, ей нужно, чтобы все следы того, что тут происходило, исчезли.

Ребер, достававший из настенного шкафчика армейский одноразовый плазмомет, остановился.

– А ведь ты прав. Даже если все ракеты взорвутся в башне, гарантированного уничтожения базы не произойдет – боевая башня хорошо изолирована.

– Это значит?

– Что вы размышляете? – зло прикрикнула Ранза. – Она снимет боевую часть и пойдет в энергетическую установку. Там реактор!

– Дракон! – военный со злостью хлопнул себя по лбу. – Конечно, ядерный взрыв гарантирует, что здесь никто ничего не найдет! Нам надо первыми добраться туда. Бежим!

Они бежали по круговому коридору. Сначала надо было добраться до ближайшего тоннеля, ведущего на нижний уровень. Энергоустановка находилась внизу, как и комната управления. Из каждого блока туда вел свой тоннель, но войти в помещение реактора можно только через одну дверь. Все это Кротов рассмотрел на бегу. План станции крутился в углу щитка. Если первыми будем у этих дверей, то еще не все потеряно.

Но жизнь, как всегда, выбирает худший вариант – на плане загорелся и погас сигнал от дверей реактора. Передвижение Рейнис датчики станции так и не фиксировали, но срабатывание дверей показывало, что они опоздали.

– Стойте!

– Что?! – с трудом затормаживая, закричал Ребер. – Она?

– Да! Уже в реакторе.

– Дракон! – Ребер, тяжело дыша, привалился к стене. – Двери в энергоустановку не выжечь даже плазмометом.

– Что дальше? – спросила Ранза, старательно отводя взгляд от Кротова и обращаясь, как будто, только к отставнику.

Сергей постарался привести дыхание в порядок, он тоже уже набегался. «Думай, думай, – обругал он себя, – это ты, идиот, сразу не сообразил про реактор. Посидел бы спокойно в засаде и перехватил полковника. Теперь считай минуты до взрыва».

– Ты её хорошо знаешь? – Кротов посмотрел на Ребера. – Как ты думаешь, пойдет она на то, чтобы погибнуть вместе с нами?