Между деревьями мелькнула фигура Сергея. Он приближался к ним. В его руках был пистолет.

– Ну что, голубки, другого выхода у меня нет.

Видя, какая опасность угрожает им, Лев стал между ним и Кристиной. Хотел вынуть свой пистолет из кармана, но Сергей крикнул:

– Не двигайся!

– Что ты хочешь?

– Я тебе уже сказал. Ты дашь мне возможность уехать.

– Договорились.

– Так я и поверил. Где гарантия?

– Какие гарантии тебе нужны?

– Я заберу Кристину. Ты подготовишь мне все документы и купишь билет в Италию. Чем быстрее ты это сделаешь, тем быстрее я ее отпущу.

– Нет.

– Тогда выхода нет. Я убью вас и сегодня же уеду.

– Лев, соглашайся, – взмолилась Кристина.

– Тебе нужна медицинская помощь.

– Лев, он убьет нас. Это страшный человек.

– В этом ты права. – Он с презрением посмотрел на Сергея.

– Брось мне свой пистолет, – приказал Сергей.

Лев достал из кармана пистолет и бросил его на траву к ногам бывшего друга.

– А сейчас медленно идите к машине. Сядешь за руль.

Они шли к машине под дулом пистолета. Лев сел за руль, Сергей с Кристиной на заднее сиденье.

– Если ты устроишь самодеятельность, я застрелю ее прямо в машине. Мне все равно терять нечего.

– Я тебе обещаю, что ты свободно уедешь за границу. Я не буду никуда сообщать. Ты прекрасно знаешь, что это в моих силах, – пытался решить вопрос миром Лев.

– Я тебе не верю.

– Я обещаю. Я меняю нашу жизнь на твою свободу. Ты и так нанес моральную травму Кристине. Ей сейчас нужна помощь. Ради нее я пойду на эту сделку.

– Хорошо. Сейчас подъедешь к офису. Зайдешь в мой кабинет. Возьмешь мой кейс и принесешь мне. Если ты попробуешь привлечь службу безопасности, сам знаешь, чем все закончится. Время пошло.

Сергей приставил дуло пистолета к виску Кристины. Лев припарковался недалеко от офиса. Через десять минут он вернулся и вручил Сергею кейс.

– Теперь мы едем в аэропорт.

На протяжении всего пути Сергей держал пистолет в руке. Ехали молча. Машина остановилась возле аэровокзала.

– Приехали, – сказал Лев.

– Вот и все, – с улыбкой подытожил Сергей. Через полтора часа я покину вас. Не вздумай совершить глупость. Сам знаешь: если ты сейчас сообщишь куда-либо, в аэропорту я могу натворить многое и застрелиться. У меня нет другого выхода. Помни об этом. Ты обещал. Желаю счастья.

– Какой же ты мерзавец!

– Ты слишком удачливый, Лев. У тебя все есть. Вот и я хочу, чтобы у меня было все. Надеюсь, я заслужил. Прощай!

Он хлопнул дверцей автомобиля. И скрылся в здании аэровокзала.

Лев понимал, что Сергей действительно пойдет на все. Могут пострадать другие люди. Поэтому рисковать не стал.

– Вот и все, – вздохнув, произнес Лев и повернулся к Кристине.

– Прости меня, – тихо промолвила Кристина.

– За что?

– За то, что не сразу тебе сообщила о его махинациях. Как ты узнал?

– Я нашел у тебя в квартире флешку.

– Да. Она была приготовлена для тебя. Хранилась у меня под подушкой. Я очень боялась.

– Верю. Такого человека стоило бояться. Опоздай я на день, и тебя бы не было в живых. Есть Бог на свете.

– Да, есть.

– Поехали. Тебе нужно в больницу.

– Не надо, я сама обработаю рану.

– Тогда едем ко мне. Валентина Ивановна все сделает. Она у меня доктор.

– Доктор у тебя Рекс, – улыбнулась Кристина.

В июле Кристина взяла отпуск. Лев пригласил ее в Париж. После случившегося она редко бывала у себя дома. Оба старались не вспоминать ни о Сергее, ни о том, что произошло. Лев понимал: уличить друга в предательстве удалось благодаря Кристине. Он догадывался, что Сергей причастен и к смерти отца, но свои переживания старался скрыть. Кристина как целебное снадобье лечила его душу. На работе она стала его помощником. Большая кадровая перестановка произошла в компании. Лев уволил тех, кто был хоть малейшим образом замешан в финансовых махинациях. И в этом ему помогла Кристина. Лев догадывался, что Сергей в Италии не задержится, но у него не было желания мстить бывшему другу. Его возмущала даже не потеря денег, а предательство. Ведь Лев доверял Сергею как себе. Доверил право подписи финансовых документов и многое, многое другое. Десять лет они были неразлучны, всегда и везде вместе. Когда Лев оставался один, эти воспоминания мучили его. Поэтому он старался не расставаться с Кристиной. Они нуждались в отдыхе. И вот, решив сменить обстановку, Лев купил билеты в Париж. Сборы были недолгими.

В назначенный день они сели в самолет. Кристина с интересом смотрела в иллюминатор. Была ясная погода. Бескрайнее синее небо простиралось над крыльями лайнера. Но вскоре огненный шар солнца стали закрывать облака. Небо внизу стремительно темнело. Все вокруг поглощала грозная тьма. Вдали уже сверкали молнии. Гроза. Турбулентность. Кристине, впервые летевшей в самолете, было страшно.

К счастью, также быстро и неожиданно небо посветлело, стали пробиваться слабые лучи солнца.

И вот шасси наконец коснулось взлетной полосы, самолет начало трясти, шум двигателей усилился. Они уже на земле, во Франции!

Лев с Кристиной вышли из самолета. Огромный аэропорт Шарль-де-Голль, наклонные стеклянные галереи, по которым пассажиры переходили с уровня на уровень, произвели на Кристину огромное впечатление. Лев был во Франции не первый раз, поэтому больше наслаждался ее сияющим от восторга лицом. Работники аэропорта на каждом этапе передвижения вежливо подсказывали, куда надо идти. Они прошли таможню и получили багаж. На это ушло минут сорок. Лев заказал такси, и они помчались к своему отелю. Париж покорил с первой минуты, с одного взгляда. Эйфелева башня, величаво возвышающаяся над городом, легендарная Триумфальная арка, купола базилики Сакре-Кер, полноводная Сена – все это восхищало и завораживало.

– Кристина, мы обязательно поднимемся на Эйфелеву башню. И обязательно ночью, когда она будет в сиянии миллионов сверкающих лампочек. Ты увидишь весь город с высоты птичьего полета, – обещал Лев, видя, как она ловит взглядом каждую достопримечательность.

– Удивительно красиво! Как в кино. Я видела фотоснимки Парижа, но наяву это просто какое-то чудо!..

– Да, в этот город трудно не влюбиться.

– Лев, посмотри, какая архитектура! Какие балкончики! Все такое ажурное и все одинаковое.

– Это только на первый взгляд так кажется. Кованых ажурных балконов в Париже более трех тысяч, и все отличаются рисунком, ни один не повторяется.