«Серый» вышел в центр комнаты.

– Пакаль!

– Что?

– Ты уже не помнишь, что такое пакаль.

– Я просто еще не проснулся! – недовольно тряхнул головой Том.

Хотя на самом деле в первый момент он действительно не понял, о чем говорит «серый».

Том сел на кровати и натянул майку.

Наклонившись, он подцепил пальцем ящик письменного стола и выдвинул его.

Пакаль лежал на стопке тетрадок, в которые Том записывал самые разные вещи: собственные мысли, понравившиеся фразы из книг, странные слова, непонятно почему и как приходившие в голову, пароли для работы в интернете, названия животных, растений, городов, имена людей – все, что угодно. Закончив очередную тетрадь, он убирал ее в стол и больше никогда не открывал. Как будто собранная в ней информация представляла интерес не для него, а для будущих поколений.

«Серый» посмотрел на пакаль, молча кивнул и коленом задвинул ящик.

– Сегодня займемся вторым пакалем.

– Давай соберем все сразу! За один день!

– Нельзя.

– Почему?

– Потому что пакали не грибы.

Ответ «серого» ничего не значил.

Однако это был первый случай, когда он вообще ответил на заданный Томом вопрос.

Хотя, скорее всего, это тоже ничего не значило.

– Тебе нужно найти церковь Святой Троицы.

Том только хмыкнул в ответ, натягивая джинсы.

В Стратфорде-на-Эйвоне не было человека, который не смог бы указать, где находится церковь Святой Троицы!

– Должно быть, мне предстоит вскрыть могилу Шекспира.

– Надеюсь, этого делать не придется, – вполне серьезно ответил на его шутливую реплику «серый». – К тому же могила пуста.

– Да, ходят такие слухи.

– Это не слухи, а факт. Под плитой, под которой якобы похоронен Великий Бард, нет ничего, кроме пустой ямы.

– Откуда?.. Ты говоришь так, как будто сам туда заглядывал.

– Было дело.

– Да брось ты!

– Тема Шекспира много раз обыгрывалась в Игре.

Том не понимал, как шекспировскую тему можно обыграть в Игре, что вели «серые». Но ему никак не удавалось сформулировать вопрос так, чтобы это не было вопросом.

– Тогда, – Том указал пальцем на «серого», – ты должен знать, где покоится прах Шекспира!

– Разумеется.

Ахав произнес это так, будто это было совершенно очевидно и не требовало никаких доказательств или подтверждений.

– Где?

Том очень постарался, чтобы это «где» прозвучало не как вопрос, а, например, как начало незаконченной фразы. Примерно так:

– Где…

Но, видимо, у него это не получилось.

«Серый» ничего не ответил.

– Послушай, давай ты все же начнешь отвечать на вопросы, – недовольно буркнул Том.

– Если я начну отвечать на твои вопросы, ты никогда не закончишь их задавать.

Возможно, он был прав.

Но все же, подумав как следует, наверное, можно было найти разумный компромисс между желанием Тома все узнать и нежеланием «серого» отвечать на его вопросы.

– Так где мне искать пакаль? – спросил Том.

– В окрестностях церкви Святой Троицы. Или в ней самой.

Ага, сработало! Когда Ахаву это было нужно, он легко отвечал на вопросы! Значит, все его философские бредни на сей счет были продиктованы желанием заткнуть рот собеседнику! Надо сказать, это тоже сработало.

– Не могу сказать, что церковь Святой Троицы очень большая, но все же найти в ней или рядом с ней металлическую пластинку размером с ладонь не так-то просто. Я бы и первый пакаль не заметил, если бы мне на него не указали.

– Здесь тебе тоже на него укажут.

– Кто?

– Пока не знаю. Но кто-нибудь непременно это сделает.

– «Серый»?

– Я не знаю.

– Кто еще может это сделать?

– Ты задаешь слишком много вопросов.

– Мне же нужно найти пакаль!

– Я сказал, где он находится. Отправляйся к церкви Святой Троицы и ищи какой-нибудь знак. Используй, в конце концов, свои способности.

– Ты смеешься?

– Я говорю абсолютно серьезно.

– Ты можешь указать мне на этот знак.

– Я не знаю, что он собой представляет. Не имею ни малейшего понятия.

– Но точно знаешь, что пакаль в церкви.

– Или неподалеку от нее.

– Ну хорошо, – Том сунул ноги в мокасины. – Идем. Мне только нужно предупредить родственников…

– Я с тобой не пойду.

Час от часу не легче!

Движением руки Том изобразил в воздухе завиток, похожий на ленту Мебиуса.

– Почему?

«Серый» решил, что этот вопрос следует проигнорировать.

– Это неправильно, – покачал головой Том.

Ахав пожал плечами.

– Мы же играем вместе!

– Каждый играет отведенную ему роль.

– Ага! Я ищу пакали. А ты что делаешь? Считаешь их?

Ахав ничего не ответил.

– Я даже не знаю, что сказать, – разочарованно развел руками Том.

– Не нужно ничего говорить, – вроде как успокоил его «серый». – Все идет своим чередом.

– Это ты так считаешь.

– Если мы сегодня получим еще один пакаль, выходит, я правильно считаю.

У Тома было что возразить. Но он подумал, что его аргументы, скорее всего, не возымеют на «серого» никакого действия.

Ровным счетом никакого!

С таким же успехом можно было пытаться объяснить теорему Пифагора лобстеру, которого тетя Мэгги позавчера собиралась приготовить на ужин.

Кстати, что стало с лобстером?

– Мне нужно поговорить с родственниками.

Тома беспокоило самочувствие дяди с тетей. Если даже ему с утра было паршиво, то каково же им?

– Я присмотрю за ними, – заверил Ахав.

– Точно? – недоверчиво прищурился Том. – Ты останешься в доме?

– Если ты не возражаешь.

– Буду только рад. Но… Мне хотелось бы быть уверенным…

– Продолжай.

– Мне хотелось бы быть уверенным в том, что за то время, что меня не будет, с моими близкими ничего не случится.

– Доверься мне.

На сей раз промолчал Том.