большим, а не маленький и тесный, и в нем были только мы. Я не помню, чтобы там, где мы жили, когда-нибудь шел снег, ивы всегда были зелеными, так что я подозреваю, что это было на юге Китая. Воды было много. ". Она покачала головой, разочарование отразилось на ее лице.

— А как насчет твоих приемных родителей? — спросил Санто. — Они наверняка знают и могут рассказать?

Ее рот на мгновение сжался: «Я уверена, что они могли бы, но они не будут. Они оба отказываются говорить о моих маме, папе и нашей сестре Эрике. Они думают, что будет лучше, если я просто забуду обо всем этом. Говорят, так безопаснее.

Санто слегка удивился при упоминании сестры по имени Эрика. Она впервые говорила о таком человеке, но его не удивило, что ее приемные родители могут чрезмерно опекать ее. Читая «Мэри Стоун», он обнаружил в женщине отчаянную потребность защитить Пэт и ее близнеца. Он не мог сказать, было ли это связано с обгоревшим телом или нет. Это было похоже на молитву, которая десятилетиями жила в голове женщины.

Какое-то время они оба молчали, а потом Пэт сказала: — В любом случае, однажды ночью, когда нам с Куинн было по шесть, а Эрике — десять, мама посреди ночи разбудила нас и вытащила из кроватей. Сначала я была в полусне и сбита с толку». Она нахмурилась. «Я помню, как, спотыкаясь, вышла в холл, и Эрика с папой были там. Мэн Тиан, — добавила она, чтобы уточнить, какой отец, прежде чем продолжить, — это было необычно. Как и тот факт, что папа был мрачным и тихим. Он всегда смеялся и был счастлив рядом с нами, поэтому я знала, что что-то не так.

Мама, ее звали Фэиян, Мэн Фэиян», — добавила она, а затем продолжила: «Она даже не разрешила нам одеться. Она вытолкала нас из нашей комнаты в ночных рубашках. Нам постоянно говорили, чтобы мы торопились, мы должны были уходить. Папа подхватил нас с Куинн, как только мы вышли из комнаты, и побежал с нами по коридору, а мама схватила Эрику и последовала за ним. . Раздался какой-то звук, похожий на бьющееся стекло или грохот. Не помню какой, но папа тут же повернулся, поставил нас и толкнул к маме, крича, чтобы бежали, он их задержит. Мама отпустила Эрику и велела ей бежать, а потом схватила нас. Думаю, в десять лет Эрика могла бы бежать быстрее нас, — пробормотала она и покачала головой. — Но Эрика побежала назад тем путем, которым мы пришли. Мама последовала за ней, крича ей, чтобы она шла на кухню».

Пэт помолчала, задумавшись. «Помню, в кухни была дверь в небольшой сад, за которым был лес. Я думаю, мама хотела, чтобы мы убежали и спрятались в лесу или что-то в этом роде, но Эрика была в панике и не слушала. Она убежала в свою комнату и залезла под кровать. Мама побежала за ней, но когда она остановилась в комнате, мы услышали топот ног в коридоре. Папа не мог их всех удержать. Мама поспешила к шкафу и усадила нас. Когда мы вместе присели в самом его конце, она сказала нам, что мы должны молчать, не издавать ни звука, несмотря ни на что. А потом она закрыла двери».

Пэт остановилась, и Санто увидел, как она потянулась за вином, затем оставила его и вместо этого взяла воду. Она сделала большой глоток. Поставив стакан обратно на стол, она откашлялась и сказала: — Двери с грохотом захлопнулись, но затем снова приоткрылись. Немного, ровно на столько, чтобы мы могли видеть, когда мама подбежала к окну напротив шкафа и перекинула ногу через подоконник, прежде чем остановиться, чтобы подождать. Я была так сбита с толку. Я боялась, что она уйдет, но на самом деле она не уходила. На самом деле, она снова начала двигаться только тогда, когда мужчины ворвались в комнату, и она кричала: «Бегите, бегите, прячьтесь!», как будто мы были снаружи. Но к тому времени было уже слишком поздно, и они схватили ее.

Вздохнув, Пэт пробормотала: «Только когда я стала немного старше, я поняла, что она надеялась обмануть мужчин, заставив их думать, что мы втроем выбрались через окно перед ней и убежали в лес. Я полагаю, она думала, что они вытащат ее из комнаты в коридор или что-то в этом роде. Но они этого не сделали. Они затащили ее в постель, привели отца и заставили его смотреть, как они по очереди насилуют ее».

Слова были сказаны так, как будто Пэт обсуждала погоду, но он подозревал, что это был единственный способ, которым она могла это сказать. В ее глазах было безошибочно пустое выражение. Она отделилась от того, что обсуждала, чтобы преодолеть травму. Руки Санто сжались в кулаки, он убрал их со стола и положил себе на колени. Он не мог себе представить, какой это ужас наблюдать за тем, как издеваются над твоим спутником жизни, и быть не в состоянии что-либо сделать. Насколько это должно быть хуже для ребенка? Но он не сказал ни слова. Он просто ждал, зная, что она еще не закончила.

Через мгновение Пэт судорожно вздохнула, затем откашлялась и сказала: «Папа был тяжело ранен. Его грудь была разорвана от плеча до противоположного бедра, и были и другие раны. Будь он смертным, он бы уже был бы мертв, но это вряд ли замедлило его. Он сошел с ума, пытаясь помешать им причинить боль матери. Ему это почти удалось, но их было слишком много, и они смогли его удержать. Они продолжали говорить такие вещи, как будто слышали, что он их ищет, поэтому они пришли к нему, и вот что вы получили за то, что осмелились охотиться на «Медный Круг».

Санто краем глаза заметил движение и, подняв глаза, увидел приближающегося официанта с едой. Его взгляд скользнул по еде, но он скользнул в разум человека и отправил его обратно, пока Пэт продолжала.

«Когда они закончили с мамой, они отрезали ей голову», — сказала она, ее голос стал дрожащим, а затем она закрыла глаза от боли, прежде чем добавить: «Куинн и я были в шкафу, прикрывая друг другу рты. Мы были такими тихими, как мама хотела, но потом мы обе закричали. Но папа кричал громче, и они нас не слышали. Его крик. . Я никогда не слышала такой дикой боли. Я думаю, что даже они были