– Молись тогда своему богу, мент! Из-под земли достану и заставлю мучиться страшно! Сука! – Он повесил трубку.

– Ну и нажил врага… – пробормотал Стас, выкидывая чужой телефон в окно. – Зря. Могли бы дружить.

Он принял решение: номер Исмаила лежал в кармане, в пистолете четыре патрона… Карен угрожал безопасности, от него следовало избавиться раз и навсегда.

В первую очередь нужно позаботиться о семье – отправить их подальше, чтобы в надежном месте переждали возможную бурю… Вдруг подумалось, что Карен теперь знает о его существовании, следил за ним, предпринял попытку напасть… Взревев, «Королла» понеслась к дому жены и дочери.

Стас летел, не разбирая дороги; несколько раз машина едва не улетела в кювет, но он справился. Водители гудели сумасшедшему автоколлеге, гаишник махал жезлом – бесполезно, Хабаров ничего не видел и не слышал. В голове билась навязчивая мысль: «Вдруг не успел…», нервы, казалось, не выдержат напряжения, по лицу струился едкий пот… Он мысленно, против своей воли, увидел, как получает такой же диск, включает в плеер… Дальше конец. Жить с таким грузом на сердце невозможно.

Машина, распугав голубей, с визгом затормозила у нужного подъезда. Хабаров, не доставая ключей из замка, выскочил и понесся – в дверь как раз заходила бабка.

– Стойте! Не закрывайте! – Можно было позвонить в домофон, но он чувствовал потребность немедленно, сию секунду быть рядом с родными.

Бабка, естественно, попыталась закрыть дверь как можно быстрее, но не успела, Стас буквально силой вырвал ручку у нее из рук. Не обращая внимания на возмущенную тираду, он пулей взлетел на четвертый этаж и забарабанил в дверь.

– Кто? – подошел Саша. – Немедленно прекратите бить в дверь!

– Саня, это Стас. Открой!

– Стас? – Он явно колебался. – Ты чего так стучишь?

– Надо. Открывай, срочное дело…

Послышался неразборчивый голос жены. Замок щелкнул.

– Ты чего барабанишь? – Маша завязывала халат. – Случилось что?

– Да. Слушай внимательно: сейчас вы, все вместе, возьмете самое необходимое и поедете… не знаю, куда поедете, и лучше мне не знать. Нужно сделать все очень быстро!

– Погоди, Стас… – озадаченный Саша чесал затылок. – Объясни толком… Что-то я не знаю…

Вот это «не знаю» больше всего бесило Хабарова: Саша, маленький клерк в большом офисе, был напрочь лишен даже малейших зачатков храбрости. Жизнь он расписывал в ежедневнике, очень переживая, если не выполнит хотя бы один из пунктов.

– Послушай, дело очень важное! Одевайся, заводи машину, – Стас, как маленькому, втолковывал очевидные вещи, – и жди Машу с Настюшкой. Увези их подальше из города и дня три не показывайтесь. Ясно?

– Нам грозит опасность? – он картинно вытаращил глаза: в другой ситуации Хабаров непременно рассмеялся бы, но сейчас… – Что-то серьезное?

– Да.

– Так, так… – наконец засуетился, – что же взять… Так, Маша, немедленно собери Настю – мы едем к…

– Тш-ш-ш, – Стас сделал знак молчать, – мне не надо знать. Главное, место должно быть не близко и, по возможности, малодоступное.

– Я понял! Маша, собирайся!

Жена не двигалась с места.

– Стас, что происходит? – Она казалась спокойной, только на лбу заметно билась вена: признак волнения. – Можешь объяснить?

– Ты была права, – он обнял выбежавшую дочку, – ничего не кончилось. Но скоро кончится, обещаю. Маш…

– Да?

– Нет времени, поторопись, пожалуйста. Настюшке и себе пару «сменок» возьми. После все объясню, а пока… пока просто верь мне!

Жена, качая головой, направилась в комнату и зашуршала одеждой.

– Стас, слушай, – с заговорщицким видом приблизился Саша, – может, мне нож взять? Если что, я могу…

Хабаров даже относиться к нему лучше стал – вроде глуповат, напуган, а готов, если надо, защитить женщину и ребенка. Не каждый на такое способен…

– Не надо, Саш. Вот… – вытащил из-за ремня пистолет. – Не думаю, что понадобится, но на всякий случай пусть будет у тебя. Смотри – предохранитель вот сюда, передергиваешь, – он щелкнул затвором, – и стреляешь. Сейчас я зарядил – скидываешь собачку и сразу стреляешь. Понял?

– Ага! – Его глаза, как у ребенка, загорелись. – Вот так, и стреляю… Понял!

– Там четыре патрона. Если что… не трать вхолостую, целься в грудь.

– Я понял. Так, собираться… – он, спохватившись, убежал.

– Все, мы готовы! – Маша, уже одетая, вышла в коридор. Настюшка обнимала мишку… Стас, повинуясь случайному порыву, забрал игрушку и бросил в комнату.

– Зайчик, возьми другую куклу, хорошо? – он погладил ее по голове. – Эту не надо.

– Пупса Машу? – Дочь не капризничала.

Стас кивнул. Удивленная жена ничего не сказала.

– Все! Мы готовы! – Саша держал в руках два пакета. – Поехали.

Хабаров посадил их в «десятку», сам на «Королле» проводил до выезда из города и долго смотрел вслед уезжающей машине; на душе стало чуть спокойнее. Теперь у Карена не было возможности надавить на больное, соответственно, выиграть – Стас не стал бы рисковать семьей и в случае чего обменял бы свою и Исмаила жизнь на них.

Встречу кавказец назначил возле заброшенной фабрики в пригороде – Стас подъехал чуть раньше и, как было условлено, вышел из машины, держа руки на виду. Всю дорогу он вычислял «хвост», но то ли отстали, то ли люди поумнее «вели»: как ни вглядывался, никого не заметил. Мелкий дождик неприятно бил в лицо, ощутимо похолодало, глина под ногами разъезжалась, пачкая штаны и обувь… Место безлюдное, тихое и немного жуткое – всюду, куда ни кинь взгляд, тянутся старые трубы, валяются горы железа, стекла и бетона, каркает где-то, подливая масла в огонь, мерзкая ворона…

– Ты один? – Хабаров вздрогнул, не заметив подошедшего сзади Исмаила. – «Хвоста» не привел?

– Телок прихватил, чтоб не скучать. – Увидев в руках кавказца небольшой автомат, напрягся: – Ты меня, часом, не завалить выманил?

Исмаил криво улыбнулся:

– Зачем? Хотел бы, сделал в квартире. Пойдем…

Он повел Стаса едва заметной тропинкой в глубь завода. Через пару сотен метров они вышли к небольшой поляне, на которой стоял ржавый вагончик-бытовка: из трубы на крыше столбиком тянулся к небу синеватый дымок.

– Ну и забрался ты… – Хабаров разглядывал обиталище кавказца. – Еще дальше не мог?

– Еще дальше не нашел. Если б нашел – залез. – Хозяин снял с печки закипевший чайник и налил кипятка в два стакана. – Садись. Чаю выпей.

– Слушай, Исмаил, – Стас кинул в чашку пакетик дешевого «Тигра». – Почему тебя Карен так боится? Есть причины?