– У меня есть в запасе еще одна карта, и я выложу ее перед Мег, – ответила она. – Мег Уильямсон не знает, что ее подруга Кэти Райан была хладнокровно убита.

Пребывая в шоке, Джина автоматически вышла из штаб-квартиры «Эмпайр ревью» и добралась до метро. Все так же действуя на автопилоте, она вставила в щель турникета свой месячный проездной, и двери открылись. В поезде она смотрела в окно, ничего не видя, затем, доехав до своей станции, устало и тупо поднялась по лестнице на улицу и побрела домой. В Непале, на Арубе и во время перелетов она то и дело ломала голову над вопросом о том, что сказать Теду, когда он сделает ей предложение. Тогда она и представить себе не могла, что Тед получит ее ответ в виде электронного письма или текстового сообщения, причем в формулировке, которую ей продиктовал – кто бы мог подумать – не кто иной, как адвокат.

Войдя в дом, Джина рассеянно ответила на приветствие консьержа и двинулась было к лифту, но затем остановилась. «Начать можно и здесь», – подумала она.

– Мигель, я больше не буду встречаться с моим другом Тедом. Если он придет, пожалуйста, не пускайте его, а если позвонит, не говорите ему, дома я или нет. – «Как дико звучат эти слова», – подумала она.

– О, мисс Джина, мне так жаль это слышать. Вы с мистером Тедом были такой хорошей парой. Конечно же, теперь я не стану давать ему о вас никакой информации.

Войдя к себе в квартиру, она все так же тупо положила свой дипломат на стол. Приближалось время обеда, но сегодня ей совсем не хотелось есть. Мысль о еде заставила ее подумать о запланированном ужине с Тедом, который теперь не состоится. Набрав номер ресторана, она сказала, что отменяет заказ столика.

– Огромное спасибо за то, что дали нам знать, – ответил метрдотель, говоря по-английски с акцентом.

«Если бы только Тед мог воспринять то, что я собираюсь ему сообщить, так же спокойно, как этот работник ресторана», – подумала Джина, вешая трубку.

– Наверняка можно сформулировать это по-другому, лучше, – сказала она вслух, открывая свой компьютер. Но начала по памяти печатать слова адвоката.

Дорогой Тед! Я решила пойти своим собственным путем. Наши дороги должны разойтись. Прощай.

Джина уставилась на набранный ею текст. Он слово в слово повторил формулировку адвоката, от себя она добавила только «Дорогой Тед». «По идее, из нас двоих профессионально пишу именно я, – подумала она. – А раз так, то я должна быть способна выразиться лучше».

Мысль о том, что, причиняя Теду боль, она делает это ради его же блага, была слабым утешением. Боль есть боль, какой бы целью ни руководствовались те, кто ее причиняет. Если бы на месте Теда оказалась она сама, что было бы менее болезненно: его сообщение о том, что он бросает ее, не сопровождаемое объяснением причин, или же известие, что все кончено, потому что у него появилась другая?

Она снова начала печатать.

Дорогой Тед, прости, что говорю тебе это в электронном письме. Я встретила другого мужчину и хочу…

Она удалила слово «хочу» и заменила его на «должна».

…должна пойти своим собственным путем. Прощай.

Она прочитала и перечитала написанное и покачала головой. Эта версия поднимала столько же вопросов, на сколько и отвечала. Когда она познакомилась с этим другим? Разве можно изменить всю свою жизнь после знакомства с тем, кто сидел рядом с тобой в самолете или после одного-единственного разговора в баре? Нет, ни одна женщина не стала бы рисковать тем, что имеет, без достаточной уверенности в том, что с другим мужчиной она будет более счастлива. А это можно понять только после того, как ты встретишься с ним несколько раз и после каждой новой встречи тебе будет хотеться все большего и большего.

«Если об этом подумала я, точно так же подумает и Тед, – мысленно сказала себе Джина. – Что бы я ему сейчас ни написала – а в этом письме я не стану ничего объяснять, – он решит, что я ему изменяю, что я изменяла ему все то время, пока просила потерпеть его самого».

Она вздохнула и сдалась – не остается ничего иного, как признать, что в таких делах не может быть мягкой посадки. И, удалив написанное, начала набирать новый текст. Тед, я решила пойти иным, своим собственным путем. Наши дороги должны разойтись. Прощай. Джина.

Из ее глаз хлынули слезы, а палец нажал на кнопку «отправить».

Майкл Картер никак не мог избавиться от чувства тревоги. «Здесь определенно есть некая ирония», – мысленно сказал он себе, подумав о том затруднительном положении, в котором он оказался. Его усилия по защите интересов одной из крупнейших американских медийных компаний пыталась подорвать представительница тех же массмедиа – медийщица, журналистка, или как там она себя называет. Каким образом Джина Кейн смогла прознать про Мег Уильямсон? Он уже связался с Лорен Померанц, которая когда-то и назвала ему имя и фамилию Мег, и поверил ее заверениям о том, что она блюдет условия их соглашения, как поверил и заверениям Мег. Быть может, с этой самой Кейн связывалась Пола Стивенсон или Кэти Райан? Ему никак не узнать ответа на этот вопрос. Возможно, с ней поговорила одна из тех жертв Мэтьюса, которые подписались под обязательством о неразглашении и приняли отступные? Или же ей излила душу какая-то жертва, о которой он сам еще не знает.

Побывав в доме Мег Уильямсон в Рае, Джина Кейн наверняка поняла, что Мег получила миллионные отступные. Но что еще ей известно? Быть может, она не ограничилась одними вопросами о том времени, когда Кэти Райан работала в «РЕЛ» и что-то нарыла о том, что произошло на Арубе, что бы это ни было?

Он подумал было о том, чтобы пока что придержать информацию о расследовании Джины Кейн, но потом решил этого не делать. «Почему беспокоиться об этом должен один я?» – спросил он себя.

И, открыв ноутбук, начал набирать электронное письмо, которое он отправит Шерману, послав его дубликат также и Младшему. Хьюстон, у нас опять проблема…

Джина провела вторую половину дня, перечитывая записи о своей поездке на Арубу, которую Джефф назвал «отдыхом на море», а также записи, сделанные ею после встречи с Мег Уильямсон. Хорошо, что ей хотя бы иногда удается целиком сосредоточиться на чем-то, помимо мыслей о Теде. «У тебя есть дело, которое ты должна завершить, – мысленно напомнила она себе. – И нельзя позволять личным проблемам этому мешать».

Ей надо принять два решения относительно Мег Уильямсон. Во-первых, следует ли ей сказать Мег, что она на сто процентов уверена в том, что Кэти Райан была хладнокровно убита? Она практически не сомневается – кто-то испортил гидроцикл Кэти, так что это будет почти что правдой. Дойдя до этой мысли, Джина улыбнулась – в ней проснулся репортер. Мысленно она услышала свой собственный вопрос: «Не могли бы вы объяснить, что вы имели в виду, сказав «это почти что правда»?»