ближайшим гастрономам, поглядит, какой где выбор – на будущее. Потом сделает покупки, вернется домой и возьмется за готовку.

Побродив по микрорайону около часа, Валя наконец облюбовала крупный супермаркет, наподобие того, в котором работала, взяла парной телятины, консервированных крабов и другие продукты, нужные для салата, а на десерт выбрала шоколадный торт. Оставив в магазине внушительную сумму, она отправилась домой. Принесла покупки на кухню, включила на полную громкость радио, достала кастрюли и сковородки и принялась орудовать у плиты.

Настроение у нее совсем поднялось. «Главное – не бездействовать, – постановила она для себя. – Тенгиз мне вовсе не чужой. Я буду заботиться о нем, и постепенно чувства вернутся. Надо просто пожалеть его, как я жалела Вадима».

К шести вечера все было готово. Валя нашла в шкафу красивую скатерть, постелила на стол, поставила салатник, приборы, добавила бутылку легкого столового вина из бара, а на маленьком хозяйственном столике оставила дожидаться своей очереди чайные чашки и десерт.

Тенгиз вернулся в половине шестого. Валя еще с порога заметила, что он изрядно навеселе. В нос ударил с детства знакомый запах перегара – его всегда приносил с собой отец, приходя с работы.

– Не смотри на меня так, Валя-Валентина. – Тенгиз громко захохотал и, достав из пакета огромную коробку конфет, вручил ей. – Держи!

Валя взяла конфеты и осуждающе покачала головой:

– Ты пьян.

– Не пьян. Просто немного выпил. От радости, оттого, что ты меня ждала. – Он полез к ней с объятиями, но, не удержав равновесия, пошатнулся и ухватился за висевшую на крючке Валину куртку. Та упала ему под ноги.

– Прости, – Тенгиз виновато улыбнулся и, подняв куртку, осмотрел порванную вешалку, – я сейчас пришью.

– Дай сюда. Я сама. – Валя выхватила куртку у него из рук.

Настроение у нее в момент испортилось, на душе стало темным-темно, расхотелось кормить Тенгиза с таким старанием приготовленным ужином.

Тот стоял перед Валей, опустив голову, разглядывая свои ботинки.

– Ты сильно пьян, Тенгиз, – проговорила она сухо, – я тебя раньше никогда таким не видела. Посмотри, на кого ты похож.

Он скосил глаза на зеркало, смущенно хмыкнул, поправил задравшийся ворот рубашки, пригладил волосы.

– Есть будешь? Тогда идем в кухню, хотя, на мой взгляд, тебе лучше лечь, отоспаться.

Тенгиз ничего не ответил, снял ботинки, вымыл руки, прошел в кухню и уселся за стол. Валя видела, что он с трудом контролирует себя – вот-вот уткнется носом в тарелку и захрапит. Все же она положила ему салат и две сочные отбивные с заказанным гарниром. Тенгиз вяло поковырял вилкой еду, поморщился.

– Спасибо, все очень вкусно.

– Оно и видно. – Валя холодно усмехнулась, налила стакан крепкого чая, отрезала кусок торта, молча поставила на стол.

– Валя-Валентина, это первый и последний раз. Я тебе клянусь.

– Не надо клясться, я и так верю. Пей чай и иди ложись. Выспишься, завтра утром поговорим обо всем.

– А ты? – Тенгиз жалобно глянул на Валю.

– Что я?

– Ты тоже ляжешь со мной?

– Нет, Тенгиз. Мне еще рановато спать. Только семь часов. А вот тебе в самый раз.

– Хорошо. – Он выпил чай и, не притронувшись к торту, вышел.

Вскоре зашумела вода в ванной. Валя хмуро оглядела оставшиеся продукты, сложила все по мискам и убрала в холодильник. Ополоснула посуду, зашла в комнату. Там прямо на ковре валялись брюки Тенгиза, на спинке стула криво висела измазанная чем-то рубашка.

Валя вздохнула, подобрала брюки, отряхнула, аккуратно вывернула. В правом кармане лежало что-то тяжелое. Она засунула туда руку и вытащила мобильник одной из последних моделей. Очевидно, это и был подарок, который Тенгиз обещал ей принести – спьяну он просто-напросто забыл про него. Валя равнодушно оглядела дорогую игрушку, пощелкала клавишами и отложила на трюмо. Затем скомкала рубаху и отнесла в стиральную машину.

Щелкнула задвижка ванной, и на пороге возник Тенгиз в купальном халате. Выглядел он немного свежее, взгляд сделался более осмысленным.

– Спокойной ночи. – Валя сдернула с кровати покрывало.

Тенгиз послушно лег под одеяло, отвернулся к стене.

Она погасила свет и вышла.

Ее терзали сомнения и страх. Не верилось, что перед ней прежний Тенгиз – тонкий, умный, музыкальный, любитель стихов Багрицкого. Что с ним произошло после того, как они расстались? И что она, Валя, будет делать с ним, если он вздумает так напиваться каждый день?

Она долго сидела на кухне за столом, несколько раз подогревала чайник, пила горячий, крепкий чай. Ей трудно было заставить себя вернуться в спальню, лечь в постель рядом с Тенгизом.

В половине одиннадцатого Валя вздохнула, потушила свет, на цыпочках пробралась в комнату, осторожно разделась. Тенгиз лежал, не шевелясь, по его ровному дыханию было понятно, что он спит. Она бесшумно скользнула под одеяло, отодвинулась на самый край тахты, закрыла глаза и попыталась не думать ни о чем, просто расслабиться и отключиться.

25

Утром, когда Валя проснулась, Тенгиза в комнате уже не было. Из кухни снова доносилось веселое жужжание кофемолки, а еще приятная музыка.

Валя сладко потянулась и встала. Раскрыла плотные, темные шторы, накинула халат, прибрала растрепавшуюся косу и хотела было идти в ванную, но тут в дверях возник Тенгиз.

– Доброе утро, любимая. – Лицо его было свежим и бодрым, глаза улыбались.

Валя невольно улыбнулась ему в ответ.

– Доброе утро.

– Хорошо выспалась?

– Отлично.

– Завтрак уже готов. Прошу к столу.

Валя посмотрела на Тенгиза с благодарностью. Кажется, зря она вчера судила его так строго. Ни в какого алкоголика он превращаться не собирается – просто дал человек себе маленькую поблажку, обмыл радостное событие, и ничего больше.

– Спасибо тебе, Тенгиз, – мягко проговорила Валя. – Сейчас я приду. Только душ приму.

– Конечно, – согласился он и снова исчез в кухне.

Валя поплескалась в ванной и пришла за стол, где ее действительно ожидал заботливо приготовленный завтрак: два яйца всмятку, гренки с сыром, джем и чашка ароматного дымящегося кофе.

– Ешь. – Тенгиз устроился напротив, не спуская с Вали влюбленных глаз.

– А ты?

– Я уже сыт. Сейчас убегаю.

– И когда же ты вернешься? – с некоторым разочарованием поинтересовалась она.

– Вечером, любовь моя. Только вечером. Слишком много дел. Не стану работать, не будет, денег, а мне они нужны. Я же сказал: хочу содержать тебя, как королеву.

– Да перестань ты. – Валя досадливо отмахнулась.

Ей вовсе не нужно было, чтобы Тенгиз бросал к ее ногам роскошные подарки. Она вполне согласилась бы на простое, тихое семейное счастье, чтобы все было как у людей – взаимное доверие, забота друг о друге, по выходным – гости