Честно говоря, ему сложно было сосредоточиться на их словах.

Он невольно прислушивался к четырём видящим внизу.

Он едва слышал их своим вампирским слухом, если сосредотачивался.

Он до сих пор чувствовал своего супруга через кровь, но даже этого было недостаточно. Он не мог вынести незнания, где Даледжем находится в данный момент, пусть он и улавливал проблески его чувств и мыслей.

В конце концов, Ник ведь не предвидел этого.

Он определённо не сумел защитить своих друзей от этого сумасшедшего дерьма, которое учудил его прародитель. Он невольно чувствовал себя ответственным.

Он вампир. Как и Брик.

Косвенно виновен.

Даледжем сказал ему, что это бред. Он сумел отговорить его от самой парализующей вины, и теперь Ник мог хоть немного помочь. Как Мири и Блэк, они с Джемом даже на какое-то время попытались побыть наедине.

Это не продлилось долго — Джакс вошёл в ту ванную, где они находились, и начал возмущаться о том, что «все трахаются», хотя Ник буквально несколько минут назад видел, как они с Кико целовались на лестнице.

Долбаные видящие.

Все они были чокнутыми, но видящие определённо чокнулись сильнее.

— Аминь, брат, — пробормотала Кико, мрачно глянув на него.

— Не называй этот кусок дерьма «братом», — рявкнул Декс.

Тут Кико и Ник разом повернулись к нему.

— Ой, да хватит уже, — громко пожаловалась Кико. — Мы ведь уже говорили об этом, нет? Он уже не тот, Декс. Почему все это видят, а ты не можешь? Док это приняла. Я это приняла. А ты почему не можешь? Это вообще не его вина. Тот кусок дерьма сделал это с ним. Он причинил ему боль. Сильную. Он убил его. Почему ты этого не понимаешь?

Воцарилась пауза, пока Декс просто смотрел на неё.

Затем на его карие глаза навернулись слёзы, и он сжал её руки.

— Мне так жаль, Кикс. Мне очень, очень жаль… Я облажался. Я всё запорол. Мне не надо было оставлять тебя одну в тот день. Это моя вина. Я виноват даже сильнее, чем он. Это всё моя вина.

Она обвила его руками и крепко обняла.

— Ничего ты не запорол, дуралей, — нежно сказала она. — И это совершенно не твоя вина. Ты должен это понимать. Это не твоя вина. Это не вина Ника. Если кто и виноват, так это тот засранец Брик.

Она хлопнула его по плечу, привстала на цыпочки, чтобы поцеловать в щёку, затем обняла ещё крепче. Через несколько секунд она наконец-то отпустила его, и на её глаза тоже навернулись слёзы.

— Я люблю тебя, дуралей. Я просто хочу вернуть своего друга. Это всё, чего я когда-либо хотела.

Она показала большим пальцем в сторону Ника, улыбаясь сквозь слёзы.

— И этот дубина тоже этого хочет. Он тебя любит… а ты выстрелил ему в лицо. Ты выстрелил в него, типа, три раза, Декс. А он всё равно тебя любит. Возможно, он абсолютный идиот, бл*дь, но он тебя любит. Чего ещё ты хочешь?

Декс посмотрел на Ника.

Он нахмурился, словно собираясь назвать слова Кико полной чушью.

Затем на его глаза снова навернулись слёзы.

Он посмотрел в вампирские глаза Ника, на его белую как мел кожу, словно понятия не имел, что с ним делать и тем более что к нему чувствовать.

Ник уставился на него в ответ, сглотнув.

Он знал, что выглядел в глазах Декса пришельцем. Он знал, почему Декс его ненавидит.

Безо всякого предупреждения на его глаза тоже навернулись слёзы.

Декстер был одним из его лучших друзей. Энджел. Мири. Декс. Блэк. Кико. Этих людей он сильнее всего любил до обращения. И этим же людям он попытался причинить боль, когда Брик лишил его человечности. У него остались смутные воспоминания о мыслях, будто они заслужили это, будто они предали его, бросили на том дереве умирать.

Он помнил, как думал, будто им на него плевать.

Он помнил, как верил, что никто даже не пытался его искать.

Теперь всё это не имело смысла.

Всё это даже отдалённо не было правдой.

Это походило на бред сумасшедшего.

Однако как бы странно Ник не чувствовал себя сейчас, он определённо ощущал себя здравомыслящим и твёрдо стоящим на ногах по сравнению с теми первыми месяцами в роли вампира. Он не мог осмыслить, как совершал такие поступки. Он не мог представить, как чувствовал те эмоции или верил в такие вещи.

Декс схватил его руку и сжал.

Затем он посмотрел на его ладонь и невольно расхохотался.

— Иисусе, чувак. Тебя как будто из бетона отлили.

Ник пожал плечами, слабо улыбаясь и вытирая слёзы с глаз.

— Практически да, — сказал он. — Можешь всё равно врезать мне, если хочешь. Возможно, стоит подождать, пока под рукой не окажется кастет… а то руку сломаешь.

Декс улыбнулся искренне. Он не стал бить Ника, но пихнул его в плечо. Когда это почти не сдвинуло похожее на скалу тело Ника, он снова рассмеялся. Кико ударила Ника кулаком в руку, затем засмеялась, тряся рукой.

— Иисусе. А ты не шутил.

— Конечно, я не шутил! — пожурил Ник. — Глупенькая.

Кико засмеялась и врезала уже Дексу.

Затем все трое посмотрели по сторонам.

— Это что за комната, бл*дь? — спросила Кико, вытирая слёзы.

Неудивительно, что они проделывали дерьмовую работу по осмотру дома.

— Наверное, ещё одна спальня, — пробормотал Ник, глянув на потолок с балками. — Хозяйская? Одна из гостевых? Ещё один кабинет?

— Ну, это не детская, — Кико осмотрелась по сторонам, хмурясь. — Верно? Мы видели колыбельку в другой комнате.

Ник очень, очень старался не закатывать глаза.

Но, должно быть, всё равно было заметно.

— Не будь мудаком, — Декс наградил его убийственным взглядом. — Мы все тут обдолбанные.

Ник поднял руки.

— Знаю. Знаю. Простите. Я просто хочу убраться отсюда нахер. И я привык, что