– Так в чем тогда трагедия?

– Это не Юрин ребенок! – отчаянно сказала Нина.

– Велика беда.

– Что же теперь будет?

– Да ничего не будет.

– Как я ему скажу?

– А ты можешь просто промолчать? Или соврать? Сказать: свершилось, мол. У нас будет ребенок, дорогой.

– Нет, ты издеваешься! Откуда ребенок, если уже два месяца, как у нас ничего не было!

– Подумаешь! Два месяца! Ну, родится недоношенным.

– Но ведь есть люди, которые знают правду.

– А именно?

– Ты, Алексей.

– Ну, он-то уж точно никому не скажет. У него уже двое. А жена, по слухам, ревнива. А что касается меня…

Алина вздохнула и внимательно посмотрела на подругу. Пора, не пора? Момент подходящий.

– Нам надо выпить, – сказала Нина.

– Согласна. Только знаешь что? Поедем куда-нибудь. Развеемся.

– Я не в настроении.

– Тем более. Надо его срочно поднять. Бокал хорошего шампанского тебе не повредит.

– Ну, хорошо. – Нина поднялась с дивана и пожаловалась: – Я не понимаю, что со мной происходит. Я счастлива и несчастлива одновременно.

– Так всегда бывает. Если ты молишь о чем-то высшие силы, рано или поздно тебе пойдут навстречу, но непременно поставят условие. Твое счастье зависит от того, сможешь ли ты сделать выбор и как правильно ты его сделаешь.

– А почему нельзя просто дать и все?

– Э нет, милая, – погрозила ей пальцем Алина. – Это не по справедливости. Чтобы жило, надо, чтоб болело. Ну, поехали. Поехали.

Ей не хотелось затевать этот разговор дома. На людях Нина не станет реагировать так бурно, она не склонна к тому, чтобы устраивать скандалы в общественных местах. Алина хотела подстраховаться. А вдруг? Процесс приручения вошел в завершающую стадию. Чуть-чуть надавить, и…

По дороге в ночной клуб Алина уговорила подругу заехать в модный бутик и купить вечернее платье. Красное. В красном Нина была особенно хороша. А к нему подруги приобрели белую накидку, расшитую стразами. Там же, в бутике, Нина переоделась.

Теперь они сидели в модном ночном клубе, только для состоятельных дам, пили французское шампанское. За окном лил дождь, здесь же было жарко. Накидку Нина сняла и повесила на спинку стула. Стразы загадочно поблескивали в пламени свечей, также как и бриллианты в ее ушах. Алина любовалась Ниной и тихонько млела от счастья.

– Греков опять поехал на рыбалку? – невинно спросила Алина.

– Нет, это я поехала «к маме», – грустно ответила Нина. – Тебе не кажется, что ложь повторяется слишком уж часто? Мой муж не так глуп.

– Согласна. Если бы ему было дело до тебя, он давно бы тебя раскусил. А так…

– А так ему наплевать. Хочешь сказать, что он только рад моему отсутствию?

– А разве нет?

– Может, мне развестись? – с тоской спросила Нина.

– Ну наконец-то!

– И что дальше? Жить одной?

– Ну почему же обязательно одной? – Алина нежно накрыла ладонью ее руку.

– А с кем? Алеша женат. Знаешь, он предлагал мне развестись и сам готов подать на развод, но я…

– Что?! Что он тебе предлагал? – Алина подалась вперед.

– Развестись. А что тебя так удивляет?

– Он что, сделал тебе предложение?

– Ну вроде того. То есть мы всерьез об этом не говорили. Но я так поняла, что он не прочь жить со мной – снять особняк за городом или купить квартиру в Москве. Причем, зная меня, Алеша предлагает оформить отношения официально. Я жить во лжи не могу. И содержанкой не могу быть тоже.

– Офи… Ха-ха-ха! – Алина откровенно рассмеялась.

– Что такое? – обиделась Нина.

– И когда он успел так хорошо тебя узнать? Ха-ха-ха!

– Ты не веришь, что меня можно полюбить?

– В это-то я как раз верю… Ой, не могу! – Алина промокнула платочком выступившие на глазах слезы. – Но в то, что он тебя может полюбить, извини, не верю. Не такой человек. Милая, ему просто нужны твои деньги. Не знаю, что он там вообразил о твоих доходах, возможно, даже навел справки. Впрочем, твоими делами теперь занимаюсь я, и они идут все лучше и лучше. На готовенькое, значит, – со злостью сказала она. – Ловкач!

– Ты на что намекаешь?

– Дуреха ты, дуреха, – ласково сказала Алина. – Все еще маленькая девочка. Между ним и Грековым разницы никакой. Если бы Юрка знал о твоих доходам, он бы тоже вцепился в тебя бульдожьей хваткой. Они с Алешкой одного поля ягоды. Я уже жалею, что сказала ему о том, что ты писательница и деньги у тебя есть. Недооценила.

– Но ведь он богат, – удивилась Нина. – Зачем ему мои деньги?

– Твои, чьи-нибудь еще – какая разница? Если есть деньги и есть к ним доступ, почему бы не взять? Я знаю его жену. Замечательная женщина, но, увы! Для него, увы. Домохозяйка. Когда-то работала, была руководителем, с солидной зарплатой. Мы с ней сталкивались по работе. Она-то нас и познакомила с Алексеем. Я помню ту Елену. Предприимчивая, хваткая, с хорошей реакцией. А как она выглядела! Всегда подтянутая, безупречный вкус в выборе одежды и макияжа. Но после рождения второго ребенка осела дома, расплылась, погрузилась в омут тихого семейного счастья. А конкуренты не дремлют. Выпал из обоймы – обратной дороги нет. Во всяком случае, вернуться в бизнес чрезвычайно трудно. Это означает все начать сначала. Она же свой вклад в их общее дело уже внесла. Это я к тому, что в свое время он с нее тоже неплохо поимел. Но, видимо, деньги кончились. Или кончаются. Охотницы за богатыми мужьями, фотомодели и девушки на ресепшене его не интересуют. Равно как женщины, живущие за счет мужей. А вот когда муж живет за счет жены… Это вариант!

– Такое ощущение, что ты говоришь о другом человеке. Он не бездельник. И не альфонс. У Алеши свое дело, и он не собирается его продавать. Напротив, говорил, что хочет расширяться.

– Я с тобой согласна. Он вовсе не собирается сесть к тебе на шею. Как это говорится? Не следует класть все яйца в одну корзину. Замечательно, когда у жены тоже есть свой бизнес, она тоже зарабатывает деньги. Это хорошее предложение – я имею в виду ваш брак. Выгодное. Но он тебя не любит. Это будет сделка.

– Почему тогда он не сделал предложение тебе? – в упор спросила Нина. – Если я правильно тебя поняла, ты в качестве жены его тоже устраиваешь.

– Потому что я не дала бы согласие.

– А почему бы ты его не дала?

– Потому что я тоже его не люблю.

– Но разве ты любила Одинцова, когда выходила за него замуж?

– Тогда я была бедная, а он богатый. Сейчас в подобной сделке нет необходимости. Мое состояние больше, нежели у Алексея. Это не выгодно.