– Что-то еще, Нина? Плохое? – Лиза вглядывалась в лицо подруги.

– Наверно да, плохое. Хотя нет, что плохого? – тут же, вскинув голову, улыбнулась Нина. – Просто перемены. Мы, Лиза, наверно скоро в Грузию уедем. У папы же там земли. И, кажется, он нашел мне мужа. Там, дома.

– Как это «он нашел…»? А ты? Ты сама-то хочешь за этого человека замуж?

– Ох, Лизонька, давай поговорим об этом позже. Ничего еще не ясно, не о чем пока говорить. Это я так, от тоски поделилась. Не подгоняй меня. Все тебе первой скажу! Да мне и некому больше.

***

– Ну что, заскучали мои гости? – к ним приближалась Арина.

– Что ты! Всё хорошо, Аринушка! – заверила ее Нина.

– Не уходите далеко, сейчас взрослую лотерею разыгрывать будем. Решила пустить ее в самом начале вечера, а то вдруг гости разъезжаться начнут? Ведь некоторые тут с самого утра сидят. Только закончу список на дивертисмент составлять. Вы будете участвовать?

– А что ж мы можем? Ленты наши тут не пойдут, не готовы мы, – растерялась Лиза. – Может быть стихи прочесть?

– Ох, нет! – Арина закатила глаза. – У меня уже трое чтецов записались, зритель заснет со скуки. Надо чем-то разнообразить.

– А ты ту песню помнишь, мы ее года три назад разучили? – Нина смотрела на Лизу, а рукой указывала куда-то себе за спину, наверно, в прошлое. – Ты вторым голосом пела?

– На грузинском языке, без сопровождения? Ой, а может, и вспомню, мне ж там пару слов всего подпевать надо.

К ним приближались сестра и брат Горбатовы. Они только что отошли от своей тетушки, видимо, получив некие наставления. Танюша оглянулась и увидела грозно поднятый указательный палец Удальцовой, как некое напоминание. Она глубоко вздохнула.

– Арина Саввишна, мы с братом тоже хотели бы поучаствовать в Вашем концерте, если еще есть возможность.

– Да, конечно! Какой номер желаете исполнить? – Арина снова достала карандашик. – Я запишу, чтобы потом составить некую программу.

– Я бы мог прочитать пару стихотворений, – произнес Сергей, но тут же лицо его окаменело то ли от удивления, то ли от ужаса, словно он увидел привидение.

Через поляну к ним спешил Неволин. Арина переглянулась с Ниной после слов гостя.

– Вы знаете, а у нас уже записаны те, кто стихи читать станет. Может быть что-то другое? – гость молчал, находясь в немом оцепенении.

– Вообще-то он их не только читает, но и сам пишет, – как бы вскользь упомянула Татьяна.

– Арина! Так это же и есть другое! – неожиданно вступилась Лиза. – Оказывается, Сергей Осипович читает свои собственные стихи. Он – автор!

– Вот как! Вы – поэт? – обрадовалась Арина.

– Поэт, поэт! Известнейший. Публикации и переиздания все расхватали, на днях сам столкнулся с поисками, – с разбегу вступил Неволин в разговор. – Три магазина облетел тогда, пока отыскал! Здравствуй, Сереженька! Здравствуйте, милая Танечка, нас представляли как-то на Выставке, может, помните? – Татьяна лишь кивнула. – Дорогая хозяюшка, все поручения выполнил, извольте проверить!

– Спасибо, господин Неволин. Сейчас я тут закончу, и мы с вами отойдем и произведем все расчеты.

– Благодарю, милая Арина Саввишна. Полный отчет дам! А потом мальчика домой заберу, поздно для него уже. Премного Вами благодарен! Замечательный праздник устроили!

– Расчеты? Отчет? Неволин, ты как тут? – вышел из своего анабиоза Сергей.

– Случаем, Сереженька. Случаем!

– Так, господа! – вмешалась Арина. – Я пишу «Авторское исполнение поэзии». А Вы, Таня?

– Я на вечерах обычно романсы пою, но тут же нет рояля? Наверно, тогда ничего.

– Как ничего, милая Вы наша? – Неволин заломил руки. – Не лишайте блаженства! Да я бы собственноручно Вам аккомпанемент изобразил, с превеликим удовольствием! Под гитарку споете?

– Да, под гитару можно, если Вы мелодию подберете.

– Милый Неволин! – Арина даже расстроилась. – А гитарки-то у нас тоже нет, не предусмотрели.

– Милые барышни! А скоро ли выступление? А то я метнулся бы домой, мальчика отвез, да и вернулся с инструментом! Если пожелаете?

– За час обернетесь? Желаем, конечно! Да, Татьяна, Вы согласны? – вопросительно посмотрела на гостью хозяйка вечера. – Пока розыгрыш, пока игры. Метнитесь, Неволин. Успеете!

– Арина, твой папа просил представить ему господина Неволина, как тот появится, – вспомнила Лиза.

Неволин и Арина удалились. Сергей один остался с тремя девушками и поглядывал вслед уходящим.

– Ну, что милые барышни? Не желаете ли покататься на лодке? – спросил он.

Нина собралась было презрительно ухмыльнуться, но вспомнила сегодняшнюю реакцию Лизы, остановила себя и просто вежливо отказала антипатичному ей семейству:

– Благодарю, нет. Мне надо подойти к родителям, простите.

– Ниночка, как же? Ты куда? – Лиза растерялась между двух стремлений – пойти с подругой, или побыть так близко от него, так много долгих минут в лодке.

– Лизонька, катайся на здоровье! – Нина уже уходила. – Я просто не хочу.

Пока они шли к берегу, Сергей, улучая моменты, когда Лиза не видит его лица, строил сестре «страшные глаза». Та или на самом деле ничего не понимала, или решила его помучить и упрямо шла за ними. По-прежнему не замечая гневных знаков, она перешагнула через борт и уселась на скамейке. Лиза устроилась у нее за спиной. Отвязав лодку, Сергей все оттягивал момент отплытия, то проверяя уключины, то испепеляя взглядом Татьяну. С берега раздался звон колокольчика, и тут сестра сжалилась над братом.

– Ах, нет! Там же начинают лотерею! – как будто только сейчас вспомнив об этом, вскочила она на ноги. – Как же можно отлучиться, пропустив розыгрыш? Давайте покатаемся позже?

– Да нет, зачем же позже? – Сергей взмахнул веслом и опробовал его на воде. – Ты как ребенок, Таня! Ну, хочешь – иди. Как Вы, Лиза, решаете?

– Нет, нет. Я прекрасно могу потом посмотреть, что мне выпало. Поедемте кататься!

– Давайте ваши билеты, я за вас сыграю! – Таня ничьих чувств не щадила, и открыто усмехалась.

Лиза покраснела.

Но вот всего несколько взмахов веслами вынесли их на самую середину небольшого паркового пруда. Слышны были лишь всплески воды, голоса на берегу становились все тише, все дальше и, казалось, что они остались одни на всей земле. Всем их было видно, но никто не мог слышать, о чем говорят двое в лодке. А Лиза и Сергей вовсе и не разговаривали. Молчание становилось плотным, напряженным, Лиза опустила глаза и рассматривала дно лодки. Гребец рассматривал ее саму.

– В тот раз, помните, Лиза… – начал было Сергей.

– Нет-нет, не вспоминайте! – еще гуще покраснела Лиза.