— Грей должен будет жениться на нашей дочери Леноре!

— Жениться на Леноре? — слетело с побелевших губ Миры раньше, чем она успела взять себя в руки и тут же поймала гневный взгляд Кларенса.

— Да на Леноре! Что-то не так? — с нажимом переспросил мужчина, сжимая пальцы рук в замок и откидываясь на спинку кресла. Вся поза показывала гостье непреклонное упрямство и ставила ее на место безвольной марионетки. Мира ощутила, как проваливается в темноту, как мир уходит из-под ног, убивая тягу к жизни. Но ей нельзя поддаваться эмоциям! Не сейчас! Она не для этого неслась сломя голову, чтоб в конце все испортить свей любовью к Грею. Его надо спасти, наверное, для этого судьба и свела их вновь вместе. Тяжело выдохнув, девушка выдавила из себя:

— А если он откажет? Я же не могу решать за него столь щепетильные вопросы, — развела дрожавшие руки в стороны. Герцог задрал голову и громко загоготал:

— Нет, ты действительно не дочь Карла! — вытирая выступившие от смеха слезы резко сказал мужчина и грозно посмотрел на нее:

— Посол должен заручиться словом хозяина и действовать от его имени, принимая решения самостоятельно, а тот в свою очередь будет обязан поступить согласно договоренности! Ты заручилась его словом? — с нажимом спросил и когда Мира согласно кивнула:

— Твое решение?

— Он женится на Леноре… — еле слышно произнесла, чувствуя безысходность. — Тогда поможете?

— У тебя есть два часа, вернуться в поместье Карла и собрать свои вещи. Я дам распоряжение Стену, он доставит их чуть позже… Куда, Мира?

Девушка с поникшим лицом развела руки и неопределенно пожала плечами. Глаза оставались сухими, она уже больше ничего не чувствовала, лишь пустоту. Аврору поразил ее пустой взгляд, но перечить мужу она не собиралась, тем более в присутствии посторонней.

— У меня больше нет дома, я все отдала…

— Может тогда откажешься и я сделаю вид, что ты не сообщала нам о не родстве с Карлом? Будешь жить и дальше в его поместье, — Мира рьяно замотала головой и упрямо посмотрела в глаза герцогу:

— Герцог Грей женится на Леноре взамен вы поможете ему вернуть свободу.

— Молодец! — восхищение мелькнуло в мужских глазах. — Через два часа я жду тебя во дворе, и мы двинемся восстанавливать справедливость, — гостья неопределенно кивнула и поклонившись двинулась к выходу.

— Зачем ты так жестоко с ней? Видно же, что девочка влюблена… — с укором повернулась Аврора к мужу, когда двери закрылись за Мирой.

— Так надо… — Кларенс задумчиво смотрел куда-то вдаль. — Или ты думаешь, что родство с Греем нам не пойдет на пользу? — нежно поймал руку жены и поцеловал каждый пальчик.

— Но лишать всего-то зачем? Мог бы хотя бы имущество Уайтов не трогать! — вспылила герцогиня и выдернула руку.

— Ее никто не тянул за язык, сама же предложила… — мужчина встал и хлопнул в ладоши, на звук сразу появился слуга:

— Стен, готовимся к военному походу, — потер руки Кларенс. — Будем спасать Грея! И… после займись организацией перевозки вещей, который приготовит Кара Смит…

Мира как в тумане вернулась в поместье Карла. С белым лицом прошла мимо застывшей Салли, не слыша, что пожилая женщина ее спрашивает. Медленно прошлась по первому этажу, запоминая каждую деталь, каждую мелочь, вспоминая как проводила время до рокового отъезда на родину. Вот кресло в котом любил сидеть названный отец, вот стол, где они раскладывали шахматную доску с резными фигурами из слоновой кости и черного дерева. Карл первое время всегда обыгрывал ее, но вскоре девушка смогла научиться побеждать отца, что очень радовало его. Поднялась на второй этаж и не заметно для себя оказалась в ЕГО покоях. Застыла напротив камина, где стоял на полочке его портрет. Взяла в руки, вглядываясь в такие любимые черты. Как ей его не хватало! Она и представить себе не могла насколько сильно привязалась к человеку, спасшему ее десять лет назад. Прижала к груди рамку и тихо прикрыв за собой дверь вышла.

В уже не ее комнате достала простое черное платье и скинув с себя красное медленно облачилась. Окинув в последний раз помещение печальным взглядом накинула на плечи теплый меховой плащ и взяла портрет Карла.

— Кара, деточка! — послышалось причитание Салли, а вместе с ее голосом в голову ворвались и остальные звуки, выведя девушку из транса. — Обед готов, надо поесть, ты же ничего не ела сегодня!

— Некогда, — тихо прошептала и вышла из поместья на морозный воздух. На улице подняла голову к небу и закрыла глаза.

— Роберт… я должна позаботиться о нем… — не слышно слетело с губ и открыла глаза:

— Коня! — крикнула мальчишке-слуге.

Ждать пришлось не долго. Мира ничего не чувствуя взлетела в седло и сев по-мужски в нем натянула поводья заставляя животное подчиниться ее воле.

— Прощай Карл… — произнесла в пустоту, покидая поместье.

Когда подъехала к дворцу герцога для себя отметила, что Кларенс уже оживленно проводит смотр войск. Не слезая с коня, стала ожидать пока закончится построение и укладка провизии. Она переживала, что теряет драгоценное время, ведь не известно, что еще придет в голову Маркуса. Вдруг он резко решится на казнь, почуяв приближающуюся угрозу. Как известно: загнанная в угол крыса может и хвост себе откусить, лишь бы выжить. А Маркус у нее ассоциировался как раз-таки именно с этим животным. Не заметно к ней приблизилась мужская фигура, которую девушка заметила лишь когда она решила заговорить:

— Герцог приказал вам следовать рядом с ним, — Мира понимающе кивнула, продолжая смотреть в пустоту. — Сейчас выдвигаемся, — она опять кивнула и заставила коня двинуться в сторону Кларенса, который нежно прощался со своей женой.

Пол дня девушка молча скакала рядом с герцогом, тот был очень воодушевлен. Видимо всем мужчинам нравится вступать в конфликты. Кларенс то оживленно что-то решал со своим военачальником, то резко ускорялся объезжая свое войско. Девушка ни на что не обращала внимание, следуя за всеми остальными. На небе сгустились темные тучи и к ночи повалил сильный снег.

— Придется разбить лагерь, — обратился Кларенс к девушке, и та кинула на него отстраненный взгляд. Герцог немного нахмурился, молчаливое состояние Миры немного настораживало его, но в тоже время она ни на что не жаловалась, ни просила, хоть на вид и была хрупкой, но стоически выносила все трудности похода. Это вызывало к ней уважение.

— Тебе разобьют палатку рядом с моей, — сухой кивок. — Мира, если ты устала, смело можешь признаться, никто не осудит…

— Я не устала, — первые слова за все время. — Я лишь боюсь опоздать, как… с Карлом…

— Ты пыталась его спасти? — пораженно спросил мужчина.

— Пыталась… Но не успела… не смогла… — боль сквозила в каждом слове. Кларенс потер подбородок, рассматривая поникшую фигуру.

— Невозможно спасти всех, но Грея мы спасем! — пообещал девушке и спрыгнул с коня направляясь к месту, где ставили ему шатер.